Потомственная девственница желает познакомиться

За восемь золотых можно было снять дом на месяц в столице, пусть и не в самом престижном районе. А тут одно кольцо стоит десять?! Да что за цены здесь завышенные?!

Продавец увидел мое искреннее негодование и сразу же склонился в поклоне:

— Благородная ронья, я вижу, разбирается в драгоценностях. Только из уважения к вам — девять с половиной.

— Из уважения ко мне? — прищурилась я. — Рон издевается, не иначе. Какие девять с половиной? Да за такую цену можно карету приобрести! Карета по цене кольца! Оригинально, что сказать!

— Ну что вы, ронья, — еще один поклон. Этак у него скоро спина переломится. — Я ни в коем случае не пытался издеваться. Здесь золото. Это благородный металл. Плюс труд мастеров. Девять.

— За труд мастеров девять? А сами мастера об этом хоть узнают? — прищурилась я. — Или вы разницу сразу себе в карман положите?

— Как можно, ронья. Между прочим, гранил берилл мой старший сын, — ах, это все же берилл. Теперь хоть буду знать. — Восемь с половиной.

— Восемь, и мы его берем, — вмешался Леонид.

Ему, видимо, надоело играть роль статуи, и он решил напомнить о своем существовании.

Уж не знаю, по какой причине, но торговец согласился, и через несколько минут мы выходили из лавки с покупкой.

— Восемь золотых, — ворчала я недовольно, пока мы шли вдоль рядов. — Да это ж настоящее обдиралово. Вот почему ты не дал мне доторговаться?!

— Ты оставила бы этого гнома вообще без имущества, — насмешливо заявил Леонид. — Милая, коронованным особам не пристало торговаться.

— А ему пристало цену задирать?!

— Родная, мы здесь на отдыхе…

В переводе: «Жена, замолчи и иди покупай, что хочешь. Только молча. Не спорь с мужем».

Я и купила. В отместку. Фурнитуру для приготовления своего хенд-мейда, аксессуары к новым нарядам, заказанным портнихе, посуду, ткани — все то, без чего могла бы, в принципе, обойтись, и что покупать не собиралась. Но уж очень я обиделась на подобное обращение. Ходи, дорогая, как красивая кукла, показывай свое хорошее воспитание, служи картинкой. И молчи.

— Настя…

Я молчала.

— Настя, не обижайся.

Мы скупили все, что только можно, и теперь мальчишки посыльные должны были доставить все наши покупки в столичный дом Леонида. Мы же с ним шли по мощенному камнем бульвару. Молча. Я — так уж точно. Хотел куклу? Он ее получит. Молчаливую.

— Настя, ты не знаешь многих законов этой империи, гласных и негласных.

Да не вопрос. Не знаю. Дура потому что. Дальше что? Все равно разговаривать с тобой я не собираюсь. Заткнул рот? Ну вот и отлично.

Я сама не понимала, почему меня так сильно задело подобное отношение Леонида. Казалось бы, ничего чересчур унизительного в его словах и делах не было, и он действительно пытался научить меня, как правильно жить в его империи. Но… Маленький нюанс… Я просто ненавидела, когда мне затыкали рот. Возможно, этот нюанс и сыграл свою роль, и именно из-за него я сейчас шла по тротуару, не желая разговаривать со своим драгоценным супругом.

Он изначально покупал себе куклу. Что ж, пожалуйста, я — кукла, молчаливая кукла.

Обида поднималась в груди волна за волной. Сволочи! Все сволочи! И боги, притащившие меня в этот мир без моего на то желания, и разлюбезный супруг, считавший, что только он знает, как правильно нужно жить, и дурацкий торговец, решивший содрать как можно больше золота с глупых богатеев!

В моем нынешнем состоянии я готова была прибить всех и каждого. Но нельзя. Я же теперь принцесса, чтоб ее!

— Настя, — снова позвал Леонид, но договорить не успел: нам навстречу буквально прилетел небольшой активный ураганчик, оказавшийся при ближайшем рассмотрении милой молодой женщиной с остроконечными ушами.

Эльфийка? Что здесь делает эльфийка?!

— Глазам своим не верю, — между тем затараторила женщина, расплываясь в довольной улыбке. — Леонид, ты, что ли? В столице? Надолго? А почему молчишь…

Она болтала без умолку, смотрела только на Леонида, намеренно игнорируя меня. И обида в моей груди сменилась неконтролируемой яростью. Вот же стерва! Он теперь женат! На мне! Я своего не отдам! Это. Мой. Муж.

С моих пальцев внезапно сорвались яркие искры, в воздухе превращаясь в мини-ураганчики, тоже яркие.

Женщина испуганно охнула, отпрянула от шокированного Леонида. Ураганчики тем временем трансформировались в воронки, начали всасывать в себя все вокруг. Женщина завизжала.

Перед моими глазами появилась темнота. Я потеряла сознание.

Глава 36

— Невероятный случай, просто невероятный, — твердил уже который раз пожилой белобородый маг, рассматривая меня с плохо скрываемым любопытством. — Живу на свете больше трехсот лет, но впервые слышу, чтобы магия просыпалась настолько поздно. Ваше высочество, вам невероятно повезло, что первый выброс магии никак не сказался на вашем организме.

Я слушала молча, лежа на кровати в императорских покоях Леонида. Как я узнала позже, он перенес меня сюда порталом, едва сознание покинуло мое тело. Сам он сейчас находился в комнате, стоял неподалеку от кровати и внимательно слушал мага.