Потерянный номер

На заднем сидении тяжело дышала Люси, которой вкололи два полных шприца того же нейротоксина, который был в иглах арбалетных шаров. Стоит отдать ей должное, ни крика, ни стона она не издала. Зато Шляпник отрабатывал норму за двоих - его стоны вперемешку с нецензурной бранью можно было слышать и за пределами фургона. Ю возился с раненым родственником, оказывая ему первую помощь и тоже ругаясь сквозь зубы. Антидот к токсину у него при себе был, но его требовалось вводить в каждую отдельную рану - а ран было больше десятка.

- Эй, парень, а чего ты его просто не прикончишь? - ехидно поинтересовался Гюот. - Тебе же вроде чем меньше конкурентов, тем лучше? Заодно и Семью от позорища этого избавишь, и мне услугу окажешь - потише станет.

- Исчезновение главы отдела вызовет слишком много вопросов в Институте. Да и к тому же... Каким бы ни был Сусуми, он всё же член Семьи. Нас слишком мало, чтобы жертвовать друг другом. К тому же Шляпник полезен.

- Мой братец, похоже, считает иначе. Вы все для него - разменные монеты.

- Он глава Семьи. Он вынужден загонять свои чувства в глубину, иначе он не сможет привести нас к победе.

- Ха! С каких это пор ты записался в патриоты клана, парень? Интригуешь против отца и в то же время оправдываешь его? Это как если бы я читал славословия Арханферу, когда затягивал его в чёрную дыру. У тебя что, тоже раздвоение личности, как у этой рогатой?

Ю только усмехнулся наивности этого вопроса.

- У арабов есть поговорка: 'Я против моего брата. Я с моим братом - против моих кузенов. Я, мой брат и мои кузены - против другой семьи. Мы вместе - против всего мира'. Конечно я хочу опередить старика и сам стать отцом нового человечества. Но я не задумываясь пожертвую своей жизнью ради безопасности клана, а всем кланом - ради нашей расы. Боюсь, тебе, отступнику, этого не понять...

- Где уж нам, - фыркнул экс-зоалорд. - Отвлекись на секунду, мы выехали за пределы города. Покажи водителю, куда дальше. Не в Институт же?

- У меня есть убежище в пригороде. Там уже ждут мои люди, - Ю обозначил требуемое место красным крестиком на карте.

- Минут за пятнадцать доберёмся... кстати, если уж ты такой патриот клана, то почему позволил девчонке забрать детектор? Это, как-никак, живая свидетельница...

- Свидетельница чего? - насмешливо поинтересовался Ю. - Даже если они каким-то образом заставят образец говорить, что она такого важного знает? Что её насиловали в какой-то комнате с белыми стенами? Это тебе не Номер Семь, которую Курама как свою дочь воспитывал. Она даже слова "Институт" ни разу не слышала. Не говоря уж о том, чтобы выдать местоположение Лебенсборна или связь Семьи с японским правительством.

- Ну-ну. На твоём месте я бы всё же запихнул в этот цилиндр какую-нибудь бомбу...

- Детектор делал не я, а Сусуми. Вряд ли он мог предусмотреть такую ситуацию. Вообще такие экстремальные меры не нужны - бомба ещё и нас могла покалечить. Цилиндр довольно хрупкий, достаточно хорошего пинка, чтобы отключить жизнеобеспечение и убить подопытную. Просто в тот момент все слишком растерялись. Но как я уже говорил, фатальных последствий не бу...

Профессор не договорил - его тело с хрустом разлетелось на две половинки. Оторванная голова, как снаряд, врезалась в затылок зоаноида-водителя. Тот находился в человеческой форме, без характерного защитного шлема зоаноидов Кроноса - так что даже не успел осознать появления новой угрозы. Его мозги, перемешанные с мозгами Какузавы-младшего, брызнули на лобовое стекло. Потеряв управление, машина завиляла и врезалась в стену ближайшего дома. Ричард от толчка пробил спиной крышу, сделал сальто назад и приземлился на ноги.

Сбрасывая с себя искореженную сталь, точно мятый картон, из машины выбрался Зенкреб - он успел принять боевую форму, и авария ему практически не повредила. Гюот одобрительно кивнул - может этот парень и туповат, но реакция у него превосходная, как у любого гипера.

- Гриммель - всё, - проворчал бронированный гигант. - Людишки - тоже. Похоже, мы остались ни с чем...

А вот привычка болтать в самый неподходящий момент - как была с ним, так и осталась... До сих пор не научился, что к диклониусу нельзя поворачиваться спиной? Точно дурака могила исправит...

Крепко ухватив разум подчинённого телепатическими клещами, Гюот заставил его сделать длинный прыжок вперёд и в сторону. Что поделать - в тяжёлые времена даже идиотов приходится беречь. Особенно, если эти идиоты прошли дорогостоящий процессинг в гиперзоаноида.

И как раз вовремя - из обломков, словно неуязвимый терминатор, поднималась Люси. Её одежда превратилась в лохмотья, но сама девушка почти не пострадала - видимо, векторы в очередной раз спасли хозяйку, образовав над ней своего рода защитную клетку, сработав в качестве ремней и подушек безопасности. Они остались наедине - даже если Шляпник не был убит векторами, его точно прикончило столкновение.

- Серьёзная девочка, - одобрительно кивнул экс-зоалорд. - Но убивать моих подчинённых больше не надо. Я этого не люблю и могу тоже разозлиться. Как тебе удалось избавиться от действия токсина?