Потерянный номер

Второй вариант - я веду себя вопреки ожиданиям (о попаданце он всё-таки вряд ли знает), загоняю свою гордость куда подальше и принимаю предложение Агито. Тогда я остаюсь в живых физически, но буду бесповоротно мёртв политически. Дело даже не в том, что я струсил и сбежал - дело в том, что такое поведение абсолютно нетипично для зоаноида вообще и для Нео-Зекстолла в особенности. То есть у меня в голове определённо что-то сдвинулось, а кто же будет доверять сумасшедшему? И кроме того... "Почему это вдруг Гигантик Дарк решил оставить тебя в живых, Зекстолл? Он как будто знал, что ты примешь его предложение... Какую важную услугу ты ему оказал, а? А может быть и не одну?"

Наконец, можно выбрать компромисс между этими двумя - продолжать бой, но не Порывом, а "конвенционным" оружием. Тогда я выживаю политически, но умираю физически. Он меня разделает, как бог черепаху...

Попробовать что-нибудь из вампирских штучек? Вот уж чего Агито точно не ждёт. Беда в том, что у меня их до смешного мало - регенерация, чутьё и Мистические Глаза - вот и весь набор. Основная сила Роа заключалась в магии - а это тело к ней неспособно. Глазки на гайвера вряд ли подействуют, да и что я ему могу такого наврать, чтобы он согласился сдаться или отступить?

Попробовать неожиданно ударить Порывом Бури по его контрольной медали? Нет... не успею. Едва увидев, что у меня на животе открываются створки, он тут же закроется Сферой Давления или уклонится. Даже обычному гайверу на это хватало скорости реакции, а Гигант ещё быстрее...

И внезапно напряжённую тишину рассекает голос одного из зоаноидов поддержки (Гобилвы, кажется):

- Нео-Зекстолл, говорит Фридрих фон Пургсталл. Я вижу всё, что с тобой происходит, глазами этого зоаноида. Я разрешаю тебе принять все условия Макишимы и отступить. Разрешаю и приказываю поступить именно так! Приказ также касается твоей штурмовой группы.

Лорд Пургсталл! Вы мой ангел-спаситель!

- Что, Фридрих, так ценишь своего цепного пса? - хотя голос Агито звучит презрительно-насмешливо, чувствуется, что новоявленный "Зевс" растерян. Что-то явно пошло вопреки его расчётам. - Плохи у тебя дела с кадрами, если ты вынужден полагаться на это ничтожество. Что ж... забирай его, но помни - скоро я приду за тобой. За вами всеми, самозваные властители мира! Потому что наступает новая эпоха! Эпоха Зевса!

- А вы сейчас разве не в штаб-квартиру, ребята?

Зоаноиды смущённо опускают взгляды.

- После того, что произошло, мы не можем туда вернуться, - разводит руками один из ваморов. - Мы, конечно, отступили по приказу, но по приказу чужого зоалорда... Лорд Хан не простит нам такого "малодушия". Мы сейчас в аэропорт - а там постараемся где-нибудь затеряться... Индия - очень большая страна... даже Кроносу её всю не прочесать. А может переберёмся в соседний регион.

Внимательные взгляды в мою сторону. Не ошиблись ли они в моей оценке? Не порешу ли я их всех прямо тут за попытку дезертирства? Многие мои знакомые гиперы так бы и поступили... да что далеко ходить, даже Нео бы так сделал, будь он здесь один. Даже превращение в Потерянного Номера не смогло в нём изменить эту черту - презрение к "трусам".

- Лорд Пургсталл мог бы предложить вам политическое убежище в Японии... Он ведь уже позаботился о вас, когда приказал отступать. Я знаю, в это трудно поверить, парни, но не все зоалорды одинаковы. А верные и умелые бойцы нам в японском филиале пригодятся.

Гобилва снимает шлем. Это смуглый мужчина лет сорока пяти. Судя по роскошной бороде и узлу волос на затылке, он является сикхом. Смотрит на меня прямо и без тени подобострастия или страха. Даже чуть насмешливо.

- Уж извините, господин Нео-Зекстолл, но лорд Пургсталл здесь ни при чём. Он даже не подозревает пока, что у нас тут происходит. Те слова произнёс я сам. По собственной инициативе.

- Но... Как... Почему? - впервые с момента попадания я совершенно не могу найти подходящих слов.

- Всё очень просто, господин Нео-Зекстолл. Если бы вы продолжали бой, погибла бы вся команда. И множество людей в Дели, среди которых есть и мои родственники. Так что это был простейший выход. Я должен поблагодарить вас за то, что вы поверили моей лжи и не поддались своим инстинктам. Вы хороший человек, хоть и Потерянный Номер.

- Но... когда Кабрал узнает...

Даже Пургсталл вряд ли убережёт этого храбреца от гнева куратора Индии. Да вряд ли и захочет, учитывая, что жертвой подделки стал он сам...

- Когда он узнает, уже будет некого наказывать. Кроме вас, конечно, но надеюсь, что вас убережёт ваш покровитель.

С этими словами сикх приставляет ствол лазерной винтовки к подбородку и спускает курок. Из затылка вылетают обугленные куски плоти. Выделение тепловой энергии слишком мало, чтобы череп взорвался. Гобилва продолжает улыбаться даже после смерти.