Потерявшиеся

До весны оставалось все меньше времени, Павел готовился к экспедиции. Он снял с машины задний диван и установил на его место сконструированный по заказу автомобильный холодильник. Палатка, спальный мешок, одежда и обувь на разные ситуации. Веревки, топорик, пила, газовая мини плитка с запасными баллонами, куча прочей мелочи для выживания в дикой пустынной местности. Продлил лицензию на оружие и охотничий билет, проверил ружье, упаковал в водонепроницаемый мешок патроны. Он старался предусмотреть все возможные ситуации, так как не знал, что именно его ждет. Камера, штатив, несколько запасных батарей и карт памяти, он ведь обещал друзьям фотографии. Запасной комплект колес пришлось прикрепить на крышу. С одной запаской путешественник решил не рисковать, а взять сразу все, ведь шиномонтажа в лесу могло и не быть. Юля со Светой подарили теплые шерстяные носки и шапочку, а Ник мощный, но экономичный фонарь, позволявший как рассмотреть что-то в темноте на расстоянии в километр, так и создать интимное освещение в палатке. В сотый раз обсудили и проверили с друзьями список необходимого. Наконец все было готово, оставалось только купить продукты и заполнить им холодильник. Павел оформил отпуск за свой счет на неопределенный период. Руководство компании согласилось, скрепя сердце – ничто не мешало Павлу просто уволиться, а по возвращении вернуться в любую фирму, специалист он был классный без преувеличения. Автосалон все никак не мог согласовать с автоинспекцией конструкционные изменения машины, и это беспокоило Павла. Он очень не хотел выезжать за пределы родной области без полного комплекта документов, но и ждать до бесконечности тоже не собирался. Во второй половине дня 14 мая позвонила из салона Анастасия и низким голосом сообщила, что автоинспекция наконец все подписала и выдала разрешение на эксплуатацию модернизированного автомобиля.

Путешествие

Утро 15 мая было ясным, тихим, в меру теплым. Поднимающееся солнце ласково пригревало начавшие распускаться листья и радостно заливавшихся птиц. Павел неторопливо загружал в машину последние пожитки, в который раз просчитывая в уме все ли предусмотрел. У соседнего подъезда остановился черно-желтый автомобиль какого-то нового сервиса такси, из него вышел невысокий худощавый паренек в добротной камуфляжке, водитель выгрузил из багажника два больших рюкзака и какой-то бесформенный мешок. Паренек озирался вокруг, явно кого-то ожидая. Павел в последний раз поднялся к себе, взял оставшиеся продукты, выключил электричество, перекрыл газ и воду. Поездка могла оказаться очень долгой и квартира должна была ждать хозяина в полном порядке. Закрыл дверь, повертел в руках ключи, словно не зная, куда их девать. Постоял немного и, наконец решившись, спустился вниз. Солнце поднималось все выше, но начали появляться легкие облачка. Павел решил, что это даже хорошо, не будет по дороге припекать, будет легче ехать. Убрал продукты в холодильник, закрыл багажник и хотел садиться за руль, но какое-то смутное чувство чего-то упущенного никак не покидало. Путешественник прикрыл дверцу, обошел машину вокруг, проверил крепление запасных колес на крыше. Снова мысленно перебрал собранное. Еда, одежда, оружие, документы, навигатор, инструменты.. Вроде все. В раздумьях посмотрел на окна своей квартиры, окинул взглядом двор. Глаз запнулся о паренька в камуфляжке, что-то в нем было не так. Павел подошел поближе. Паренек поднялся со скамейки, посмотрел в глаза Павлу. Лицо паренька было совсем юным, почти мальчишеским, даже каким-то женственным. Зеленые с коричневым озорные глаза показались Павлу знакомыми, он перебирал в памяти все знакомые лица.

– Что, не узнать?  – Звонкий девичий голос, так ласкающий слух, ошарашил Павла.

– Катя??? А… ээ.. но… глаза? Синие ж были?

– Линзы. – Катерина уже беззаботно смеялась над опешившим Павлом. Теперь он понял, почему там, в салоне, взгляд девушки показался ему ненастоящим, искусственным. Сейчас же ее глаза светились незаурядным умом, обаянием и задором. Девушка сняла бандану и светло-каштановые волосы рассыпались переливающимся водопадом по плечам.

– Это мой натуральный цвет. И я больше не работаю в салоне, надоело быть крашеной куклой. – Небольшое смущение придавало Катерине особое очарование.

Павел безмолвно стоял, озадаченный таким поворотом событий. Девушка, как оказалось, совершенно не испугалась того предупреждения в салоне, ничего не забыла, подготовилась и явно собиралась отправляться вместе с Павлом. Путешественник вдруг обнаружил, что ему как-то уже и не очень хочется ее отшивать. Но некоторые моменты все же необходимо было прояснить.

– Ты понимаешь, что это может реально на долго затянуться? Я не знаю, как все пойдет, сможем ли мы вернуться даже к осени?

– Да, я же сказала, что больше не работаю там. Ну и вообще пока нигде.

– А семья, друзья? Искать ведь будут!

– Не, я всех предупредила, сказала, что в кругосветку иду. Они привычные.

– Вот как? – Павел все никак не решался. – А сама уверена? Я действительно не знаю всех опасностей.