Потому что лень. Книга вторая

– Мале-е-ец! – вдруг заорал он. Я чуть с верхотуры не свалился. – Ты гля-а-а! Али спишь? Так, тить, лес ельфский проспишь. Гля по сторонам, тить! Вишь, как оно?!

Ну я глянул. И что? Лес как лес. Ничего особенного. Нас еще в городе предупредили – в эльфийский лес можно углубляться с дороги не далее ста шагов. По левую и по правую стороны. Что конкретно случится на сто первом, не пояснили, но то, что ничего хорошего – разжевывать в подробностях не надо. Все и так прониклись. Особенно возницы, для которых что такое сто серебрушек – очень даже понятно, но иные уровни абстракции – нечто запредельно заумное и не имеющие практической ценности, и, стало быть, вещи совершенно бесполезные. Им приказали не углубляться дальше прямой видимости, раз считать толком не умеют. Впрочем, скорее всего, возчики вообще не собирались слезать с облучков, пока не проедут страшный и опасный эльфийский лес.

Вероятно, из-за этого самого разрешения эльфы не считали нужным как-то облагораживать придорожную чащобу, справедливо предполагая – люди все равно загадят.

На всякий случай я помычал что-то утвердительно восхищенное, не зря же человек старался, обращая мое внимание на местные достопримечательности, затем снова переключился на трудную работу. Не столько заковыристо-тонкую, сколько нудную, простую, но требующую предельного внимания. Нельзя оставить, как есть, ни одного завитка, ни одного узелка, а то полыхнет или шарахнет в самый неподходящий момент несбалансированная структура и поставит мою драгоценную жизнь под угрозу. Зачем тогда столько сил тратил убегая от неприятностей?

Вот чего я не продумал так это необходимость при масштабировании тиражировать копии сплетений. Уменьшившись в несколько раз, ряды одинаковых, связанных в цепочки, сплетений блокировки атак и проникающей кромки стали занимать примерно одну пятую прежней длины клинков. Пришлось штамповать новые и распределять по всей длине и ширине.

Закончив через шесть часов трудную работу, еще раз пробежался по структурам, ошибок не нашел, зарядил по максимуму накопители и с облегчением расслабился. Солнце уже неспешно клонилось к западу и мы вот-вот должны уже подъехать к развилке на Норстоун и Сорокар, которую помнил по карте гнома. Устал я довольно прилично, поэтому не отказал себе в удовольствии поплотнее закутаться в длиннющий и жутко теплый тулуп, лежащий специально для этих целей поверх поклажи, и слегка придремнул.

Ш-ш-ш-ш-ш-ших-х-х! Бум-м-м! Ш-ш-ш-ш-ш-ших-х-х! Бум-м-м!

А?! Что?! Салют?! Фейерверк?!

– Спасайси, робяты-ы-ы! Спасайси-и-и!

Опомнился я уже в кустах, сжимая в объятиях мешок с оружием. Про тот, что с барахлом, даже не вспомнил. Почему-то кроме меня в лес никто не шарахнулся, хотя крик артельщика слышали все. Да и не только он один вопил призыв разбегаться кто куда.

Впереди явно разворачивалось сражение магов, судя по вспышкам и треску разрядов. Хм. Насколько мне известно, наши маги предпочитают огненные шары, а… шаманы орков управляемые плазмоиды наподобие шаровой молнии. Но зачем оркам нападать на караван с продовольствием, если у них оно само предмет экспорта? Впрочем, шаманы делают и амулеты, генерирующие те же плазмоиды, правда, уже неуправляемые. На небольшой дистанции и при стрельбе по группам противников, когда не требуется точная наводка на конкретного противника, они не менее эффективны, чем в руках шаманов.

Ну ведь это ж надо так?! Почти всю зиму прожил без драк, тихо мирно, почти пасторально. В Воськах опасался только разоблачения. Путешествуя с орками и обозом был полностью уверен, что напасть могут только совсем сумасшедшие придурки разбойники или недозачищенные нерадивым владетелем монстры. При этом мне даже шевелиться было необязательно. Расслабился. Решил, что все наконец-то! Приехал в Инострандию, где искать меня будут разве что королевские шпионы, которым, явно, такая мелочь, как я, наверняка не затмит более важные задачи.

Не зря… ой, не зря однако достались мне так вовремя эти уникальные клинки. Кстати, хорош бы я был, не займись хотя бы пополнением энергии в накопителях!

С другой стороны, чего я переживаю? Охрана у обоза грозная, кирасиры – парни бравые и хорошо знающие, как правильно меч из ножен вынимать. Да и маги… ага! Вон как отплевываются! Аж дым идет! Так что, нет мне никакого резона лезть в драку. Тем более, в охрану не нанимался. Мое дело кашу варить, да охрану кормить. А ее – меня защищать от всех страхов и ужасов. Потому с чистой совестью и руками, в здравом уме и трезвой памяти пойду немножко поглубже в лесок – в пределах ста шагов, как разрешено эльфами, – да переходу себе спокойно заварушку.

В лесу намело не так сильно, как по краям дороги, но снега тоже хватало. Сюда бы снегоступы, но чего нет, того нет.

Ладно. Зайду за тот буреломчик, и там затихарюсь, пока веселье впереди не закончится.

– Ого! Кого мы ви-и-идим?! Кого имеем счастье созерца-а-ать средь дикой природы? Одного! Без эскорта! И что здесь забыл вэр кашевар?