Потерянный город

Тэй только пожал плечами и забрал то, что ему дарили, мимоходом отметив, что еще месяц назад ничего бы не взял, не поделившись со своими товарищами по несчастью. Почему-то они никак не могли осознать, что сумели вырваться, словно Кранлуна что-то забрала у них, что-то очень важное, но они никак не могли понять, что именно. Хотя Тэйлин как раз понимал: встреча с Лиславом очень обогатила его внутренний мир, если это можно так назвать, а память темного в добавок к той части знаний Цитадели, которая все же сумела осесть в его голове, делали понятными многие вещи, которые раньше вызывали недоумение у простого деревенского кузнеца. И в то же время пришло осознание: он уже никогда не станет таким как прежде. Никто из них не станет, но если Элька вернется в свой дворец, или где там она живет, а Видлок, если соберется, сколотит новую команду, или займется еще чем-нибудь, что знает и умеет, то ему, Тэйлину, оставаться в деревне и продолжать нехитрую работу в кузнице уже не доступно. Ему теперь всегда будет хотеться чего-то большего, не такого пресного. Тэйлин знал, что, повидавшись с отцом, соберет свой нехитрый скарб и двинет в столицу Империи, чтобы попробовать поступить в Академию и стать полноценным магом, а также подумать о том, что делать со своей слишком умной и разговорчивой татуировкой.

О чем думали в это время Элька и Видлок, оставалось не известным, но вряд ли их мысли сильно отличались от мыслей Тэя. Возможно только у Видлока они были более темными, и в них таилась боль.

— Где мы? — наконец Эльке надоело изображать памятник самой себе. Хотелось побыстрее добраться до таверны, и долго отмокать в самой настоящей ванне, и выспаться на чистых простынях, не думая о том, что вот конкретно эта ночь может стать последней. Надо бы еще платье купить, а то в этом костюмчике, конечно же, очень удобно, но вот приличным его не назовешь, хотя и удобно. Элька на мгновение задумалась, а не попытаться ли ей ввести новую моду на штаны среди девушек? Но все это потом, сейчас главное выбраться из леса. — Тэй, ты знаешь, где мы?

— В лесу, — юноша усмехнулся.

— Ты знаешь, о чем я говорю, — сердито прервала его Элька.

— Знаю, не кипятись, — Тэйлин подошел к краю полянки, на которой они оказались и долго смотрел на едва заметную тропу, ведущую через густой кустарник. Он задумался, а затем решительно раздвинул сплетенные ветви, невольно вспоминая, как продирался через похожие, когда искал злосчастную корову. — Хм, а ведь рябинник растет только в одной части нашего леса. — Тэй еще больше раздвинул кусты и махнул рукой. — Нам туда, — он первым полез выбираться на тропу.

Вскоре к нему присоединились и Элька, и мрачный Видлок. Тропинка вилась вокруг деревьев. То и дело ныряя в подобные заросли, из которых они только что выбрались. Несколько раз Элька хотела окликнуть их провожатого, но каждый раз останавливалась, уж слишком уверенно Тэй шел по этой тропе.

Возле очередного кустарника парень остановился и, криво улыбнувшись, кивнул на виднеющийся между кустами просвет.

— Это может вызвать много неприятных воспоминаний, но, чтобы выйти на дорогу, нам нужно здесь пройти.

— Нужно, значит пройдем. — На этот раз Видлок, которому, судя по всему было абсолютно все равно, куда идти, начал пролазить первым через довольно плотные заросли. Тэйлин и Элька последовали за ним.

Видлок стоял на краю поляны, и Тэю даже пришлось толкнуть его в спину, чтобы он отошел в сторону и дал им возможно вырваться из хватки цепляющихся за одежду ветвей.

— О, Богиня, — Элька зажала рот рукой, когда, выбравшись, увидела, что они оказались на той самой поляне, с которой начали свое путешествие в Кранлуну. На земле еще просматривались линии кровавой пентаграммы. Похоже, что это проклятый участок отправив их прямо в преисподнюю, вернулся на свое законное место.

— Я знал, что вы вернетесь, — с противоположного края поляны раздался рев все еще не верящего своим глазам Генр, который каждый день приезжал сюда, ведя на поводу заводных лошадей, чтобы вернувшиеся из-под земли люди смогли доехать до таверны с комфортом. Но что-то было не так, чего-то не хватало, и Генр в упор посмотрел на своего командира. — А где Кнут с Сианой?

Глава 21

— Я поверить не могу, что Сиана и Кнут погибли, — Генр сидел прямо на земле и смотрел перед собой в одну точку. Вилок сухо сообщил ему только о их потерях, и очень кратко о том, где они все это время были. Настолько кратко, что Генр не понял, и пока не стремился уточнять. — Я поверить не могу, — повторил он и с силой ударил кулаком по земле. — Как это произошло?