Потеряные

Деньгами оказались монеты от десяти копеек до десяти рублей и жетоны метро, которые имели стоимость сто рублей. На них можно было приобрести практически все, что скопили станционные за двадцать лет. Вопрос был: что продать, чтобы что-то купить. Ответ лежал под ногами - у дяди было полно товара, и находился он здесь. Обсудив моральную ответственность в отношении продавшего их мужика, ребята решили, что имеют право распорядиться частью его собственности в благородных целях. Ребята не сомневались, что им помогут, как же иначе, и только Кирилл не разделял общего оптимизма, хорошо зная местное сообщество. Но постепенно разговор опять скатился к мутантам. Кирилл продолжил интересующую его тему.

- А как можно просчитать мутацию? Ты говорила вначале, - спросил он Травку, как только вопрос о деньгах зачах. Девушка, польщенная таким вниманием, оглянулась, чем бы нарисовать? Ничего не нашла, но, сняв нагар с фитиля, копотью начертила на столешнице грубый кривой треугольник.

- Просто логически соображая и зная законы природы. Ну вот, смотри. Вот, например, пищевая пирамида. - Кирилл с изумлением смотрел на корявый рисунок, силясь уловить его связь с пищевой пирамидой. - До взрыва на земле были разные животные, и у всех была своя экологическая ниша. Вот здесь - она провела грязным пальцем по основанию треугольника, - основа пищевой цепочки - растения.

- Трава, например, - не удержался от подколки Пард. Девушка шутливо ткнула его локтем в бок и, поерзав, прижалась к парню поудобнее.

- Например, трава, которой нужен был фотосинтез. Ну, солнце, свет, - пояснила девушка, заметив, как округлились глаза Кирилла.

- Для растений был нужен свет, - терпеливо разжевывала она гранит науки, пока парень не расслабился и не кивнул, поняв в чем смысл. - А здесь солнца нет. А есть что-то нужно. Значит, вместо травы и других растений должно быть что-то, что не нуждается в свете, но что можно есть. - Кирилл задумался.

- И что это? Я что-то не очень соображаю.

- В основе пирамиды то, что не ест других, а растет само по себе на минеральных и органических остатках.

- На нижних ярусах должно быть много плесени и грибов, - догадался заинтересовавшийся Пард, который, конечно же, ничего с уроков биологии давно не помнил.

- Ну, да, плесень, грибы, сами отходы, - заменяют растения. Их едят - палец девушки пополз чуть выше, к более узкой части треугольника.

- Мокрицы, слизни, черви, - сообразил Кирилл и радостно добавил, - а ими - крысы, сороконожки, рорхи…

- Кто? - Не поняла Травка.

- Тут есть затопленная штольня, там озеро с поверхностью соединяется, вот там и плавает что-то огромное, еле пролазит в ходы, питается всякой такой дребеденью, но на кого похоже, никто из наших не знает. - пояснил лохматый абориген.

- Ну да, их много кто жует. Уверена, что мы вообще мало знаем, кто тут живет. То есть не все мутанты - страшные монстры, а только те, кто занял нишу хищников - палец Травы уперся в вершину треугольника. - А вот этих мы пока не знаем, но их не может быть много. А еще, есть падальщики и всеядные, типа крыс и людей.

- Я так понял, что мутации - не случайные изменения? - вдруг подключился к беседе чем-то заинтересовавшийся Тир, который в биологии тоже был не очень силен.

- Мутации как раз случайные. Это же действие радиации, а вот дальше идет естественный отбор. То есть выживают только те, кто имеет изменения в генах, нужные для выживания. А это - можно предсказать.

- Это как? - Кирилл что-то пытался сообразить.

- В подземелье у животных нет фонариков. То есть, если у крысы родятся зрячие и слепые дети, они будут в одинаковом положении, а выживет тот из них, кто будет лучше слышать, нюхать или вообще, появится новое, шестое чувство, как вот у Тира.

- Наконец-то мы узнали, что Тир - крысенок. - беззлобно пошутил Пард и получил подзатыльник от быстрой на руку Травы, что не помешало ей опять нырнуть под бочок к языкастому другу.

- Ага, а вы, например? - спросил Кирилл.

- А мы - просто мутировали в жизнеспособные особи. У людей естественный отбор не очень выражен, но ведь остальные не выжили, а мы - не только выжили, а стали более приспособлены к изменившимся условиям жизни.

- И сколько у вас было всего детей на станции? - задумчиво что-то считал про себя Кир.

- Не знаю, сотни, наверное. Сначала их много рождалось, в некоторых семьях по пять, шесть детей успели родить.

- А выжили - восемь, и то из них двое сросшихся боками, а двое - мозгами. То есть всего четверо приспособились и то еще не ясно, можете ли вы дать потомство. Ни фига себе, математика! - почесал затылок Кирилл.

- А у вас как с детьми? - переспросила Трава.

- Ну, есть дети. По большей части и до пяти лет не доживают, болеют, уродов много. Взрослых, типа меня на нашей станции вообще нет. Я один был на станции шестнадцатилетний.

- Ого, вот, наверное, и ты - мутант. Просто потому, что выжил, а, может, и еще что есть. Болеешь часто?

- Да нет, не помню. В детстве, вроде бы болел, а потом - только били иногда, - добросовестно вспомнил Кирилл.