Потерянный кронпринц Франции. Борьба за власть и тайна наследника Наполеона III

То, что принц империи выступал в те годы завидным женихом, – дело совершенно естественное. Наивно полагать, что Луи Наполеон был одержим исключительно учебой и планами завоевания французского престола.

По свидетельству А. Филона, принц в одном из писем летом 1878 года признавался, что ему надоело ездить по Европе в поисках наилучшей партии для брака, «глядя на всех принцесс, выставленных перед его носом». Основная причина этих слов видится в его отношениях с Бетси Хантер, а упомянутые поездки относятся к более раннему периоду, до встречи с англичанкой.

Вполне возможно, что отказаться от поездок в качестве жениха он не мог – здесь видно влияние императрицы Евгении, которая понимала, что династия держится на волоске. Один Луи Наполеон – слишком мало для Бонапартов. Принца Виктора и его отца императрица не любила, да и претендовать на престол они не могли, поскольку не пользовались во Франции ни авторитетом, ни популярностью.

Королева Виктория. Фотография. Автор Александр Бассано. 1882 г.

Интересно, что английская королева Виктория заняла в вопросе женитьбы принца империи двойственную позицию. С одной стороны, некоторое время в обществе обсуждалась возможность выдачи за Луи младшей дочери, принцессы Беатрис, – разговоры об этом велись с самого приезда Наполеонов в Англию. Слухи, судя по всему, исходили от самой королевы Виктории. Последний ребенок королевы и принца Альберта, принцесса Беатрис родилась в 1857 году, то есть была всего на год старше Луи Наполеона. При Дворе девочку ласково называли «Бейби». Поговаривали, что самой Беатрис принц империи нравился, однако действий в отношении возможной свадьбы двух молодых людей королева Виктория не предпринимала[94].

Противодействие королевы этому браку вполне объяснимо с точки зрения британской политики – увидеть в Париже нового императора не входило в планы правительства Соединенного Королевства. Лондон вполне устраивал тот республиканский хаос, в который погрузилась Франция после 1870 года. Пока Франция занималась своими внутренними делами, миром правила Британия! Вряд ли британская супруга удержала бы Луи Наполеона в Англии.

Но и со стороны принца не проявлялся интерес к объединению с королевской семьей Британии – фактов, подтверждающих наличие планов женитьбы на британской принцессе, нет. Можно предположить, что такой брак не одобряла и императрица Евгения, которая понимала высокую вероятность того, что Луи подпадет под влияние королевы Виктории да и вообще английской политики, в которой самой Евгении места, естественно, не будет. Верящая в возрождение Французской империи Евгения де Монтихо не могла допустить удаления ее от власти.

С другой стороны, императрицу Евгению вполне устраивал брак Луи Наполеона с Элизабет Хантер. В этом случае правила бы сама Евгения, научившаяся хорошо манипулировать и мужем, и сыном. Такую мелочь, как происхождение невесты, в семье Бонапартов в расчет не принимали. С точки зрения старого европейского дворянства, сами Бонапарты считались выскочками. Став императором, Луи Наполеон даровал бы своей супруге любой титул, как поступил его отец в отношении своей любовницы и незаконнорожденных детей.

Таков расклад в решающем 1878 году, когда Луи Наполеон и Элизабет Хантер тайно заключили официальный брак. Молодые люди были счастливы – впереди открывалась огромная жизнь, наполненная незабываемыми событиями, но судьба распорядилась совершенно иначе.

Принц империи так и остался претендентом на французский престол, а имя Бетси Хантер просто стерли из истории, как стирают ластиком надпись карандашом. Неслучайно принцесса Бибеско написала в своей книге следующие слова: «Бетси – реально существовавшая английская девушка, но под другим именем». При этом принцесса Бибеско подчеркивала, что всю информацию, связанную с Бетси и принцем империи, она почерпнула из первых рук: «Факты интимного характера я получила устно от принцессы Джорджи Бибеско, урожденной Валентайн де Караман-Шиме, дальней кузины императрицы Евгении»[95].

Тайный брак принца империи и Элизабет Хантер не отменял его законности, но единственным доказательством его существования выступало брачное свидетельство – документ, за которым вскоре начнется настоящая охота и который спрячут от общественности. В этом будут заинтересованы, конечно, враги Наполеона III и принца империи и, как это ни странно, близкие им люди.

Глава 5 Планы принца Империи

За изучением отношений Элизабет Хантер и принца мы забыли рассмотреть одно важное обстоятельство, влияющее не только на тайный брак, но и на дальнейшую судьбу самого наследника. Речь идет о политических планах принца империи, именно они решили его судьбу. Объявив о своих притязаниях на французский престол, Луи Наполеон вдохнул новые силы в заговор против Наполеонов, а республиканцы как основная его движущая сила приготовились нанести очередной смертельный удар.