Потомки роксоланов (СИ)

Потрясающая гамма цветов и ароматов Мадагаскара и его полные жизни просторы напоминают иллюстрации к фантастическим романам! Птицы были повсюду, буквально на каждом шагу, на каждой ветке, в высокой траве ползали и прыгали земноводные и пресмыкающиеся, черви и гигантские многоножки достигали полуметровой длины, на деревьях пел хором миллионы древесных лягушек квакш, им вторили попугаи ваза и нектарницы необыкновенно ярких красок оперения. В заводях рек неспешно передвигались огромные черепахи, тоже неизвестного мне вида. Ящерицы и агамы забирались буквально всюду и очень пугали женскую часть нашей компании! Ботаники немедленно стали собирать коллекцию саженцев и семян интересных растений, ну а зоологи свои образцы, описание давали в виде кратких заметок и фотографий, потом будет время для детальных обработок. Первыми нашими образцами как раз и стали трое детенышей гигантского лемура, сироты, мамашу которых схватил на водопое крокодил, зверята были уже подросшие, и смогли приучится к диете из овощей и каши, ну а потом уже выяснили что в пище они неприхотливы и очень любят сладости. В целом коллекцию животных мы собрали быстро, птенцы так вообще попадались на каждом шагу, но улетать пока было рано, был один вид который я во чтобы то ни стало желал увидеть, а при удаче получить птенцов или яйца!

Эпиорнисы вымерли много тысячелетий назад, и до настоящего времени именно на Мадагаскаре сохранился последний из многочисленных ранее видов этих гигантских размеров птиц, но как на зло, нам они пока не попадались. Изучая остров с воздуха мы наметили для себя несколько маршрутов для исследования и теперь их отрабатываем по очереди, второй маршрут как раз и привёл мою группу к огромному озеру, так как надвигалась ночь, то нами было принято решение оставаться на берегу, осмотр показал что поблизости нет крокодилов, следовательно можно относительно безопасно обосноваться недалеко от берега на ночёвку. Огромная луна заняла казалось половину небосвода, а так как она отражалась в спокойной глади озера, то зрелище получилось нереальное, лунный свет отходил от отражения самой луны яркой искрящейся дорожкой, тропическая ночь взорвалась какафонией природного оркестра, настолько необычного что диапазон звуков и их принадлежность описать просто невозможно для меня! В чёрной глуби леса сияли мирриады светлячков, подобно зеленовато-лимонному облачку, и такие вспышки сияли повсеместно, над травой летали светлячки другого вида, их свет был розоватым. Мы молча стояли у палатки и нельзя было понять где звёздное небо, а где земля! Всё вокруг нас представляло собой непроницаемую чёрную тьму со звёздочками и двумя лунами, одна над другой! Ночной концерт так нас впечатлил, что десяток взрослых мужиков и пятеро условно взрослых девушек не выспались толком, и прозевали не только рассвет, но и ещё кое кого…

Я не понял толком когда проснулся, впрочем ощущение было таким, как будто бы я и не спал, откинув клапан палатки я сразу же увидел на поляне у леса нечто необычное! В искрящейся от росы траве увлечённо что то выискавали три птицы, до моего непроснувшегося сознания не сразу дошёл тот факт, что расстояние от палатки до них почти километр, и вот тогда я сообразил что размеры птиц более чем огромные! Они были неуловимо похожи на страусов и цапель одновременно, сложение плотное на мощных лапах с тремя пальцами вперёд и одним назад, с кинжальной формой клювом, оперение было неброским; зеленоватым с бурыми и коричневыми пятнами и полосками, и только клюв был ярким, бананово-жёлтым. Троица занималась поиском завтрака, и на роль их трапезы прекрасно походило всё что шевелиться в траве и кустах! Я осторожно стал будить товарищей, что то подсказывало мне о необходимости тишины, хоть и расстояние от нас до птиц было приличным, наша палатка была под цвет тропиков, и не выделялась а изумрудном фоне, разве что необычной формы и занимала значительное пространство, всё же она рассчитана на более чем двадцать пять мест. Эпиорнисы переключились тем временем на прибрежные заросли, один из них промыслил большую змеюку, и увлечённо её пожирал, при этом уворачиваясь от своих невоспитанных товарищей, которые глухо клокоча пытались отобрать у счастливчика его добычу. Молча мы наблюдали за тем что не видели люди многие тысячелетия! Птицы тем временем важно направились в чашу огромной рощи и вскоре скрылись среди пышной растительности.