Потомственная ведьма

— Именно так, — подтвердила Пейдж. — Эти демоны украли ребенка. Двух детей, если быть точной, — добавила она, покосившись на Лили. — Я хочу взглянуть, нет ли в нашей картотеке каких-нибудь следов этих Элсонов. Можно попробовать поднять полицейские архивы тринадцатилетней давности. Кроме того, надо проверить — вдруг за ними и раньше водились такие делишки.

— Здорово! Отличная мысль! — просияла Пайпер.

— А я пойду посоветуюсь со Старейшинами, — решил Лео. — Сдается мне, все эти годы Элсоны держали Дрю под прикрытием какого-то мощного магического поля. Вот почему Старейшины ничего о ней не знали. Но теперь, когда все открылось, думаю, они смогут нам помочь. — Он быстро чмокнул Пайпер в щеку и исчез.

Пайпер обвела глазами разгромленный чердак, стараясь не обращать внимания на беспорядок. Она видела, что Джулиана и Лили едва держатся на ногах от усталости. После всего случившегося Пайпер и сама с удовольствием проспала бы недельку! Борьба с Гортагом совершенно вымотала ее, а теперь еще нужно спасать Дрю!

— За работу, девочки! — скомандовала она.

Стоя у плиты, Фиби варила уничтожающее зелье. Меланхолично помешивая кипящие в котле листья боярышника, она искоса поглядывала на Пайпер, которая сновала по кухне, выискивая нужные ингредиенты. Джулиана обосновалась в гостиной и пыталась отыскать демонов с помощью гадания. Лили в оцепенении съежилась на высоком табурете возле кухонной стойки. Фиби невольно задержалась взглядом на девочке. Бедный ребенок! Каково-то ей сейчас?

«Тринадцатилетним девочкам и без всякой магии приходится несладко!» — подумала она. Когда ей было столько же лет, сколько Лили, она и знать не знала о своей магической природе. Возможно, их мама была права, скрывая от девочек правду. Не всякому ребенку может оказаться по силам такая ноша...

Бедная Лили, сколько всего свалилось на нее за один-единственный день! Не так-то легко внезапно обнаружить, что ты не ведьма, а самая обычная девочка! Еще тяжелее осознать, что ты вовсе не дочь своей матери. А если в довершении всего парочка взбесившихся демонов похищает твою лучшую подругу, тут уж просто с ума можно сойти!

— Как ты там, Лили? — ласково спросила Фиби.

— Я боюсь за Дрю, — еле слышно отозвалась девочка.

— Мы вернем ее, не сомневайся!

— Они... они теперь заберут меня от мамы? — сквозь слезы выдавила Лили. — Ведь это Дрю ее настоящая дочка, а я чужая!

Фиби чуть не разревелась от жалости к ней.

— Ты не забыла, что сказала тебе мама? — напомнила она. — Когда вы разговаривали в саду, помнишь?

— Она все равно будет меня любить, даже если я откажусь от своей магии, — так она сказала.

— Вот видишь, — улыбнулась Фиби. — Значит, ей все равно, ведьма ты или нет. Мама тебя любит и всегда будет любить!

— Но я же не ее дочка! — засомневалась Лили и зарыдала.

— Как это не моя? Чья же ты еще, глупышка? — вскричала Джулиана, бросаясь в кухню. Подбежав к Лили, она крепко обняла ее и прижала к себе. — Ты всегда будешь моей дочкой, и я всегда буду тебя любить!

— Ты не позволишь забрать меня?

— Нет, конечно! — засмеялась Джулиана.

— Видимо, все-таки следует навести справки о настоящих родителях Лили, — осторожно заметила Фиби.

— Конечно! — кивнула Джулиана. — Но сначала мы отыщем Дрю, вернем ее домой и заживем втроем, одной семьей.

— Я все равно не могу понять, почему она согласилась пойти с ними, — взволнованно заговорила Лили. — Она терпеть не может мягкое арахисовое масло!

И тут Фиби осенило. Разгадка поразила ее, словно гром среди ясного неба.

— Это магическое заклинание! — воскликнула она. — Они заколдовали ее! Стоит произнести эту фразу, и Дрю полностью оказывается в их власти!

— Это что-то вроде кодирования, — продолжала объяснять Фиби в ответ на вопросительный взгляд Пайпер. — Они что-то сделали с Дрю, чтобы добиться послушания. Нужно только произнести кодовую фразу, и она будет поступать в соответствии с ранее заложенной программой.

— Это вроде промывки мозгов? — спросила Лили.

— Очень похоже, — ответила Фиби. — Только мозги промыты с помощью магии.

— Ты близка к истине, — подтвердил Лео, появляясь посреди кухни. — Старейшинам хорошо известны эти демоны.

— Почему же они с самого начала не предупредили нас? — возмутилась Пайпер.

— Они не знали, что Элсоны вернулись, — пояснил Лео. — Вот уже несколько десятилетий от них не было ни слуху ни духу.

— Значит, они скрывались? — уточнила Джулиана.

— Скорее, бездействовали или впали в спячку, — поправил ее Лео. — Эти демоны похищают детей и питаются их энергией. Можно сказать, подзаряжаются от детей. Насытившись, они заваливаются в свою берлогу и засыпают лет на двадцать—тридцать.

— Детокрады! — вскричала Джулиана.

— Кто-кто?— переспросила озадаченная Фиби.

— Детокрады! — повторила Джулиана. — О них рассказывается во многих древних легендах. Новорожденного младенца вплоть до года нужно охранять от них защитными чарами. У нас их зовут духами, но я-то думаю теперь, что они настоящие демоны! А раньше я считала все это глупыми бабушкиными сказками!