Потерянный осколок

Все оказалось в точности, как передал Ласкан. За очень старым засохшим деревом оказалось большое озеро, но переплывать мы его не стали. Обойдя по наименьшей дуге, прибыли к тому самому лугу. Выскакивать на открытое пространство с криками «Убью, тварей!» было не разумно. Да и вообще на данной местности спрятаться можно было только в небольшом пролеске, что мы, собственно, и сделали.

— Ну и где они? — я напряженно всматривалась в темноту. Ни орка не видно.

— Кхм, леди, — это ко мне чернявый обратился, и что он хочет? — позади вас, — и, ухмыляясь, эта коняга показала мне за спину.

Ну откуда я знала, что луг с той стороны. Кельпи так петляли и водили нас всевозможными кустами и оврагами, что я уже не знаю где небо, а где земля. Подумаешь, мы только что оттуда вышли. Так еще и по просеке покружились, вот и дезориентация у меня.

— А я не страдаю гиперчувствительным нюхом, — и уже себе под нос, — дождешься ты у меня печенки за шиворот.

Я медленно, почти ползком прокралась через заросли и высунула свою мордашку на свет. Точнее, в ночь.

— Не шуми.

От неожиданности я потеряла равновесие и бухнулась. Благо трава заглушила грохот моего приземления.

— Темень и ее твари! Ты мог предупредить?

— А я что сделал? — возмутился эльф, — но, похоже, тебя опасно предупреждать — делаешь все наоборот.

— Очень смешно, я тебя не видела, мог бы и пошуршать, что-ли. А то не слышно и не видно, — я решила не вставать, только устроилась поудобнее.

— А что, в засаде нынче песни кричат и шуршат по поводу и без повода? — раздраженно отчитал меня эльф.

Конечно, он прав. Последнее время в окружении стольких сильных спутников я потеряла всякую осторожность. А зря.

— Я вижу свет впереди, это они?

— Да. Ты остаешься здесь.

— Что? С какой это стати? — он чего, белены объелся?

— Я согласен с эльфом, — а этот печени объелся?

Палан стоял у меня за спиной и переглядывался с Широ. И когда они спеться успели?

— Но почему? — без веской причины они меня здесь не оставят и Широ это знает. Вон как напряженно думает.

В наше молчаливое противостояние ворвался крик, смешивающийся с хрипами, а под конец и вовсе булькающими звуками. Луг озарил яркий розовый свет.

Феникс в ящичек сыграл

Очень помощи он ждал.

Но никто его не спас,

Терпенья кончился запас

Эта дура заблудилась?

Лучше б сразу утопилась.

Столько банши эту ждал,

Лучше б сразу закопал.

За такую вот заботу

Паля пусть копытом в морду

И потопчется еще.

Расцелую горячо!

Может Ван тебя задушит,

Отведет себе он душу,

Потрясет тебя маньяк.

Поболтайся как червяк!

И еще, меня в могилу

Не загонишь даже силой.

Не старайся так малышка,

Быстрей тебе настанет крышка.

Если к эльфам не доставишь

И вину ты не загладишь.

Не прощу тебе, тогда

Свои смерти никогда!

— Еще вопросы есть?

— Нет, — вот жиж поганка, если б Ласкан так не вовремя снова не сгорел, я бы от эльфа не отцепилась. А теперь пришлось признать, начни я так голосить прямо за спиной карателей, всем нам крышка настанет, причем, как по пророчеству, раньше феникса. То-то обрадуется пернатый.

— Я и Палан идем вперед, все остальные за нами и чтоб ни звука. Главная задача освободить пленников. Мы отвлечем внимание карателей, — он указал на Палана, — а вы трое с магом заберете оборотней и феникса. Как только они будут у вас, скачите во весь опор в город. Су, ты с ними, нас не ждать. Поняла?

— Поняла, поняла, чай не маленькая, — раскомандовался тут.

А то я не знаю, что буду только мешаться. Только вот бросать Малыша я точно не собиралась. Почему этот маньячина ведет себя сейчас так спокойно, да еще и помогает, не понятно. Раньше он меня в какую-то долину все тащил, да злился на все. Перемены на лицо, а что они означают, уже другой вопрос. Во всяком случае, переклинить Таривана может в любую секунду, и сражаться придется Вану. Может он и не уязвимый для магии, да только по опыту знаю, что каратели на него весьма плохо влияют.

Пока размышляла, спасательная команда уже выдвинулась. Ох и пожалею я об этом. На всякий случай, завязав себе рот платком, поползла навстречу неприятностям. Сзади кто-то фыркнул. Поворачиваюсь.

— И что ты тут забыл? Ты за кельпи должен был идти, — смотрю на развеселившегося от созерцания моих поползновений маньяка и диву даюсь. Абсолютно другой человек.

— Кто сказал?

— По плану так. Широ же объяснял, — Тар сложил руки на груди и облокотился на тоненькую березку, которая чуть накренилась от его веса и заскрипела.

— Не помню, чтобы соглашался.

Отлично. А я все думала, когда же пакостная сущность проявится. Вот она родимая, собственной персоной.

— Да ну тебя к вампирам на завтрак. Еще расшаркиваться здесь перед тобой, — и я развернулась в траве, снова встала на четвереньки и приготовилась к марш ползку.

— Можешь попробовать.

— Ага, щас. То же самое, что метать бисер перед свиньями.