Потерянный Огонь

— Может, мы ошиблись адресом? — предположила я, но отец отрицательно покачал головой.

— Это то же место, я точно помню. Я знаю… — он умолк и спустя мгновение я поняла почему.

Мы стояли в гостиной, или тронной зале перед огромной картиной, на которой была изображена девушка с ярко-рыжими волосами цвета огня, сплетёнными в косу, в ярком красно-золотом одеянии и диадемой на лбу. Мне показалось, что даже глаза вот-вот заискрятся.

— Пап, — сообразила я, кого именно видела перед собой, сравнив изображение с фотографией в комнате отца в Лондоне. — Это же…

— Мама, — шепотом ответил он, а я изумленно продолжала смотреть на девушку. — Это твоя мама, Эльза.

— Она выглядит по-королевски, — наконец произнесла я, отрываясь от маминых глаз. — Она что — голубых кровей?

Если взять во внимание дворец родителей, то мысль о дворянском происхождении была не так уж и глупа.

— Насколько я знаю — нет, но…

Этот портрет ошарашил нас обоих, но, кто знает, может это просто очередной образ для картины. Успокоив себя этими словами, я направилась дальше осматривать замок своих предков.

— Видимо, дедуля с бабулей были довольно богатыми, — заключила я, осматривая мебель восемнадцатого столетия. — Антиквариат!

— Где же все?

Да, этот вопрос интересовал и меня, но едва ли нам удастся узнать ответ сегодня, уже близилась ночь. Желудок ныл, голова не соображала, организм клонило в сон. Пройдясь по имению, мы обнаружили небольшую комнатку с двумя кроватями, столом, большим шкафом, а самое главное — замок работал и мы могли почувствовать себя в некоторой безопасности. Перенеся вещи в комнату, мы заперли дверь и предались крепкому сну. Завтра день обещал быть интересным.

* * *

Утром я проснулась от непонятного шума. Открыв глаза, я увидела огромного орла, который смотрел на меня словно человек и, время от времени, стучал клювом по стеклу. Я медленно встала и подошла к окну, всё это время не отводя взгляда от птицы за ним.

— Такое ощущение, что ты и впрямь на меня смотришь, — прошептала я, и орел взглянул мне в глаза, будто только что услышал мои слова. — Ты меня понимаешь?

Но на этот раз птица улетела, не оставив даже намека, как она здесь оказалась. Я смотрела ей вслед, но следа-то как раз и не осталось.

Открыв окно, я удивилась чрезмерно свежему воздуху, который тут же потревожил мои легкие. Спустя мгновение всё стало на свои места и дышать сделалось легко.

— Уже встала, — услышала я голос отца, вошедшего в комнату с подносом, на котором было свежее молоко, хлеб и варенье.

— Где ты всё это достал? — спросила я и, не дожидаясь ответа, принялась жевать. — Кого ограбил?

— Тут рядом небольшой городок, — с улыбкой произнес отец. — В нем рынок есть, вот там я всё и купил.

— Я тебя обожаю, — еда казалась в миллион раз вкуснее, чем когда-либо. — Никогда не ела ничего лучше!

Всё это время, пока я завтракала, отец как-то грустно вздыхал и отводил взгляд. Он что-то узнал, и я тоже пожелала узнать об этом.

— Что-то не так?

— Да, я тут, — неуверенным голосом начал отец. — Я расспросил жителей о хозяевах этого имения и…

— Что ты пытаешься сказать? — я начала волноваться.

— Я поговорил с продавцом в лавке, и оказалось, что он хорошо знаком с ними.

— И что? — не успокаивалась я.

— Твоих бабушки и дедушки уже вот шесть лет как нет в живых, — почти шепотом произнес отец. — Он сказал, что перед смертью они очень хотели увидеть свою дочь и внучку, но никто из города не имел даже понятия, где нас искать, и…

— Они так и не увидели нас, — закончила я. Внутри всё кипело от обиды. — Но почему мама никогда меня не привозила сюда? Неужели они были столь плохими, что мне нельзя было провести с ними и дня?

— Видимо, у неё были на то причины, — снова пожал плечами отец и тут же отвёл взгляд.

— Я не верю, что ты ничего об этом не знаешь…

— Я знаю лишь то, что у них был громкий спор, и мама решила забрать тебя и вместе переехать в другую часть страны. Вот и всё.

Ответ звучал правдоподобно, и у меня не было причин сомневаться в его честности. Глубоко вздохнув, я задала вопрос, ответ на который надеялась узнать со временем сама:

— Какими они были?

— Я помню их сдержанными и гордыми, — ответил отец. — Они никогда не проявляли чувств, даже в отношениях с Рори.

Мне странно было слышать, что родители не относились к дочери тепло, как того, по мне, заслуживала мама.

— Так, значит, нам надо будет уехать? — ответ казался очевидным, но отец в очередной раз удивил меня.

— Почему же, разве тебе здесь не нравится?

— Нет, нравится, конечно, но ведь дом-то не наш и…

— Я бы так не сказал, — с доброй, легкой улыбкой произнес отец в ответ.

— Откуда у них этот замок? — задала я очередной вопрос. — Это что, наследное имение?

— Я спросил у лавочника об этом доме, и он подтвердил, что дом стал пустынным и ждал возвращения хозяйки, — объявил отец, и у меня настало прозрение.

— Значит, этот дом наш?

— Твой, — подтвердил отец. — Он был мамин, а теперь твой.