Потерявшийся в легендах

И вот сегодня тот самый мягкий и низкий голос по-прежнему создавал атмосферу защищенности и комфорта. Лора могла слушать его бесконечно.

– Расскажи ему, Том, – Лора указала вилкой на Генри и снова принялась есть. Генри поднял глаза и даже перестал жевать. Вопросительный взгляд и молчание говорили сами за себя, он ждал продолжения разговора.

– У нас с мамой есть для тебя сюрприз, парень, – начал наконец отец, – через неделю, на Рождество, мы с вами отправимся в сказочное место.

– Диснейлэнд? – перебил Генри.

– Нет, сынок, это место гораздо лучше любого парка в мире.

Том как всегда говорил неспешно и завораживающе. Генри уже трясло от любопытства, а отец легонько улыбался и держал паузу. Лора не могла больше смотреть, как ее маленький мальчик вздувается, предвкушая что-то невероятное, словно губка, впитывающая все больше и больше воды.

– Это Норвегия, дорогой. Мы с папой арендовали домик в горах и хотим встретить Рождество там.

– Вы шутите?!

Родители не поняли возмущается их сын или он так обрадовался, что не смог подобрать других слов. Они молча улыбались, давая понять, что говорят вполне серьезно и ждали дальнейших действий сына. Генри соскочил со стула, выпрыгнул несколько раз из своих тапочек, почти дотягиваясь кончиками пальцев до потолка и наконец бросился на шею сначала к отцу, а потом и к матери. Он хохотал не меньше минуты, прежде чем тяжело дыша выдал:

– Это же… Здорово. Фух… – он выдохнул и снова рухнул на свой стул.

Овощное рагу и пирог стали еще вкуснее и вообще всё вокруг вдруг превратилось в маленькую сказку для Генри с объявлением новости о каникулах. Он знал, что взбодрит его еще сильнее. В этот вечер счастье нарастало в мальчике с каждой минутой. Сидеть на месте уже было невозможно. Стул словно становился темницей, которая удерживала Генри в кандалах. Пирог был невероятно вкусным, но даже он не способен был удержать мальчика, который постоянно поглядывал на тарелку отца. Из года в год они вдвоем после ужина распаковывают пыльные коробки полные волшебства и превращают дом в настоящее рождественское чудо.

Разговоры совсем стихли. В гостиной стоял только звон от постукивания вилок о тарелки. Тарелка Тома медленно пустела, он иногда подмигивал сыну и улыбался, а тот с серьезной миной подмигивал в ответ. Так он давал понять, что помнит про ежегодный план на этот день.

На протяжении жизни судьба преподносит нам миллионы мелочей, крохотных событий, которые укладываются в начало целого этапа жизни или в предисловие невероятной истории. История о незабываемом Рождестве Шерманов началась с аренды домика в Норвегии и… С телефонного звонка.

– Я на минутку, – сказал Том, выходя из-за стола. Он подошел к окну и поднял разрывающуюся телефонную трубку.

Томас старался говорить не громко, но его тон иногда поднимался, и семья слышала, как он спорил с кем-то, называл чьи-то имена, а после произнес холодное «хорошо», положил трубку и вздохнул.

– Есть одна новость… – начал он, повернувшись к столу, – вам придется поехать в наш домик вдвоем, а я приеду через пару дней.

– А что случилось? – озабоченно спросила Лора.

– Барни с четвертого пассажирского состава умудрился сломать ключицу. Меня поставили на его рейс утром 26 декабря. Больше просто некому это сделать.

– Значит, мы встретим Рождество без тебя? – казалось Генри сейчас зарыдает, но он смотрел на отца стеклянными глазами, ожидая ответа.

– Наверное, я смогу вас проводить до аэропорта, а потом отправлюсь к Эрику, встречу Рождество с ним и Эми.

Эмили – светловолосая слегка полноватая домохозяйка и супруга Эрика. Они вместе ведут хозяйство на ферме и иногда приезжают на уикенд к Шерманам в Вудлэнд.

После этих слов Генри встал из-за стола и медленно побрел по лестнице в свою комнату. Лора чувствовала разочарование сына и попыталась взбодрить его:

– А как же елка, молодой человек?

– Нарядим завтра, мам, – произнес мальчик и исчез за дверью.

Доедая пирог, супруги обсудили некоторые детали и решили, что Том приедет через два дня и у них будет еще пять дней на то, чтобы вместе насладиться каникулами в Норвегии. После ужина Том позвонил брату. Эрик был невероятно рад новости, они не встречали Рождество вместе уже четыре года. Вечер подходил к концу, снегопад сменился метелью и под завывания ветра Шерманы погрузились в сон.