Потерянный в бездне

Он тоже падает и очень скоро на мне радостно поблёскивает пряжками ремней и свеженькой хрустящей кожей четыре шмотки.

Теперь я понимаю что здесь делают все эти люди на первом этаже.

— Я больше не могу, — тяжело дыша признаётся Рита когда мы в сотый раз воскреснув мчимся от портала к Замку.

— Я тоже, но мне нужно еще две шмотки.

— А мне десятый уровень, — заявляет она.

— Нет, — качаю головой я. — Так нельзя. Так быстро нельзя.

Она останавливается.

— Тебе не нравится что я стану такой же крутышкой как и ты?

— Конечно. Бежим.

И мы снова бежим…

Светает. На мне пять вещей из сета. Перчатки, куртка, штаны, плечи и пояс… нет только шапки. И только шапка мне даст теперь новый скил — да, да некоторые полные сеты здесь дают скилы — «утренний туман».

Это невидимость.

Долгая.

До десяти минут. Правда нельзя шевелиться иначе она спадёт, но в любом случае это тоже очень круто.

Рита тоже что-то собирает. Что именно она не рассказывает и не показывает, но с каждым часом выглядит всё круче и красивее… лишь бы она только не собирала вещи по внешнему виду.

Солнце встречаем без сил привалившись к камням портала с полным сетом Карго, моим двенадцатым уровнем и десятым у Риты.

— Победа, — сползая вниз едва слышно говорит она… и засыпает.

— Нельзя, — бужу её я. Бужу и волоку обратно к Замку. Там безопаснее. Там мы привяжем наши камни порталов и выйдем поспать.

И поесть, попить — я уже готов грызть камни и собирать росу с виртуальной травы.

— Брось меня, — лепечет Рита сонно сопротивляясь.

— Нет.

— Брось меня прямо здесь.

— Нет. Тебе еще второй класс выбирать.

— Нет… не буду… забирай его себе… у тебя будет три и ты станешь самым крутым крутышкой, — бормочет она тихонько пихаясь.

Вымотавшись выпускаю её и пробую невидимость — я же должен знать работает она или нет. Бывают сеты глючные… бывают, да.

— Женька, — сразу же испуганно начинает озираться Рита.

Я молчу. Не верится что можно вот так стоять всего в одном шаге и никто тебя не видит.

— И правда босс пропал, — неожиданно пугается Симпа. — Как я без него?

— Как-как, — передразнивает Рита, — будешь свободным.

— Не нужна мне такая свобода. Просто верните мне босса!

Он сердито топает ножкой.

— Джек! — из последних сил зовёт Рита.

— Босс! — как резаный орёт чёрт.

Мне вдруг становится их жалко.

— Я здесь, — говорю я в тот момент когда они оба отворачиваются от меня.

Симпа вздрагивает и шарахается.

— Что за чертовщина! — крестится он.

— Это скил. Скил от моего чудесного сета, — я трогаю свою очень необычную шапку в виде головы красного тролля.

— А предупреждать тебя никто не учил? — бурчит Симпа заметно успокаиваясь.

— Я больше не сделаю ни шага, — предупреждает Рита. — Никаких подвалов и чудищ.

— Я тоже, — говорю я поднимая с земли, — но сначала мы дойдём до Замка и отыщем уютный темный свободный угол.

— А я бы еще сходит с десяток раз, — Симпа хватает пальцами воздух. — Мне там нравится. Зловеще.

Мы доползаем до Замка, находим там дальний и вроде бы свободный угол, привязываем камни порталов и… засыпаем так и не выйдя в реал.

Просыпаюсь я через час, в обнимку с Ритой и стеной… Рядом, не смыкая глаз самоотверженно караулит чёрт.

— Всё нормально? — интересуюсь я.

— Да. Спите. Я на страже, — кивает он.

* * *

Я всё же возвращаюсь домой. Сил не хватает даже на то, чтобы сбросить одежду — плюхаюсь прямо в новом сете на постель… и отключаюсь.

Просыпаюсь от стука. Стука в дверь. Звук настолько необычный что я еще долго открыв глаза лежу в темноте и прислушиваясь.

Никто и никогда — насколько хватает моей памяти не стучался в эту дверь. Во-первых — есть звонок, а во вторых… к нам никто не приходил кроме курьеров.

Вскакиваю с постели и замираю рядом с дверью…

Я слышу за ней шорох и… кажется чьё-то дыхание. Это не может быть та тварь — она бы не стала стучать. И, наверное, это не может быть толпа людей снизу… толпа желающая меня прикончить.

Может быть это первые ответы на мои вопросы?

— Кто? — спрашиваю я.

Получается как-то хрипло и глухо.

— Открой.

Что-то в голосе есть такое что я без дальнейших расспросов тянусь к замку. Это и правда похоже на ответы.

На пороге человек в длинном до пола тёмном саване с капюшоном. Лица почти не видно. Лишь глаза — чёрные точки зрачков сверлящие меня.

«Кто вы?» — хочу спросить я. Я даже успеваю произнести первое слово… но это всё что я успеваю. Рука утонувшая в саване вдруг вспыхивает перед моими глазами быстрой птицей и уже через мгновение я чувствую острую боль в груди.

В глазах всё вспыхивает тысячей искр и тут же гаснет. Хватаюсь за дверь чтобы удержаться, тяну руки к нему, к этому странному, страшному гостю надеясь закрыться от следующего удара.

Он бьёт снова и я успеваю увидеть кровь из своей шеи тонкой струйкой выстреливающую на стену. Откидываюсь назад и ползу. Ползу по полу к единственному убежищу которое есть у меня — ко входу в портал. В игру. Я не знаю сработает ли это, спасёт ли это меня, но каким бы это безумным не казалось — теперь именно там моё последнее убежище сейчас.

Он догоняет меня и бьёт в третий раз. Попадает в спину и я чувствую как тело немеет отказываясь подчиняться.