Потомок древних королей

Влад глухо сказал: — Я передумал тогда, опомнился. Бросился вдогонку за тобой. Я и пятерка стражи, как всегда. На середине пути на нас напали. Тринадцать человек. Я уже и забыл, когда на дорогах разбойничали, а тут будто со всего края их собрали. Пока разобрались с ними, пока связали. Перевязывал своим раны, все тяжелые… Мне досталось меньше других — прикрывали. Один из пленных — степняк… Кинулся за подмогой, послал к тебе, сам свалился… Доложили — вырезаны все в том доме, все, что с тобой были — пятеро. А тебя нет, нет!

Мы их взяли, только пока нашли, пока понял, что тебя они не… что ты ушла сама… Что же творилось с тобой тогда, если даже я сам так запутался? Зачем это все, не вижу смысла, не понимаю, если дети мои… Прости меня за то, что сам тогда решил за нас. Если сможешь когда-нибудь…

Он встал, дошел до коня, подтянул подпругу, вскочил в седло.

— Я к дому… не ел еще сегодня… И да, все три года… Мне некогда было думать об этом. И ты сказала, что делить ни с кем не будешь. А я знал, что найду тебя… Я все это время, сейчас, пытался, но так и не смог выяснить — что ты видела в воде про меня? Прости.

Я смотрела, как он уезжает.

— Влад, — позвала я, решившись. Он остановился, повернул коня.

— Девушка… незамужняя, две черных косы, пышная красивая фигура. Ты обнимал ее в той комнате для завтраков, прижимал к себе, гладил по спине и смотрел так…, наклонился целовать.

Я отвернулась, пошла к детям. Тишина за спиной убивала.

Потом раздался стон. Потом — шаги. Влад схватил, развернул меня к себе и припал к губам. Я не успела ничего ни сделать, ни почувствовать. Он оторвался, прижал меня к себе.

— В щечку, Даринка, в щечку! Я дурень, какой же я… Сестра! Твоя сестра приезжала с посольством! Мать в тягости — не смогла. Давно было, я забыл о ней совсем. Но тебе-то я должен был сказать? Как я мог забыть? Она уезжала, утешала меня, обняла, а я слушал, что найду тебя, что все у нас будет хорошо, думал о тебе, девочка моя. Прощались мы. И они не прячут там косы, поэтому ты подумала, что не замужняя. Я не прижимал, Даринка, муж ее стоял рядом, как я мог? Придерживал слегка…

— Вот же…

Влад хохотал, как будто ушло все напряжение, что было между нами, словно все уже было хорошо, как прежде. Я потерянно смотрела на него.

— Если бы не это, я бы вернулась на два года раньше, Влад. Это не смешно, это страшно. Я заброшу все это ведовство! Думать забуду! Ненавижу!

Радостное выражение медленно сходило с его лица. Он обеспокоенно смотрел на меня.

— Дарина, ты простишь меня за то мое решение? Я проклинал себя за него, ненавидел. Что я наделал? Казалось бы — старый, умный, а такой… Скажи мне, пожалуйста, я так долго жду. Ты вернешься ко мне совсем?

— Я боюсь, что ты не забудешь…

— Ты уже не любишь меня?

— Дело не в этом. Мне страшно, что не простишь, помнить будешь про Юраса. Нет, нужно сказать все. Ты даже слышать про него не можешь, а я… Прогнать его не смогу — сил не станет… нет, не думай… просто жаль его. Мы с тобой виноваты перед ним. Только хуже ему стало… всем хуже. Я виновата… не смогу с этой виной к тебе вернуться, я, как в грязи. Не верю, что забудешь. И не обещай ничего — это просто слова. Они ничего не значат, просто звучат приятно.

— Мне страшно слушать тебя. Я не хочу в это верить. Мне нужно ради чего-то жить.

— Сын. У тебя есть наследник.

— Дети, Дарина. Но мне этого мало. Мне нужна ты.

— Влад, они ушли! — Я удивленно оглядывалась. — Мы заговорились. Тетя увела их, я и не заметила. Нужно возвращаться. Ты езжай, покушай, я пройдусь.

Дойдя до дома, проверила малышей. Кристя мыла им мордашки. Тетя сидела на качелях. Поманила меня, прикоснулась рукой к сиденью качели радом с собой — садись, мол. Да, неприятно, что все при ней произошло. Но она не особо удивлена, очевидно, многое знает.

— Дарина, ты жила во дворце, что-то видела, что-то знаешь. Но все равно не представляешь себе, сколько всего на нем висит. Как он со всем этим справляется, как успевает? До того, как появилась ты, жизнь у него наладилась, все устроилось, катилось, как…по накатанной дороге. А потом он примчался ко мне. Тетя, говорит — я свою пару нашел. Я радовалась, мне-то Силы не дали. Я замужем не была, Дарина. Некрасивая. Думала — чтобы с правителем породниться сватались ко мне и не соглашалась. Понимаю теперь — зря. Да, так я не знала, как это бывает — когда находишь пару. Спросила — поцеловал и понял? А он смеется — чуть саблей ей голову не снес. Девочка так владеет оружием, что увлекся, стал во всю силу, если бы не ее каблук… Морозом обсыпало, душа заледенела — что могло случиться. Не просто испуг. Вот тогда и понимать начал, что ты для него что-то значишь. Потом совет собрал, сказал, что уезжает за своей парой. Дарина, ты разве не почувствовала? Что у тебя было?

— Не было звезд. Восторг, счастье, несло, как на крыльях. Но если вы про звезды… Юрас, вы его сейчас видели. С ним было все, как в легендах у пары бывает — звезды, музыка в темноте. Он говорил. А я…мне тогда худо было, сознание теряла, не помню ничего. Не верю я в пары, если честно. Смысла не вижу — на нашем примере.