Потому что лень. Книга первая

– Я все понял, вэр, – склонил голову парень. – Прошу простить меня за недостойные мысли и… благодарю вас. За все.

– Рад был познакомиться, – кивнув собеседнику, отвернулся и сел за стол. Для пира у меня еще оставалось одно пирожное, которое я, во что бы то ни стало, собирался употребить.

Когда все было съедено и выпито, хотя, вроде бы, нормы приличия негласно рекомендовали оставить чуть-чуть в чашке и немножко на тарелке, наша посуда осталась, разве что, не вылизанной.

– Я хочу пригласить к нашему столу поваров, которые готовили мясо и пирожные, – приказал Лика.

Голос ее был тверд и спокоен, но вот сама она таковой не выглядела. Было очень заметно, как она едва сдерживает напряжение.

Через пару минут к нашему столику подошел… Глоф. А кто же еще? Он ведь все и готовил.

– Простите? – во всю ширь распахнула глаза Лика, увидев вместо ожидаемого мальчишки-человека пожилого гоблина. – Вы готовили пирожные и пряное мясо и… некоторые морсы.

– Да, вэрини, – поклонился гоблин. – Эти блюда в нашем ресторане готовлю исключительно я.

– Но-о-о… как же так? – почти прошептала Лика. – Неужели он меня обманывал, когда говорил, что рецепты придуманы им?

– Простите, вэрини. Может вы не хотели, чтобы я услышал, но я все же услышал. Если вам будет угодно, я могу рассказать откуда у меня появились эти рецепты.

– Это бы обмен с юношей поваром. Он был человек и искал работу. Некоторое время он проработал на нашей кухне, тогда-то я и научился от него готовить несколько мясных блюд, пирожных и напитков. В свою очередь, я льщу себя надеждой, что и он смог кое-что полезное и вкусное почерпнуть из наших фамильных рецептов.

– Вы говорите – «был». Он… что с ним?! – с неподдельным волнением спросила Лика.

Такая реакция девушки даже заставила меня на секунду усомниться в своих выводах на ее счет. Хотя-а-а-а… некоторым вдруг становится жалко до слез старую, ободранную и поломанную, игрушку, место которой на помойке. Умом люди понимают это и сами же ее туда выбрасывают, а вот все равно жалко… тем более, когда выбрасывают не они сами. Так сказать, собственноручно. Вроде как, никто не смеет распоряжаться моим имуществом, пусть и хламом полнейшим.

– Насколько мне известно, – гоблин коротко глянул на меня, – еще сегодня все с ним было в порядке. Просто он у нас больше не работает и поэтому…

– А где его можно найти? – нетерпеливо перебила главповара Лика.

– Простите, вэрини, но он не говорил куда пойдет и куда будет устраиваться. Увы. Ничем не могу помочь.

Дважды гулко, солидно и неторопливо, ударил большой колокол в храме всех богов. За ним звонко, весело и быстро, два раза дзинькнул малый. Время – половина третьего. Мне пора.

Девушки тоже не собирались задерживаться здесь и мы собрались на выход. Подруги попытались принять участие в расплате, но я был непреклонен и оплатил наш обед сам.

Девушки решили втроем сходить в королевский парк погулять. Звали и меня, но я сослался на срочное дело, мы распрощались до вечера и разошлись каждый в свою сторону.

Возле дома герцога я был вовремя, даже пришлось подождать минут десять, после чего меня препроводили в кабинет. Там я снова застал герцога и его друга, эльфа. Даже месторасположение каждого было ровно таким же, как и три с лишним месяца назад.

Я подошел к столу и молча выложил документы, свидетельствующие о том, что я виконт, что Беролесс, и что мне принадлежат земли Хантаги. С этого момент я снова Никобар, для друзей Бер, и… простолюдин. Не благородный, не имеющий в собственности никакой недвижимости, владеющий профессией повар, безработный, зато совершенно свободный.

– Как твое имя, юноша? – устало и благожелательно взглянул на меня герцог.

– Никобар.

– Откуда ты, Никобар?

– Из Алори.

– Свободный, значит. Это очень хорошо.

Герцог развернул грамоту и обратился к эльфу, равнодушно попивающему вино в кресле у окна.

– Посмотри, Лас! Печать еще работает.

– Еще бы, – ответил эльф. – Я же делал с запасом.

– Но так точно рассчитать… как там у вас, магов, это называется… утечку из накопителя, чтобы печать развеялась ровно к сроку окончания договора. Я это вижу по тому, как она побледнела и мерцает. Она совсем развеется или можно будет ее подкачать?

– Подкачать не получится. Я строил структуру так, чтобы не осталось следов. Если бы парень сбежал, то очень скоро его бы объявили самозванцем. Со всеми втыкающимися и, соответственно, вытекающими… э-э-э… последствиями.

– А чего ж парню не сказал?

– А зачем? Честному юноше боятся нечего, а нечестному… туда и дорога.

– Ка-а-а-кие вы, эльфы, жестокие.

– Кто бы говорил. Не я же затеял эту авантюру.