Потеряшка

– Это он сам себе мстит из-за Джанет, – ответила ее мать. – А я просто позволяю ему это делать. И сделать это надо было уже давным-давно.

Люси достаточно хорошо знала эту женщину, чтобы понять, что та ни за что не изменит своего мнения.

– Я слышала про ту маленькую девочку, Квигг, – неожиданно сказала помощник начальника полиции. – Поверь, мне очень жаль. Том говорил, что у вас с нею была некая связь…

– Только счастья это ей не принесло… – Люси с трудом сохраняла спокойствие.

– Она что, звонила тебе? Когда умирала?

Девушка молча кивнула, не решаясь заговорить.

– Ты действительно должна производить сильное впечатление на людей, если они думают о тебе в момент смерти.

– Я ее предала, – всхлипнула Блэк. – Она мне позвонила, а меня в тот момент не оказалось в нужном месте.

– Это не твоя вина, девочка, и винить тебе себя совсем не за что.

– Это легче сказать, чем сделать, – заметила сержант.

– Если ты хочешь найти настоящего виновника трагедии, то ищи Алана Каннингэма. Дело возбуждено. Скорее всего, он перебрался через границу[40]. Кто бы ни принял Отдел криминальных расследований после Трэверса, уверена, что он будет благодарен за ту помощь, которую ему сможет оказать ОЗУЛ. Особенно человек, который ощущает такую внутреннюю близость с обездоленными. Постарайся не растерять этого, дочка.

– Ты говоришь мне это как мать?

– И как твой старший офицер. Информация по делу о пожаре уже у тебя на столе.

Люси посмотрела на Уилсон, а потом вдруг обняла ее. Казалось, что этот порыв удивил помощника начальника полиции.

– Так мы обо всем договорились? – спросила она.

– Так точно, мэм, – улыбнулась мисс Блэк.

Ее мать повернулась и возвратилась в комнату, где продолжалась беседа с Маклафлинами.

– Ну а теперь давайте поговорим о сделках с недвижимостью, – услышала сержант голос Уилсон, проходя в свой кабинет.

Через высокое окно в своей комнате Люси могла увидеть солнце, перечеркнутое крест-накрест решеткой, которая закрывала окно: лучи солнца отражались от капель талой воды, висевших на колючках проволоки на ограде. На столе перед ней лежала тоненькая папка, в которой был пока только отчет о предварительном осмотре сгоревшего дома. К обложке были прикреплены фотографии Кэтрин и Мэри Квигг.

Девушка сидела и смотрела на фотографию девочки, а потом провела по ее щеке указательным пальцем.

– Прости меня, Мэри, – прошептала она.

Взяв снимок, сержант повернулась к старой пробковой доске и сняла с нее постер, призывавший к уничтожению посевов марихуаны. В центре доски прикрепила фотографию Мэри: таким образом, чтобы каждый раз, когда она сядет за стол, ребенок смотрел бы на нее и не позволял себя забыть. В течение дня лучи солнца, падавшие сквозь окно, неумолимо двигались по дальней стене комнаты, пока перед самым заходом, как показалось Люси, они не застыли на портрете девочки, окружив его своим нимбом.

Глава 50

Признался Маклафлин очень быстро. На следующее утро эта история была уже на первых полосах всех газет. На кухне, за чашечкой кофе, Флеминг рассказал Люси подробности вчерашней беседы.

Когда Майкл покупал землю для своего бизнеса, он понимал, что если хочет заработать, то ему необходимо разрешение на снос охраняемых зданий. Билли Куин, с которым Маклафлин работал с незапамятных времен, сказал, что у него есть человечек, который может помочь справиться с проблемой без судебного решения. Естественно, за часть будущих доходов.

К сожалению, только после взрыва они поняли, что жена Майкла, которая ничего не знала об этом сговоре, находилась в тот момент в здании.

Трэверсу было поручено расследование этого убийства. Когда он получил информацию от отца Люси, то решил выйти на Маклафлина.

По словам бизнесмена, сам он был рад, что преступление раскрыто, и готов понести заслуженное наказание, но Билл предложил ему альтернативу. Все за ту же часть доходов он брался решить вопрос и с девочкой-информатором, и с ее куратором.

Больше ничего об этих людях Маклафлин не слышал, пока сам не распустил слух о том, что ему предлагают за землю двадцать пять миллионов фунтов. Он просто не знал, что Кент и Маллэн уже вышли из тюрьмы. С Билли Куином Майкл рассчитался всякой мелочью – например, платил ему еженедельную зарплату за то, что тот раз или два в месяц возил его на его же машине. Именно Билли и рассказал Маклафлину, что случилось с Кейт. Когда дело попало в руки Трэверса, Майкл понял, что у него нет никаких шансов вернуть дочь. Но к тому моменту он уже настолько запутался, что не мог ни к кому обратиться за помощью.

В газетах появилась укороченная версия этого рассказа, которая в основном фокусировалась на страданиях мужа, убившего свою собственную жену, и сравнивала все произошедшее с древнегреческой трагедией. Главный прокурор занялся подготовкой обвинительного заключения, по которому Маклафлин вполне мог попасть за решетку. Люси с грустью подумала, что Кейт теперь останется совсем одна.