Потомственная ведьма

«Ну-ну», – призывая метлу и уменьшая ее, чтобы засунуть в мешок, мысленно бурчу я. Кто-то в лес, а кто-то и дальше.

– Вия, – подошел почти неслышно вампир, – маг говорит, что мы пойдем какими-то подземными путями?

– А потом нас понесут деревья дивного леса, – кивнула я. – Хозяйка разрешила.

– Значит, мне не показалось, была она тут. А воинов возьмем?

– Нет. Слишком их много, да и не заслужили они такой чести. Ты же их командир, иди объясни, что Лайоф был околдован тем некромантом, и теперь мы уносим его лечить. А они пусть забирают все повозки и возвращаются в замок своим ходом. Кстати, а пленники там еще были?

– Я не успел рассмотреть, посылал Атания.

– Несколько редких животных, два оборотня и детеныш фейри, – отрапортовал лесоруб, и не думавший отходить от меня.

– А это еще кто такой?

– Мелкая полуразумная зверушка, обладающая небольшими магическими способностями, – скучным лекторским тоном сообщил из-за моей спины Гарон, и в сердце что-то дрогнуло.

– Я хочу посмотреть. – Мне просто позарез необходимо было как можно быстрее отойти подальше.

– Они кусаются и бьют маленькими молниями, – так же безразлично бросил вслед маг.

Ха. А вот к этому я привычная. У меня одна стена в доме после каждого серьезного дождя бьет током, что ж мне теперь, любимый дом из-за этого бросить?

– Веди, – кивнула я Атанию и первая шагнула к повозкам.

Животные – это почти единственная слабость бабок-ёжек. У каждой из нас есть хоть один домашний любимец. А у некоторых и несколько. Лично у меня их три. Черный кот Пыхо, который может безбедно прожить на самообеспечении целый месяц, так как ест «Вискас» из огромного мешка, стоящего в углу кухни, пьет воду из аквариума, а гулять ходит в открытую на втором этаже форточку. Еще золотая рыбка Василиса, рядом с которой так хорошо мечтается, и белка Чуня. Живущая в саду и привыкшая таскать со столика на веранде орешки и чипсы.

Фейри оказался маленькой изможденной обезьянкой грязно-серого цвета размером с кошку, и я немедленно открыла дверцу в его клетку, не обращая внимания на предостерегающие окрики сопровождающих.

Так же смело протянула к лежащему тельцу руки и осторожно, стараясь не причинить боли, достала фейри из заключения.

– Молока нету? – бросила в никуда вопрос, и уже через минуту держала в руках полную кружку.

Присела на край телеги, взяла фейри так, как держат маленьких детей, и поднесла молоко к пересохшему ротику.

Ну же, давай, глотай.

Чуткий носик чуть сморщился, розовый язычок, пробуя, осторожно лизнул белую жидкость, затем дотронулся уже смелее, а потом замелькал, жадно забрасывая в рот вожделенные капли и захлебываясь ими.

– Ну-ну, не нужно так торопиться. Никто у тебя молоко не заберет, – ласково приговаривала я, пытаясь удержать кружку, которую маленькие ручки тащили к себе с невероятной силой.

Веки чуть приподнялись, желтые глаза пристально и недоверчиво уставились на меня.

Фейри сморщил носик, показывая острые, как гвоздики, клыки, и сердито зашипел.

– Выпей еще молочка, а потом решишь, надо оно тебе или нет – шипеть на меня, – примирительно сказала я детенышу и пододвинула кружку.

Он уставился на нее, на мои руки, державшие его и молоко, и успокоился. Подтянул кружку ближе и начал есть уже как человек, втягивая питье губами в рот и часто глотая. Через несколько минут молока осталось на донышке, а животик фейри стал похож на тугой мячик, спрятанный под грязноватой кожей.

– Мы уже готовы, – отстраненно сообщил вампир, и я, отставив кружку, спрыгнула с телеги, бережно прижимая к себе задрожавшего малыша.

– Я тоже.

– А фейри? – осторожно поинтересовался Атаний.

– Что «фейри»?! – подозрительно уставилась я на лесоруба.

Пусть только попробует сказать хоть слово против этого зверька.

– Ничего, – слишком быстро ответил гном, и я ехидно хихикнула про себя.

Начинает понемногу понимать, как нужно обращаться с Бабками-ёжками.

– Уходим, – официально объявил Гарон. – Встаньте поближе ко мне.

Мы сгрудились возле мага, причем я постаралась втиснуться между вампиром, держащим под мышкой златовласый, сладко посапывающий сверток, и Талмом, за которым укрывалась от отца Нилина. Впереди стоял маг, замыкал наш паровозик Атаний.

Буркнув нечто непонятное, Гарон махнул рукой, и я испытала знакомое ощущение полета. С той только разницей, что со всех сторон была кромешная темнота.

Ойкнула Нилина, тихо хмыкнул вампир. Неужели он ни разу в жизни не летал ночью? А кстати, нужно будет его расспросить, каково это – быть вампиром? Ну, что он совершенно живой и абсолютно не похож на те страшилки, которые показывают по ящику, я уже убедилась. А вот расспросить подробнее насчет гастрономических пристрастий времени пока не было.

Яркий дневной свет вспыхнул так внезапно, что я невольно зажмурила глаза. И пока стояла с закрытыми веками, привыкая к свету, вдруг поняла, что чувствую этот невероятный лес совершенно не так, как в тот, самый первый день.