Поток

Краем глаза Ример увидел пробежавшего мимо Колайля. Когти быстрого и неукротимого слепого полоснули по чьему-то горлу. Противники оказывались на земле ещё до того, как успевали понять, что с ними произошло. Один страж, потерявший шлем, поднялся на ноги и попробовал вновь поднять меч, медленно, как будто не верил, что у него получится. Раненый враг шатался, но у него получилось занести клинок над Колайлем, чье внимание было сосредоточено на другом противнике.

Ример метнул нож, предельно ясно осознавая, как мал шанс на успех. И попал. Слепой развернулся и увидел, как страж рухнул на колени с торчащим из виска кинжалом и залитым кровью лицом.

Ример встретился взглядом с трупорождённым и в этот миг понял, что больше никогда не усомнится в том, что набирны испытывают точно такие же чувства, как и имлинги.

Колайль благодарно кивнул. Бледный мужчина из стали. Стена огня лизнула ночное небо у него за спиной. Нос наполнил запах горящей смолы. Некоторые стражи бежали. Те, кто понял, что происходит. Они мчались к склону, спотыкались, падали и ползли дальше.

Можно подготовить народ к войне. К мечам. К копьям. К кольчугам. К пожарам. К боли и потерям. Но никого не возможно подготовить к первой встрече с когтями и клыками.

Ример пробивался сквозь толпу одетых в красное защитников Маннфаллы, пока ему не начало казаться, что, кроме этой толпы, в мире ничего не осталось. Красное. Перед глазами стояла красная пелена. Во рту ощущался вкус крови. В ушах колотился пульс. Дикий, усиленный Потоком. Выстукивая ритм в голове. Слово.

Бред. Бред. Бред.

Ример увидел Ярладина. Его окружали трупорождённые. Кто-то из них сражался на стороне похожего на быка мужчины, кто-то против. Невозможно было определить. Лёгкие горели от недостатка воздуха, из груди вырывались хрипы

Всё должно закончиться. Всё должно закончиться немедленно.

Толпа поредела. Отряд Римера прорвался сквозь самые ожесточённые схватки. Он махнул своим спутникам и помчался к городским стенам. Этот рывок должен был оказаться самоубийственным, но там не осталось ни одного стрелка. Слепые уничтожили всех. Хирка сдержала обещание.

Маннфалла пала.

Рука Римера кровоточила и болела, хотя он не почувствовал и не заметил ранения. Он бежал вдоль стены, которая постепенно сворачивала в сторону города, оставляя открытым пространство, где когда-то располагался Зал Ритуала.

Сейчас там находился каменный круг, спрятанный за серым сооружением. Возможно, оно предназначалось для того, чтобы помешать набирнам воспользоваться вратами? Жалкая, бесполезная попытка.

В стене виднелся лишь один проём. Ример знал, что рискует, но не мог медлить. Времени на планирование не было: члены Совета в любой миг могли понять, что сражение проиграно и что Маннфаллу заполонили слепые. И избрать самый простой путь отступления. Ример не усомнился в их трусости ни на секунду.

Он вбежал внутрь и повалил двух стражей, пока глаза привыкали к темноте. Бледные глыбы камней примыкали почти вплотную к изгибающимся стенам. На полу лежали два безжизненных тела. Члены Совета. Фрейд и Саульхе. В конце концов, даже их предали.

Стоявший в центре круга Даркдаггар наполовину скрылся за сундуком. Похоже, вещи расчётливый имлинг собирался взять с собой, куда бы боги его не закинули.

К Римеру бросилось ещё несколько стражей. Он пригнулся, избежал удара боевым топором и позвал Колайля, но не получил ответа. Юношу начали окружать охранники. Он поднял мечи, чтобы расчистить себе дорогу. Расплачиваться придётся кровью.

А потом пол под ногами дрогнул.

Ример упал, ударился головой о камень, приземлился на колени и судорожно заморгал, стараясь восстановить зрение. Тело пронзила боль. В глазах стоял туман. К горлу подступала тошнота.

Нет.

Другого слова Ример не нашёл. Только это. Только «нет».

Он поднялся на ноги и обнаружил, что стоит по шею в могиле, вырытой возле одного из камней, и смотрит на пару ног. На краю ямы возвышался Даркдаггар с ножом в руке. С жалким маленьким ножом. Скорее украшение, чем оружие. Ример рассмеялся, но боль, вспыхнувшая в голове, положила конец веселью.

– Видишь ли, мы начали копать. – Член Совета наблюдал за Ан-Эльдерином сверху вниз с безразличием на лице. – Оказывается, эти камни уходят в землю намного глубже, чем можно подумать. Но, думаю, тебе это и так известно.

Ример услышал, что кто-то зовёт его. Колайль. Стражи куда-то побежали. Сталь лязгнула о сталь.

Даркдаггар попятился от могилы и выкрикнул приказ охранникам. С жадностью хватаясь за представившуюся возможность, мастер Колкагг забросил мечи на край ямы, подтянулся и выбрался на поверхность. Его мутило, голова кружилась. Он снова поднял клинки, но тут почувствовал парализующий тычок в спину. Стоя на коленях, юноша откинул голову назад и посмотрел в лицо одному из стражей, который уже занёс меч над головой поверженного противника и готовился нанести удар.