Потерянный рай

Да и командники не стеснялись обратиться к нему за помощью. Лорети прекрасно пронимал что, сам того не желая, поставил на карту не только честь своего мундира, но и авторитет всего инженерного состава базы. Поэтому ему уже ничего не оставалось, как вынуждено пойти ва-банк.

– Мне стыдно признаться в своем бессилии господа. Но я не сидел, как утверждает наш уважаемый командир, сложа руки, и кое-что сумел-таки раскопать. Однако это «кое-что», не лезет ни в какие рамки, а то, о чем я сейчас готов вам рассказать, является ни чем не подкрепленной информацией.

– Вот как! Так поделитесь с нами хотя бы своими соображениями по этому поводу. Да поживее! А то, пока мы тут с вами упражняемся в словесности, золотарцы, чего доброго, отроют новый подкоп и заложат ядерный фугас под наши с вами задницы.

Касио задумался на несколько секунд, а потом обратился к залу, надеясь отыскать у сослуживцев, хотя бы малую толику понимания:

– Вы сер, и все остальные никогда не ломали голову над тем, каким образом туземцы научились плавить металл?

– Они его не плавят, а перековывают горячей ковкой. – Внес поправку начальник разведки капитан Михайлов.

– А ну не перебивать! – Ярославцев, вспылив, рубанул кулаком с зажатыми четками по столу. Нитка лопнула, и камешки посыпались на пол. – Красноречивые мои! Что за мода – мнить из себя полководца и норовить поддакнуть по любому поводу! – Константин выдержал паузу и, немного успокоившись, попросил: – Продолжайте лейтенант. Мы очень внимательно слушаем вас.

– Повторяю, – окрыленный его поддержкой Касио даже позволил себе повысить голос, – они его уже плавят, и чуть позже я докажу вам это. А пока осмелюсь вынести на ваше обсуждение другой вопрос, который не дает нам всем покоя: откуда золотарцы узнали секрет изготовления взрывчатки? Эта технология не может появиться сама собой и на пустом месте. Она требует большого временного промежутка и колоссальных интеллектуальных, и экономических затрат. А они умудрились освоить столь сложный процесс почти, что за месяц.

И лейтенант добился своего: в глазах космопехотинцев заиграл профессиональный интерес. Причем ему удалось зацепить сослуживцев настолько, что даже спецы, оторвавшись от личных персоналок, шепотом заспорили между собой. А докладчик, не дав присутствующим опомниться, торопливо продолжил:

– Господа я не стану больше вдаваться в подробности, они вам совершенно не к чему, а сразу перейду к выводу. А он прост, как дважды два и состоит в том, что помимо нас и туземцев на планете присутствует еще какая-то, кровно заинтересованная в продолжение боевых действий, сила, которая может быть представлена как одним человеком, так и группой лиц. Она же, по пока еще неизвестной мне причине, обучает, вооружает и настраивает туземцев против нас.

Но самое главное, на чем бы я хотел заострить ваше внимание, заключается в том, что эти люди не являют собой, ни представителей инопланетного разума, ни сверходаренных самородков из местной элиты.

– Так кто же они тогда?! – не вытерпел Дормидонтов и тут же стух под испепеляющим взглядом Ярославцева.

– Они земляне! – заявление прозвучало как выстрел.

– Эк, куда хватил! – ляпнула ошарашенная Веселова.

– Попрошу бездоказательно не высказываться! – неожиданно «полез в бутылку» докладчик. – Потому что все свидетельствует в пользу моей версии. Ведь никто из вас не рискнет оспорить тот факт, что оружие туземцев как две капли воды похоже на земные аналоги Бронзового века. Да, оно примитивно и весьма далеко от совершенства, но изготовлено по земным технологиям! Или я не прав?!

Ангелы не стали ему возражать, крыть действительно было не чем.

– Теперь же я хочу задать вопрос присутствующим здесь командникам: господа, а что вы можете сказать о полевой выучке и тактике нашего противника? У меня, у спеца, и то сложилось твердое мнение, что с вождями кланов кто-то провел практический ликбез по изучению основных положений наших боевых уставов и наставлений.

– Да ведь он прав, шельма! – подал голос самый старый из командиров отделений. – На любой планете у местного воинства всегда найдется парочка домашних заготовок для нашего брата космопехотинца. Здесь же все проще пареной репы и никаких сюрпризов.

– Вот поэтому я вновь заявляю с полной ответственностью: туземцами управляют земляне, или представители федеральных колоний, а не кто-то другой.

– Дурак ты, ваше благородие! – казалось Ольгу, кто-то дернул клещами за язык. – Почему же тогда геологоразведочная партия, исколесив всю планету вдоль и поперек, так ничего и никого не обнаружила?

– Веселова, два наряда на службу. – Промежду прочим изрек Ярославцев и приободрил докладчика: – Суть изложенной вами версии нам ясна. Только вот приведенных доказательств, все равно маловато.

– Я не сказал самого главного сер. Недалеко отсюда, в горах, мне посчастливилось обнаружить современную военную базу.

Немая сцена из Гоголевского «Ревизора» могла бы просто уволиться спать рядом с тем, что произошло в зале после его заявления.

Однако очень скоро почтеннейшая публика изволила опомниться и заворчать как штормовой прибой.