Потому что лень. Книга первая

Меня потом спрашивали, что это было? Но я и сам не знал. Однако решил, что такое воздействие на оппонента будет очень полезно, чтобы не доводить конфликт до банального мордобоя. Тогда, в столовой, до начала свалки оставался буквально один шаг. То есть шагнуть вперед и от всей души, без изысков, в морду. Подобное оскорбление прощать никак нельзя, иначе придется все время обучения в буквальном смысле всем желающим сапоги вылизывать. Для меня, правда, всего три месяца, но я и минуты не собирался служить всяким уродам мальчиком для битья. В то же время отчисление за драку до окончания срока договора с герцогом – тоже крайне нежелательно. Сорок кроликов, однако! Поиметь их очень хочется.

В общем, я стал целенаправленно развивать эту способность. Проявилась раз – проявится и в другой. Хорошо бы по моему желанию, а не по воле случая. Повторить искомый эффект удалось далеко не сразу. Пришлось долго, упорно и настойчиво экспериментировать… на друзьях. Им же тоже интересно, следовательно, добровольное согласие подразумевается априори. Я многократно, используя любую свободную минуту, пытался воспроизвести то самое состояние и тот самый взгляд. Что думал тогда, что чувствовал, что воображал. Выражение лица, освещение… Много всего перепробовал и, как водится, кто ищет, тот всегда найдет (если ищет там, где надо). Нашел и я. Чтобы вызвать нужный эффект, следовало перейти в состояние легкого транса, близкого к боевому. Отрешенность, взгляд сквозь оппонента и холодное планирование убийства. Причем, чем кошмарнее способ, подготовленный воображением, тем лучше действует.

– У тебя в глазах словно дыры в мир мертвых открываются. Так и кажется – сейчас затянет, задавит, сокрушит, разорвет на части и будешь подыхать долго, мучительно… безнадежно, – сказал мне, стирая платком испарину с лица, один из подопытных, большой любитель выражаться вычурно и образно.

Словно в ответ на его слова, в моей голове проскользнула мысль, которую я готов был принять за свою, но почему-то воспринял, как нечто внешнее и в то же время однозначно принадлежащее мне (так вот запутано). Хотя, возможно, часть автоментора осталась и продолжает сопровождать практическое применение изученных навыков в реальности. «Актуализирована способность сознательного управления ментальным воздействием на противника на уровне простого подавления психики».

Так что, играть в гляделки с наемником мне было даже интересно. Будем считать внеплановой тренировкой, не то пугать друзей жалко и не очень-то этично. Так ведь и одному остаться можно.

Лысый череп громилы слегка покраснел, глаза сузились, он мотнул головой и… потопал обратно к своим. Его товарищи по оружию насторожились, напряглись, но с места не двинулись. Только молодой попытался поерепениться, но его остановил другой наемник, ветеран, положив тяжелую руку ему на плечо:

– Сиди! Старшой сказал – не влезай, стал быть, не влезай. Он лучше знает.

– Да что там? Вмиг задавим.

– Ага! Задавил один такой! Ты видел как Крот головой мотнул? Я такое всего два раза видел и оба раза надо было бежать, бросая все.

– Так что ж тогда не бежим? – с раздражением спросил молодой.

– А то, Стеклышко, что сигнала на неудержимый драп не было. А без приказа сидим и пьем пиво, как бы страшно ни было. Понял?

– Угу, – угрюмо ответил молодой, – уже весь прям издрожался от страха.

– Иногда и подрожать бывает полезно для организма, – спокойно произнес ветеран. – Боятся и даже иногда трясутся все. Храбрые могут превозмочь страх и попереть на копья, другие – нет. А знаешь, чем умный храбрец отличается от глупого? Умный знает, когда следует повернуться к смерти лицом, а когда не возбраняется и задницей. Понял? Учись, молодой, делать выводы и принимать правильные решения, пока есть кому подсказать.

– И все же… – неуступчиво набычился молодой.

– А ты подумал о том, что тот парнишка с девушкой могут быть боевыми магами? Подумал? – немного зло ответил ветеран, замученный необходимостью учить жизни строптивых придурков. – Ты видел, к примеру, как один боевой маг уничтожил отряд Злобного Вепря? Двадцатка лихих парней, которым демон не страшен в момент обратилась в пепел. Тогда наш маг сдерживал атаки ихнего, да тут второй подвернулся и всадил боевым огнешаром.

– А как же амулеты?

– А никак! Поплавились вместе с кольчугами и оружием. Не рассчитаны они на противодействие атакам магов. Против них, разве что такие, же. Или сотня с амулетом-сумматором. Главное вовремя включить.