Потомок Одина

Ример закрыл глаза. Когда он открыл их, он показался ей полумёртвым. Усталым. Но пробудившимся. Его взгляд остановился на неподвижном теле Илюме. Они слышали топот множества ног на мосту. Металлический стук по камню. Хирка потащила Римера за собой к воронам.

– Нас изрешетят стрелами, Хирка…

– Нет, если они не будут нас видеть! Пошли! – Хирка стала карабкаться по балкам к потолку. Ример следовал за ней. Стража ворвалась в зал, у них за спиной раздался хруст разбитого камня. Кто-то поскользнулся и выругался. Она слышала, как Урд где-то кричит о том, что произошло. Об убийстве, которое они совершили. Ванфаринн кричал, что Всевидящий в безопасности, но бесхвостая должна за всё заплатить.

Хирка ползла всё выше и выше, Ример следовал за ней по пятам. Вокруг них каркали вороны. Она ждала нужного момента. Всё сработает. Должно сработать. Стражники ворвались в комнату воронов, и девушка знала, что сейчас на них хлынет дождь стрел. Она наполнила лёгкие воздухом и заорала изо всех сил:

– АРКА! АРКА! АРКА!

Она кричала так же громко, как Куро, когда на них напал гигантский орёл у Равнхова. Это простое слово спасло им жизнь. Вороны обезумели. Они вопили, как сумасшедшие, и кружили по комнате, чтобы прогнать несуществующего врага.

Хирка взглянула вниз. Стражи были едва различимы сквозь облако чёрных крыльев. Две стрелы вонзились в стену под ними, но больше стрел выпущено не было. Через крики воронов она слышала, как стражи ссорятся. Кто-то приказал прекратить стрельбу. Нельзя убить ворона и не лишиться жизни. Во всяком случае, в Эйсвальдре. Но ведь это, вероятно, исключение? Бесхвостая же сбежала.

Выяснение вопросов морали между стражами подарило Хирке и Римеру достаточно времени для того, чтобы добраться до люков на крыше. Ветер дул с другой стороны комнаты, ближайшие к ним люки оказались закрыты. Хирка послала тихую благодарность Всевидящему за свою способность хорошо видеть в темноте, но потом вспомнила, что Его не существует. Она открыла задвижку, но люк над ней давно не открывали. Девушке пришлось выбить его наружу, чтобы выбраться на свежий воздух. Ример вылез на крышу вслед за ней.

Сноп стрел вонзился в потолок под ними. Моральная дилемма, судя по всему, была решена. Одна стрела вылетела в люк, пронеслась мимо них и исчезла в небе. Хирка почувствовала толчок в спину. На какое-то мгновение она подумала, что её застрелили, но боли не было. Она оглянулась. Из заплечного мешка торчало оперение. Ример вытащил древко и принялся разглядывать.

– Ты готов? – спросила она.

Хирка посмотрела на него в ожидании Потока. Ример помотал головой, как усталая собака. Не для того, чтобы сказать нет, а для того, чтобы прийти в себя. Он спрятал меч в ножны, обнял Хирку и слился с Потоком. А потом они бросились с крыши во мрак.

Завоевание Урда

У Урда не оставалось времени на размышления, но ум его был острым. Эта ночь стала подарком таких масштабов, о которых он и мечтать не мог. Случившееся было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Надо ковать железо, пока горячо. От того, как он всё обставит, будет зависеть его судьба. Вот так всё просто. Встанет ли Совет на его сторону или выступит против него? Неужели этой ночью он наконец-то ослабит поводья? Станет тем, кто поведёт их дальше? Завоевателем.

Урд бросил безжизненное тело Илюме на стол в зале Совета. Оно было ещё тёплым. Кровь пропитала её плащ и окрасила спину в красный цвет. Вокруг стола сидели десять бледных имлингов. Молчаливые. Парализованные.

Кресло Илюме пустовало. Рядом с ним сидела Эйр и плакала на плече у Ярладина. Потрясающе. Просто потрясающе. Она, Ворононосица, сидела перед всеми ними и рыдала, как ребёнок. Для того чтобы победить этой ночью, большего и не требовалось. Здесь нет сопротивления. Нет воли.

Ярладин Ан-Сарин пялился на Илюме. Его взгляд утратил присущую ему твёрдость, и бычьи ноздри, если это возможно, раздулись ещё больше. Лейвлунг Таид делал то, что и всегда: качал головой, закрыв глаза. Старейший член Совета был ни на что не годным кирпичиком. Нолдхе Саурпассарид в кои-то веки стёрла с лица глупую усмешку. По её лицу свободно и безо всякого стыда текли слёзы. Сигра Клейв? Урд никогда бы не подумал, что она может стать ещё страшнее, но подъём посреди ночи явно не пошёл на пользу коренастой женщине. Она опустила лоб на сцепленные руки. Остальные таращились на труп со смесью неприязни и горя. Только глаза Гарма Даркдаггара с проницательностью и любопытством неотступно смотрели на Урда.

Урд искал в себе то чувство, которое хотел пробудить в них. Он уцепился за него, поднялся и стукнул кулаком по столу. Всё внимание было привлечено к нему. Он поднял руку, раскрыл ладонь и позволил осколкам чёрного камня высыпаться на столешницу, а последние крошки сжал в кулаке так, что они врезались ему в кожу. Урд склонил голову и подглядывал на собравшихся через полуприкрытые веки. Наконец капли крови упали с его руки на поверхность стола. Только тогда он выпустил из руки последние осколки.