Потерявшиеся в тайге

Таня находилась здесь уже второй день и смогла посмотреть весь город полностью, потому что в прошлый раз ее знакомство с местностью ограничилось отделением полиции, филиалом банка, магазином одежды и железнодорожной станцией.

В этот раз Татьяна узнала, что в Хребте есть один детский сад, средняя школа, где учили ребятишек до девятого класса, лесопилка, животноводческая ферма и Дом культуры, забитый крест-накрест досками. Имелся в наличии медицинский пункт, где могли оказать первую помощь, но за лечением надо было ехать в ближайший крупный город, а это от пяти до двенадцати часов за рулем автомобиля.

Татьяна остановилась в жилом комплексе, литера А, это считался дорогой сегмент, где жили приезжающие туристы-экстремалы, охотники, реже рыболовы-любители, прилетевшие сюда из самых разных уголков огромной страны.

Таня арендовала на месяц небольшую квартирку-номер, со спальней, крохотной кухней и санузлом. В принципе, жильем она осталась довольна, внутри номера было чисто и светло, но вот сам город был настолько депрессивный, что хотелось сбежать отсюда как можно дальше.

Вчера, прогуливаясь вечером перед сном по единственной центральной улице, Таня заметила, как мало в Хребте осталось молодых мужчин и женщин, детей тоже можно было пересчитать по пальцам. В основном население состояло из пожилых и очень пожилых людей, а также приезжих гастарбайтеров, которые работают на лесопилке, а вот на животноводческой ферме их почти не было – слишком маленькая зарплата. Татьяна вчера была там, спрашивала, какие вакансии открыты.

Полная женщина неопределенного возраста посмотрела на нее как на умалишенную.

– О чем ты? Какие такие вакансии? – не поняла она Татьяну.

Разговор состоялся в административном здании фермы, куда Таня пришла, чтобы устроиться на работу.

– Есть работа на ферме? – Таня вздохнула, надо быть проще, гораздо проще.

– Есть. – Женщина поправила выцветшую на груди футболку с пасхальным зайцем. – Скотником. Пойдешь?

– А что надо делать? – Таня снова вздохнула.

– Убирать говно, мыть скот, поить и кормить животных, убирать в стойлах, лечить, ну, лекарства давать, если ветеринар скажет, – пояснила бабища.

Таня с ужасом, граничащим с восхищением, ее осторожно рассматривала: огромные красные обветренные руки, лицо, покрытое пигментными пятнами и веснушками, покрашенные хной волосы, неряшливо связанные в хвост при помощи бельевой резинки. Она была ростом не меньше метра восьмидесяти и весила не менее ста килограммов. А вот сколько ей лет, угадать было трудно, ей можно было дать шестьдесят лет, но вполне возможно, что даме не исполнилось и пятидесяти.

– Хорошо. – Таня приняла предложение о работе. – Я могу завтра выйти?

– В пять тридцать начинается рабочий день, смена до семнадцати тридцати, график работы два дня работаешь, два дня отдыхаешь, пойдет? – Женщина посмотрела на нее хитро и с прищуром. – А ты откуда взялась-то? Я здесь всех знаю, ты неместная. Меня Мария зовут, я заведующая комплексом.

– Я приехала из… из Иркутска, мне… мне… – Таня сначала растерялась, а потом разозлилась на себя за тупость, ну неужели нельзя было придумать легенду заранее, а не пытаться сейчас выкрутиться на ходу? – Мне… я… я… – Она запуталась и замолчала.

– Да ладно тебе. – Мария махнула рукой. – Говори как есть – кредиты, приставы, у нас много таких, кто долгов в городе наделал, а здесь у нас и скрывается. Так что все нормально, не переживай, зарплата невысокая, выдаю на руки раз в неделю, жить можно. Природа у нас красивая, воздух такой свежий. Ты где остановилась-то? Комнату сняла?

Тане стало неудобно, что она так бесцеремонно ее разглядывала да еще и скептически оценила, а женщина-то вроде нормальная оказалась, интересуется, где она остановилась.

– Да, я комнату сняла. – Таня решила со всем соглашаться и не спорить. – Спасибо, завтра выйду в пять тридцать.

Но это все будет завтра, а сегодня Татьяна бесцельно бродила по Хребту, пытаясь понять, как ее работа на животноводческой ферме поможет раскрытию совершенных убийств. Андрею повезло гораздо больше, он еще вчера вышел на работу, устроился на ферму электриком высшего разряда и уже чинил проводку и прокладывал там какие-то кабели. Вчера вечером они перекинулись буквально парой слов, Андрей был сильно уставший, и они договорились созвониться сегодня вечером, как только он закончит работу. Он снял квартиру на другом конце города, чтобы не пересекаться даже случайно. По легенде, Андрей развелся с женой и приехал в эту глухомань залечивать сердечные раны.

А Татьяне совершенно нечем было заняться, и она слонялась по пыльным улицам, привлекая к себе ненужное внимание. Конечно, можно было куда-то зайти и выпить кофе и перестать мозолить всем глаза, но в Хребте не было ни кафе, ни пиццерий, даже столовой Таня пока не увидела.

Сделав еще один круг, Татьяна сдалась, она купила в продуктовом магазине макароны, курицу и кофе и пошла в жилой комплекс, в свой номер. На кухне она нашла кастрюлю, поставила вариться курицу и позвонила Андрею:

– Привет! Ты уже дома? Можешь разговаривать?