Потомки Магеллана

– Не жалеешь, что плывешь на этом корыте?

– Почему я должен жалеть?

– Ненадежный корабль, – вздохнул Алекс. – Того и гляди развалится.

– Зачем же тогда ты согласился?

Быков вопросительно посмотрел на электронщика. Тот прикусил губу, как человек, сболтнувший лишнее.

– Деньги нужны, – пробормотал он.

– И много тебе здесь заплатят?

Алекс покосился на Быкова и пожал плечами:

– Не слишком.

– Тогда подыскал бы себе другую работу. С твоей профессией это несложно.

– Мне нужен еще и опыт, – ответил парень. – Я собираюсь на флоте остаться. Страсть к дальним странствиям и все такое. – Он хохотнул. – Все, буксир уплывает. Теперь мы остаемся один на один с океаном.

– Почему мы вечером отплыли, не знаешь? – поинтересовался Быков.

– Сеньор Маркес спешит.

– Куда?

– Хочет опередить мистера Кайта, – пояснила Анна, неслышно приблизившаяся к мужчинам.

– Кто такой мистер Кайт? – спросил Быков.

– Папин конкурент, – ответила девушка. – У него верфь в десяти милях от нашей. Он, когда проведал про папин проект, сам начал такой же.

– Но зачем?

– Чтобы прославиться. Но больше назло.

– Они знакомы? – догадался Быков. – Твой отец и этот мистер Кайт.

– Еще бы! – невесело усмехнулась Анна. – Лидина мама за него вышла замуж. Так что тут не только конкуренция, тут еще соперничество.

– Вот из-за этого все мы можем погибнуть, – вставил Алекс. – Из-за того, что сеньор Маркес решил меряться с Кайтом, кто круче. Он все время спешил, подгонял строителей, как мог. И результат может оказаться очень прискорбным. Там что-то плохо закрепили, там забыли, здесь поработали спустя рукава.

– А мне «Виктория» надежной кажется, – заявила Анна и топнула ногой, словно проверяя палубу на прочность. – Мой папа никогда не делает ничего как попало. Кроме того, он знал, что с ним поплывем мы, его дочери. Так что корабль в полном порядке. Он обогнет весь земной шар и вернется в родную гавань.

– Посмотрим, – сказал Алекс и удалился.

– Ты смелая девушка, Аня, – сказал Быков. – И твоя сестра тоже. Немногие девушки решились бы на такое путешествие.