Потерянный номер

- Господи... да каждый день же по телевизору показывают - и в новостях, и в рекламных роликах Кроноса... Да я и на улице пару раз видела... Наверно, на всей земле не осталось человека, который о них не знает. Погодите! Вы что... проспали последний год? Или у вас амнезия...

"В рекламных роликах... по телевизору... на улицах... Неужели..."

Мир, где каждая собака знает о существовании сверхсекретной организации, делающей монстров из людей... Это может быть только мир, захваченный этой организацией. "Кронос" не мог выйти из подполья никаким другим способом - слишком зловещей была его сущность. Только уничтожив всех соперников...

- Я... был далеко. Очень далеко отсюда...

Придумать более правдоподобную версию, объясняющую его отсутствие, он не успел. Ширма отъехала в сторону, и в комнату вбежал парень в синей футболке и джинсах.

- Юка! Ню убежала!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Удивительное рядом, но оно запрещено... или Она отзывалась на кличку Люси

- Вылезай, Бандо! Есть серьёзная работа!

Спецназовец с отвращением сбросил очки дополненной реальности и повернулся на голос.

- Ну что там ещё? Опять старушек через улицу переводить?

Раздражение матёрого наёмника вполне можно было понять. Год назад специальная штурмовая группа (Special Assault Team, SAT) была едва ли не самым отборным подразделением головорезов на всех Японских островах. Во время Дня Икс её так и не бросили в сражение - официально она числилась полицейским, а не армейским подразделением, причём весьма узкой специализации. Пока власти соображали, куда их лучше направить, какую из тысяч дыр в обороне заткнуть - война кончилась. Можно считать, что повезло. К примеру, почти аналогичные по уровню подготовки Специальные оперативные группы (SOG) Сил самообороны успели вступить в сражение - и погибли практически все до единого. Кроме тех, кто сам оказался зоаноидом.

А после этого Дня началось что-то непонятное. С ними, по сути, просто не знали, что делать. Официально SAT подчинялась правительству Японии, а то, в свою очередь, выполняло распоряжения куратора из Кроноса - лорда Пургсталла. Но подразделение, состоящее из обычных людей, не прошедших процессинг, было даром не нужно мировому правительству. Как по причине своей слабости, так и сомнительной лояльности.

Часть его бывших коллег не выдержала испытания бесполезностью и подалась в зоаноиды. Бывших спецназовцев Кронос принимал с распростёртыми объятиями. Некоторые даже смогли стать гиперами - несмотря на то, что не проходили специальной подготовки с детства. Всё-таки хлюпиков в SAT не брали.

Бандо остался. Отнюдь не из чувства патриотизма. В Кроносе, безусловно, было больше возможностей и лучше платили... но правительственный агент прямо объяснил уходящим, что из них на самом деле сделают. Марионетки. Бандо слишком ценил свою независимость, чтобы позволить каким-то там "зоалордам" управлять своим телом и разумом. Лучше уж быть слабым, но свободным. Тем более, что слабость людей, по его мнению, была изрядно преувеличена.

Но терпеть было очень сложно. SAT перешла на полулегальное положение. Официально её бойцы бездельничали, накачивали мускулы, отрабатывали на тренажёрах всякие фантастические ситуации, гребли деньги лопатой, брали оплачиваемые отпуски по полгода и всячески морально разлагались. Неофициально же... У человеческой администрации в любой стране по-прежнему хватало мелких делишек, в которые не слишком-то хотелось втягивать Кронос. И подготовленные парни, которым такие дела можно поручить уладить, лишними совсем не были.

Теперь у них было оружие и снаряжение, о которых год назад бойцы не могли и мечтать. После Дня Икс в распоряжении гражданской администрации оказались колоссальные свободные ресурсы. Часть из этих средств раньше прожиралась армиями, ныне распущенными, часть высвободилась в результате экономических и промышленных реформ, проводимых Кроносом. Разумеется, значительные суммы немедленно легли на засекреченные счета в международных банках. Немалые деньги также пошли на гражданское обустройство - от возведения новых жилых районов до социальных пособий. Но несколько капель от этого золотого дождя, что пролились на группу SAT, полностью преобразили её. Вооружить по последнему слову техники сотню крутых парней - в масштабах международной экономики это были просто смешные расходы.