Потерянный Огонь

Как по мне, вранье Ранисии тяжело было назвать правдоподобным. Как она изволила высказаться, пророчество, данное мне, всего лишь один из возможных вариантов будущего. А для того, чтобы изменить его, магам Огня необходимо было найти колдунью и обезвредить её, что маги с успехом выполнили. Следовательно, волноваться уже не стоило. Так или иначе, отец поверил, но объявил мне комендантский час, поэтому вечерами я сидела под замком.

— А вот и первое препятствие, — вздохнула я, изучая записку колдуньи. — В 20.00, ну и как мне выбраться из дома незамеченной?

Недолго думая, я оставила решение этой проблемы Ранисии, которая уж наверняка найдет выход даже из такой, довольно непростой ситуации.

В тот день отец, как ни странно, встретил меня улыбкой и пригласил к завтраку. Настроение его меня невероятно порадовало. Это означало, что я без опаски могла заниматься своим обучением, говоря отцу, что гуляю с Рани. Да, он разрешал мне ходить лишь с этой колдуньей. Каким-то образом ей удалось расположить его к себе и заслужить беспрекословное доверие.

Весь день я предвкушала встречу с магами Воздуха, и поэтому была очень рассеяна, но сегодняшнее занятие с Мастером Рубером прошло, как мне показалось, намного удачнее предыдущих. Я успешно выполняла выученные заклинания и также успешно демонстрировала свое искусство.

— Отлично, Эльза, — улыбнулся учитель. — Просто отлично!

Я и сама знала, что научилась многому, стала сильнее. Да вот только была ли в том заслуга Мастера, в этом я сомневалась. Я не могла не признать, что роль Лукаса в моём обучении была не менее важной, что, собственно, меня и угнетало. Да, без его самоуверенности, напора, холодности, я вряд ли добилась бы такого прогресса, который сейчас был очевиден.

— Спасибо, Мастер, — выдержав порядочную паузу, наконец, ответила я.

— Возможно, я ошибаюсь, — голос Мастера стал немного строже, — но тебя явно что-то волнует. Я прав?

Вот бы сейчас соврать правдоподобно! Но с другой стороны, зачем мне врать учителю, который, по-моему, на моей стороне? Так или иначе. Пока я решила воздержаться от откровения и отрицательно покачала головой.

— Нет, Мастер, всё в порядке.

Как и ожидалось, Мастер Рубер не поверил в мою искусственную улыбку безразличия, но допытываться всё же не стал.

— Хочу, чтобы ты знала, Элизабет, — не отводя от меня глаз, произнес учитель. — Я здесь, чтобы беречь твое спокойствие в правлении! Если надумаешь поделиться, знай, я всегда выслушаю. Ты знаешь, где меня искать.

Я ничего не ответила, лишь кивнула. Мастер ушёл, оставив меня наедине с моими глупыми мыслями.

— Откуда же ты взялся на мою голову? — подумала я о Лукасе и его речах о магах Огня. — Из-за тебя я не знаю, кому теперь можно верить, а кому нет!

День сегодня был довольно пасмурным, но дождя не намечалось. Домой возвращаться не хотелось, поэтому, увидев ещё неизвестную мне тропу сада, я с готовностью взялась её изучать. Выбранный маршрут мало чем отличался от остальных частей Цветочного Огненного Сада: буйная цветочная гамма, плетеные скамейки, богатый цветочный аромат. Увидев скамейку в тени, я сразу решила занять её и провести там некоторое время наедине с самой собой.

Сев на лавку, я поджала под себя ноги, при этом глубоко вдыхала и выдыхала цветочный аромат в воздухе. Начала перебирать в голове всё, что произошло со мной за эти последние дни, и лишь удивлялась своему странному спокойствию.

— Ты снова здесь, — услышала я голос девочки. — Меня ищешь, не так ли?

Я взглянула на клумбу возле лавочки и удивилась пророку, который возник словно из воздуха. По крайней мере, раньше я его тут не замечала.

— Ты терзаешься сомнениями, Исток, — продолжала девочка.

— Это так заметно?

— Для меня не существует секретов. Ты для меня словно открытая книга.

Пророк повернулся ко мне лицом и приветливо улыбнулся, в руках очередная красная роза.

— Чудесное создание, — произнесла девочка, присаживаясь рядом со мной. — С виду нежный и безвредный, но если не знаешь его свойств, поранишься глубоко.

— Это всё слова, — в тот момент мне не хотелось слушать её высокие речи, которые, как мне казалось, вряд ли могли чем-нибудь помочь. — Если ты собираешься сравнивать этот цветок со мной, то не трать зря силы. Я не имею тех скрытых свойств, что есть у твоей драгоценной розы.

— Я наблюдала за тобой сегодня, Эльза, — покачала головой девочка. — Ты сильная, но тебе определённо что-то мешает.

— Что-то? — переспросила я, не веря, что Пророк не понимает причину моего волнения. — Ты же провидец, неужели не знаешь, в чём дело?

— Ты неправильно относишься к моему пророчеству, Эльза, — серьезно произнесла девочка. — Ты зациклилась на встрече с колдуньей. Но совершенно бездействуешь, когда дело касается её исхода.

— Что ты?..

— Ты ничего не делаешь, чтобы изменить исход этого столкновения, — пояснила девочка, не отводя от меня глаз.

— Я учусь.

— Да, но не выпускаешь Огонь наружу. Ты не даёшь ему выхода, а без этого, позволь заметить, ты так и останешься слабой.