Потому, что лень 2

— чем не урон чести? Потому в такой ситуации обойтись без парочки часов криков и споров на тему, чей титул выше — это как поужинать без вина. Ведь потом можно целый день, а то и два, с удовольствием вспоминать и всем рассказывать мельчайшие подробности происшествия: кто где стоял, кто что говорил, кто кому в зубы дал, и кто с копьгг долой прямо в пыль. Даже если с копыт долой как раз рассказчик, так ведь он сам же и рассказывает. Стало быть, падал не он, а его оппонент. Как вы могли подумать иначе?!

Лично мне все равно, что там подумают мои охранники. Пусть считают… м-м-м… чересчур осторожным, не желающим связываться с такой большой охраной, испугавшимся возможной дуэли… но мне просто лень тратить время на бесполезную болтовню. А свое мнение они могут увезти с собой в даль светлую. Далеко-далеко за горизонт… и там засунуть себе в задницу.

Мимо воина из авангарда поехала сначала тройка всадников, затем карета — не слишком роскошная, но скажем так, покрепче и поновее моей. По бокам с каждой стороны по всаднику. После кареты снова тройка воинов и уже вслед за ними с отставанием метров в сто — сто пятьдесят еще один воин. Арьергард. Все люди крепкие, суровые, хмурые. Одеты в добротные кольчуги с кристаллом накопителя-активатора на груди, плоские шлемы и одинаковые коричневые плащи наемников. На левом боку у каждого сабля, на правом — арбалет, за спиной щит.

М-да. Судя по экипировке — отряд из элитных будет. Такой мог бы в гвардии графа, а то и, бери выше, герцога служить.

Однако, в наемниках, видимо, доход пожирнее и воли побольше.

Дальше мы ехали с отставанием метров на двести-триста от арьергарда опередившего нас кортежа.

Где-то ближе к середине дня, вскарабкавшись на очередной холм, мы услышали вдруг шум начинающего сражения.

Дорога, стекая вниз, делала небольшой поворот и мне из окна кареты было хорошо видно, что там происходит.

На экипаж, стоявший внизу посередине ложбины между двумя холмами, нападали люди. Или не только люди. Трудно сказать. Все одеты разномастно, по виду настоящие разбойники, но оружие довольно качественное. Что самое неприятное, У них явно нет недостатка в замагиченных болтах для арбалетов и стрелах для луков. В то время как основная масса — человек пятнадцать — врукопашную атаковала охрану, две тройки лучников и арбалетчиков с разных сторон дороги вели непрерывный обстрел защитников.

Вопрос, откуда они здесь взялись, когда вокруг чистое поле, и ни рощицы, ни кустика поблизости не наблюдается? За ответом далеко идти не пришлось. По сторонам тракта виднелись пятна вскрывшихся схронов. Выходит, нападавшие ждали свою цель лежа или сидя в искусно замаскированных ямах, а когда поступил сигнал, разом выскочили и напали на охрану. Разбойников было примерно человек двадцать. Противостоял им десяток охраны. Был ли кто внутри экипажа, понять сложно. Дверцы аккуратно закрыты, из кареты, скорее всего, никто не выходил. Может там женщины?

Тогда правильно делают — пусть лучше не высовываются и не путаются под ногами своих воинов.

— Дэр! — ко мне в окошко заглянул Гравор. — Мы на помощь. Иначе потом за нас возьмутся. Сидите в карете и не высовывайтесь. Вряд ли вы нам сможете чем-то помочь.

Я увидел, как мои охранники спешились — правильно, чего конями рисковать? Охрана чужой кареты тоже так сделала — и побежали к месту драки. Хм. Даже не спросили разрешения у своего нанимателя! Хорошо хоть в известность поставили! Это я так над собой иронизирую. А чего хотел? Авторитета у меня никакого. Они сами должны принимать решение, как лучше меня охранять.

Несмотря на численное преимущество и активную поддержку стрелков, разбойникам пока не удалось переломить ситуацию в свою пользу. Наоборот, защитники уже ранили или убили троих, не потеряв никого из своих. Стрелы и болты разбойников не причиняли охранникам видимого вреда. Снаряды либо бессильно опадали, либо рикошетили, выбивая короткие вспышки на поверхности индивидуальных защитных полей.

Восхитительно! Просто восхитительно! Как же хочется поближе рассмотреть амулеты наемников. Какая мощь!

Конфигурация! Изящество сплетений! Ну, наверняка же не бросовая поделка или ученическая работа. Стандартные уже давно загнулись бы, а то и осыпались прахом. Два-три попадания и конец энергии, а эти-то до сих пор держатся. Может удастся уговорить кого-нибудь дать рассмотреть поближе; пусть даже за небольшую плату? Хотелось бы скопировать для себя и охраны. А что? Мне тоже пригодится. В них ведь что самое ценное — автоматическое срабатывание на угрозу. Первый залп по охране обязательно был внезапным — не крестьяне все-таки атаковали — и то, что потерь у защитников нет как раз и свидетельствует о наличие в блоке управления амулетом каких-то детекторов, распознающих вредоносное воздействие или физическое нападение.