Потому что лень. Книга первая

– Дили. Понимаешь? Я ведь даже с парнем не была ни разу. Как я могу что-то тебе советовать? Книжные знания, особенно из любовных романов здесь ведь точно не подойдут, а что еще я могу сказать? Вот откуда твой… даже не знаю как назвать – любимый, любовник, твой парень, твой друг? Вот откуда он таких слов набрался. Рассуждает, как мой отец, а то и дед, могли бы говорить. Ну не поверю я, что у него свой жизненный опыт позволяет строить подобные выводы. Кстати, ты там не перепутала в темноте? Может с мудрым старцем возлегла на ложе любви и только утром заметила? Хи-хи.

– Ага. Я тоже смотрела на него, вот как ты на меня сейчас, идеально круглыми глазами. Даже спросила, откуда у него такие познания?

– А он что?

– А он засмущался и пробормотал что-то вроде: «Психология семейно брачных отношений в развитых сообществах хомо сапиенс – том первый». Я у него спросила – о чем это он? А он говорит: «Курс лекций. Не обращай внимания». Где он эти лекции проходил? Кто ему читал? Сама задаюсь вопросом. Думала, здесь, в академии читают, но пока в расписании не видела. Может, позже появится?

– Дили. А может все-таки тот алхимик и есть твой парень?

– Ну, не смеши меня, Лика. Какой алхимик? Он может быть где угодно, но не среди этих слабаков. Видела бы ты его на тренировке…

– Ага. Значит ты его видела на тренировке. Где? Ну расскажи хотя бы, как он выглядит. Вдвоем мы его гораздо быстрее найдем.

– Нет, Лика, не проси. Не могу, – и чуть не плача, добавила. – Ах, зачем я ему дала это дурацкое слово!! – вздохнув, Дили решила срочно уводить разговор в сторону от опасной темы. – А как поиски твоего толстячка повара?

– Никак, – начала вздыхать уже Лика. – Ты же знаешь, как я перед ним виновата. А главное, мне шепнул наш командир охранников – эта сволочь, барон, оказывается в тот день пригнал к воротам своих людей, чтобы перехватить моего повара. Он, гад, решил заполучить моего Вера потому, что ему безумно понравилась его готовка. Тогда я не поверила. Все в этих салонах только и добили, как тетерева на току, про честь, совесть, предназначение благородного господина. Кричали, что им невместно словно быдлу неграмотному врать своим друзьям! А сам-то барончик! Устроил у меня целое представление, просто чтобы я повара своего выгнала, а он его перехватил, обогрел, к делу приставил, да жалованием вдвое большим привязал. Представляешь, скотина какая?! Но ведь не дурак. Зато я… я была та-а-акая ду-у-ура! Та-а-ак мне теперь сты-ыдно!

Дили знала. С Ликой она познакомилась в первый же день после зачисления в академию. Она шла по аллее от коттеджного поселка и думала нелегкую думу. Поселиться здесь или ездить домой. Были аргументы как «за», так и «против». Вдруг услышала плач и, не сдержав любопытства, свернула в ответвление аллеи туда, где в конце короткой дорожки стояла среди цветов небольшая беседка.

На скамейке сидела девушка, одетая по моде «золотой молодежи» и горько плакала. Подобных пустоголовых куриц она яро презирала, как впрочем и большинство нормальных людей, и хотела было тихо уйти, как девица подняла мокрое от слёз лицо и прямо спросила Дили, заваливая потоком слов:

– Скажите хоть вы мне! Что я делаю не так. Я так старалась! Целый месяц училась быть, как все, а на меня смотрят, как на пустое место. Я начинаю заговаривать с кем-нибудь, а собеседник глядит на меня с таким презрением и брезгливостью, словно я дерьмо, свежевываленное прямо посреди королевской площади. И никто не говорит, почему так? Я старательно учила столичные манеры и правила поведения в салонах, которые мне рекомендовали. Покупала эти дурацкие наряды. Я! Сама! Выгнала Вера! А с ним мы дружим с малых лет. Мы вместе играли, вместе купались, вместе, простите, на горшок ходили. Его папа, сержант роты разведки, друг моего отца, учил меня боевому фехтованию, бою без оружия, поведению в лесу. А я выгнала своего друга, его сына, которого сама же едва уговорила заключить со мной контракт и приехать в столицу. Дили присмотрелась к девушке и что-то в ней ее заинтересовало, поэтому она присела рядом и спросила:

– А вы давно в столице?

– Что? Провинциальные манеры так и прут из меня? – горько проговорила незнакомка. – Недавно. Немногим больше месяца.

– Манеры как раз прут столичные, но только не те, что приняты в нормальном обществе. Где вас учили?