Потерянный в бездне

Оглядываюсь — впереди, насколько хватает глаз начинается пустыня. Она небольшая, а сразу за ней должен быть Замок. Оазисов в пустыне нет — никогда не слышал о них, а значит… значит место для привала лучше поискать где-то здесь, до того, как заходить на территорию песков.

— Вон пещера, — так и не дождавшись от меня ответа и сделав вид что это нормально Рита показывает на скалу неподалёку похожую на каменный батон. Там и правда, на боку что-то темнеет… вот только вряд ли это вход в пещеру.

— Да, давай глянем, — начинаю спускаться по каменным ступеням основания портала.

— Почему ты ничего не рассказываешь мне, Джек?

И правда — почему?

У меня нет ответа.

Не доверяю? Наоборот.

— Хочу перед сном заглянуть к ребятам в нашу пещеру, — снова увиливаю я. — Или может — после сна.

— Загляни.

Кажется, обиделась.

Да — темное пятно на боку скалы-батона и это просто ниша. Глубокая ниша. И её, судя по холодному очагу и лежаку из какой-то огромной шкуры тролля, не раз использовали как привал.

Здесь водятся тролли? Такие огромные?

— Мне кажется ты нашла отличное место, — говорю бодро.

Она молча кивает.

— Через сколько встречаемся? — спрашиваю извлекая из сумки камень портала.

— Как скажешь.

Обиделась.

— Рита.

— Да, да. Я здесь, — она кажется рассеянной.

— Я расскажу. Обещаю. Всё… Скоро. А молчу… потому что всё слишком сложно. И я пробую устоять… над пропастью… безумия.

Смотрит мне в глаза и ничего не говорит. Ждёт.

— Я был там.

— Там?

— Да. Я спустился по лестнице.

Её глаза вспыхиваю и становятся огромными.

— Правда?! И?! Что там?!

Усмехаюсь:

— Там всё плохо.

— Знаешь что…, — она вдруг улыбается, — тебе нравится жёлтая лиса?

— Жёлтая лиса?!

— Ну да. Это вино такое. Неужели не пробовал?

Качаю головой.

— Ну ты даёшь! — она вытягивает руку с опущенным большим пальцем вниз выказывая мне крайнее презрение.

— Давай напьёмся сегодня! — предлагает она без подготовки. — По настоящему. Вместе. Стресс снять… ну и за знакомство.

— Вместе?

— Да! Это же круто будет!

— Как?

Я вдруг запоздало сожалею о том, что если бы за порогом моей квартиры осталась Москва — мы могли бы с Ритой встретиться. По настоящему. В реале. Я бы хотел этого. Впервые в жизни я хочу встретиться с кем-то из игры в реале.

И готов… даже если Рита окажется в реале совсем другой. Я похож на своего Джека… примерно похож. А вот она…

Не готов спрашивать её сейчас об этом.

— Купим «Жёлтую лису». И ты и я. Это важно — так нам будет…

Она задумывается.

— Так мы будем ближе. Как будто сидим вместе. Рядом.

Идея мне нравится.

И я вдруг еще сильнее начинаю жалеть о том, что наша встреча в реале невозможна.

— Какая ты?

Вырывается само. Тот самый случай когда поговорку «слово не соловей, вылетит не поймаешь» испытываешь на своей шкуре.

— Какая?

— Проехали.

Плюхаюсь на шкуру — стоит минут передохнуть.

Она садится рядом.

— Какая я в реале?

— Угу.

Надо же было мне не вовремя и не к месту…

— Маленькая, страшная и очень толстая.

Ржёт.

— Норм, — говорю я. — Зато характер…

— Какой? — она вдруг становится серьёзной. — Какой характер?

— Норм.

— Норм?

Фыркает.

— И это всё что ты можешь сказать?

— Норм это норм. Норм — это круто.

Молчит. Зачерпывает горсть песка и крохотными щекотными струйками отпускает его обратно.

— Такая же, — говорит она. — Почти такая же. Глаза чуть поменьше, причёска попроще. Зубы не такие белоснежные. Так что? Напиваемся за встречу?

Киваю.

К месту. Это её предложение так к месту. В моём взорвавшемся абсурдом мире становится чуть теплее. И не так одиноко.

— Лишь бы нас только кто-нибудь не сожрал в процессе. Места то неспокойные.

— По фиг, — она беспечно машет рукой. — Так даже веселее будет. Портал то рядом — добежим. Пьяными тут прикольно бегать — на всех монстров смотришь как на сбежавших покемонов.

* * *

Сначала телепортируюсь в Чёрный Крест — нужно посмотреть не появилось ли чего-то интересного у торговцев.

Телепортируюсь и ахаю.

Здесь всё теперь по другому.

Торговцы другие, охраны больше. На выходе перед мостом пара огромных катапульт швыряющих в мертвяков бредущих в посёлок шарообразные банки из толстенного стекла наполненные горящими углями.

Немного отойдя от изумления замечаю — торговцы те же. Только одежду поменяли и к каждому приставили охрану.

Неужели после нашего нападения?! Похоже что так. Сценаристы игры — молодцы. Договорились перед обновлением Чёрного Креста с местными мародёрами, те прикончили всех, и теперь, как оправданная мера, посёлок стал другим.

Чувствовать себя причастным приятно.

— Как поменялось здесь всё, — говорю типу поблизости. Типу, который примеряет неподалёку только что купленную куртку. Куртка прикольная — с красным стоячим воротником и огромными, слишком огромными заклёпками. И карманы — нашитые сверху. Ничего так. Парапанк.

— Банда Болотных Червей вырезала всех несколько дней назад. Вот и усилили, — поясняет тот. На следующий день и усилили.

Банда Болотных Червей?! Так вот нас как называют здесь? Прикольно.

— На следующий день?

— Да. Сразу.

Значит мои предположения были верны и обновление было готово.

— Механика добавили, — добавляет тип кивая в сторону холма.

— Механика?

Это что-то новое!