Потеряшка

— А по моложе никого не было?

Юля улыбнулась и приоткрыла капот, внимательно осматривая движок.

— Сегодня Хана не будет. И Крюк тоже приболел, — сказал Великан, — так что у тебя есть все шансы на победу…

Блондинка подошла ближе и прикрепила на боковых дверях большие наклейки с серебристой цифрой «восемь». Необычная парочка направилась дальше.

— Кто это? — поинтересовался я.

— Это Эдик Киреев. Устроитель гонок. Он здесь всем заправляет.

К стартовой полосе стали съезжаться гоночные автомобили. Всего я насчитал двенадцать машин.

— Гонка состоит из заезда по треку. Трек очень извилистый, а общая длина почти тридцать шесть километров… — объяснила Юля. — На первой половине трека запрещено подрезать, сбивать противника. Зато на второй половине — разрешено все. Можно выталкивать машину соперника, врезаться… в общем абсолютно все. Многие машины после заезда выглядят — как обычная груда металлолома. С водителями тоже может случиться что угодно… Так ты еще не передумал ехать?

— Нет.

Сзади кто-то присвистнул. Мы с Юлей одновременно оглянулись и увидели высокого блондина в гоночном синем костюме.

— Юля, привет! Как жизнь молодая?

— Нормально, Макс…

— Смотрю, папика себе уже нашла… даже решила на гонки его взять…Что, не боишься за своего старпера?

Я грозно рявкнул на блондина:

— А ты чего такой дерзкий, дружок?

— Смотри-ка, я прямо испугался… — улыбнулся блондин. — Мужик, может лучше поговорим после гонок?

Народ стал оборачиваться в нашу сторону, и даже великан-Эдик недовольно покосился. Блондин Макс смачно плюнул под ноги и побрел к своей машине, синей «тройке» с узкими фарами, высоким спойлером и огромной наклейкой на капоте: «Не люблю быть вторым».

— Готовность номер один, — раздался громкий голос в рупор.

Все водители сели в автомобили и завели двигатели. Я уселся на переднее сидение и пристегнулся. Юля одела шлем, а второй протянула мне. Когда блондинка взмахнула флажком, машины с ревом сорвались с места. Меня тут же прижало спиной к креслу. Трек действительно был довольно извилистый, не успевала Юля разогнаться, как приходилось притормаживать и плавно входить в повороты. Я догадался, что зря напросился пассажиром, остальные водители перемещались по треку одни, а лишний вес для гоночной машины — наверняка являлся затормаживающим фактором.

Но Юля уверенно и профессионально вела машину по треку, почти ежесекундно наблюдая за соперниками в зеркала заднего вида, мы не отставали и мчались в первой четверке. Справа и слева восторженно гудела толпа. Под капотом ревели сто шестьдесят лошадок, а соперники вокруг вились, так и норовя обойти нас. Я начинал понимать, почему девушке нравятся эти гонки… этот взрыв адреналина в крови, подтачиваемый острым чувством опасности и духом соперничества… жажда скорости и настоящий поединок — пожалуй, мало что в жизни может с этим сравнится…

На очередном повороте нас грубо подрезали, Юля быстро среагировала, уходя чуть в сторону, и чуть подтолкнув черную копейку с рисунком черепов на капоте. Я догадался, что началась вторая, самая опасная часть трека.

Еще на старте я заметил еще одну девушку-гонщицу, в красном костюме и с огненно-рыжими волосами. Она мчалась на ярко-оранжевой машине, и постоянно висела у нас на хвосте. Мы, наконец, вырвались на третье место, вторым шел наглый Макс, а первым мчался какой-то лихой водила на полосатой, как колорадский жук, «шестерке». Мне даже казалось, что там сидит настоящий робот, уж настолько технично и выверено водитель входил в повороты, избегал столкновений с противниками, и все время неустанно давил на газ. Он сразу вырвался вперед, и держал дистанцию между собой и второй машиной не менее сотни метров.

— Камень! — заорал я.

Юля быстро среагировала и успела объехать большой камень, неведомо как оказавшийся на пути. Но в скорости она потеряла, и нас тут же обошла рыжая гонщица. Юля взяла чуть правее, крепко вцепившись в руль. Рыжая девушка почти догнала Макса, и они мчались по треку параллельно друг другу, на одной скорости. Удивительно, но ближе к финишу поворотов стало меньше. Вдруг «Колорадского жука» резко развернуло, будто лопнуло колесо. Макс обошел его справа, а рыжая слева. Но здесь был последний резкий поворот, и машину рыжей занесло, она несколько раз перевернулась, и вскоре уже лежала крыше вверх колесами, как беспомощный жук. Макса тоже чуть развернуло, и когда Юля попыталась его обойти, он намеренно еще немного развернул машину. Мы врезались прямо в правую боковую дверь его автомобиля.

«Урод…» — гневно прохрипела Юля, сдавая назад и объезжая машину Макса. Мимо нас быстро промчалась бежевая «четверка», а до финиша оставалось всего около километра. Я уже видел впереди финишную широкую разноцветную полоску вверху, натянутую между высокими опорами. Юля утопила педаль газа до упора, но так и не успела догнать «четверку». Не хватило каких-нибудь трех секунд… Мы пришли к финишу вторыми.