Потом я проснулась

— Возможно, и они были вынуждены бежать? — предположила я, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы. — Я вот, например, не вижу другого способа сохранить своего будущего ребенка… Если он у меня будет, конечно.

Последние слова я добавила слишком поспешно, потому что поняла, что увлеклась своим монологом. Действительно, о детях мне было думать слишком рано, особенно если я все же намеревалась вернуться в свой мир. Тем не менее, Ольга не обратила внимания на мое смущение — она напряженно размышляла. Когда охотница заговорила, я поблагодарила Вселенную за то, что она вразумила ее:

— Может быть, ты и права. Я не думала об этом… Никто не думал. Во всяком случае, я таких не знаю.

— Зато я знаю. Сын старого Олафа, например. Говорят, его казнили за вольнодумие. Кто знает, какие идеи у него были?

— Я с ним не была знакома, так что ничего не могу сказать по этому поводу, — с сожалением ответила Ольга. — Но в твоих словах есть смысл. Я сейчас попыталась вспомнить, совершали ли демоны набеги на наши земли — и не смогла этого сделать. Боже мой, неужели я все это время обманывала себя?

Эта догадка так потрясла женщину, что она побледнела и медленно опустилась на лавку. Мне стало жаль ее, но я не знала, что нужно было говорить в таких ситуациях, и поэтому просто промолчала. Тишина длилась достаточно долго и уже начала тяготить меня, когда Ольга, наконец, заговорила:

— Но никто ведь не сомневается… Как такое возможно?

Мне было странно выступать в роли учителя, особенно учитывая разницу в возрасте между мной и женщиной, но отступать было поздно, и я постаралась ответить как можно более доходчиво:

— Так бывает. Если тебе с самого детства внушать мысль о том, что солнце синего цвета, ты рано или поздно начнешь верить в это. Кроме того, станешь преследовать тех, кто думает иначе. Самое страшное — это то, что вам даже в голову не приходило усомниться в чем-либо.

— Если бы я хотя бы допустила подобные мысли, он был бы жив…

Поняв, что Ольга говорит о своем любимом, я покачала головой: мне не приходилось переживать смерть близких — и я могла только представить, какие чувства она испытывала в тот момент. Однако охотница быстро справилась с эмоциями и теперь смотрела прямо перед собой, причем на ее лице появилось странное выражение. Испугавшись, что она может принять скоропалительное решение, я спросила:

— Вы ведь не собираетесь мстить Бальтазару?

— Что? — очнулась женщина. — Нет, что ты. Это было бы еще одной великой глупостью с моей стороны. Единственное, о чем я сейчас думаю, так это как помешать моему сыну погибнуть в этой войне.

— Есть варианты?

— Может быть, — вдруг заявила Ольга. — Но для этого мне понадобится твоя помощь.

Услышав это, я на некоторое время растерялась. Если до этого момента моя роль ограничивалась теоретической частью, то теперь речь шла о действиях, к которым я не была готова. Заметив мое состояние, женщина наклонилась ко мне и заглянула в глаза:

— Я не собираюсь заставлять тебя, это не в моих силах. Если ты сейчас решишь встать и уйти, я не стану удерживать тебя. В конце концов, все эти годы я справлялась со своими проблемами самостоятельно — могу и дальше обходиться собственными силами. Но если ты согласишься помочь мне, я обещаю заменить тебе мать.

Впечатленная этими словами, я не стала говорить о том, что у меня были родители, и только кивнула в ответ. Действительно, что я теряла? При самом плохом раскладе меня убьют — но разве не то же самое грозило мне в случае провала на экзамене? Двое учителей все же лучше, чем один, рассудила я, тем более что Ольга в свое время сама была жрицей и могла о многом рассказать мне. Взвесив все «за» и «против», я взглянула на женщину и улыбнулась:

— Я постараюсь сделать все, что смогу.

Сказав это, я увидела на лице Ольги искреннюю радость — поднявшись со своего места, она подошла ко мне и крепко обняла. От нее пахло незнакомыми мне травами и дымом. Это сочетание мне неожиданно понравилось, и я с удовольствием прижалась к ней — оказалось, что мне очень недоставало материнской ласки, хоть я и старалась не думать об этом. Наверное, охотница почувствовала это, потому что не стала торопиться отпускать меня. Когда, наконец, она расцепила руки, мое лицо снова было спокойным. В какой-то момент меня посетила мысль раскрыться своей новой подруге и соратнице, но то была минутная слабость, которую, к счастью, мне удалось перебороть.

— Скажи, чем я могу помочь тебе? — я решила не откладывать дела в долгий ящик и сразу выяснить, на что успела согласиться.

Женщина выпрямилась во весь свой рост, причем ее голова едва не уперлась в низкий потолок, и торжественно произнесла:

— Я собираюсь вернуть себе сына, и мне не важно, какую цену нужно будет заплатить за это.

— Допустим, что у нас это получится, — я совершенно не удивилась такому повороту, потому что ждала его и даже всячески способствовала ему. — А дальше что?

— Это будет зависеть от многого, — неопределенно пожала плечами Ольга. — Жизнь покажет.

— Нет, так не пойдет…