Потому что ты - единственный

- Есть у маглов - извини, Криста, - такая забава. Предположительно для маленьких девочек, а на самом деле - захватывающая тысячи взрослых. Просто когда-то придумали такую куклу Барби, похожую... Ну, представь себе, что Нарциссу вдруг подвергли Petrificus Totalus, а потом уменьшили раз в десять, и ты получишь представление. Эта игрушка стала популярной, и производители начали развивать свою идею, создав для куклы целую жизнь: костюмы, аксессуары, даже мужа с детьми... Так вот, в число имеющихся в продаже принадлежностей также входит и некий Дом для Барби. Девочки разыгрывают целые представления, играя...

- И что они в этом находят? - недоумевал Северус. Криста, снова засмеявшись, сказала:

- Бог знает, но всем это безумно нравится. У меня тоже остались мои игрушки - дома, на чердаке. Но Брент прав: сегодняшний спектакль очень напоминает те детские игры. А если учесть, что мне до сих пор трудно поверить, что происходящее мне не приснилось...

- Не приснилось, - с кислым видом подтвердил ее босс. - Хотелось бы мне, чтобы часть моей жизни оказалась лишь дурным сном... А вот - приходится жить с тем, что есть.

Они добрались до обрамленного кованым кружевом выхода в зону аппарации, и Брент участливо спросил Кристу:

- Хочешь, чтобы мы доставили тебя прямо домой, или предпочтешь остаться у меня? В гостевой спальне?

- Нет, - отрицательно качнула головой девушка. - Мне уже гостеприимные хозяева любезно предлагали не утруждать себя дорогой и остаться отдыхать у них. Но если эта аппарация - правильно? - занимает секунды и не доставляет тебе особых усилий, как я поняла, то я бы хотела провести ночь в своей собственной постели... А не нарушать твою личную жизнь. - Она хитро посмотрела на Снейпа, и мужчина позволил себе приподнять уголок губ в усмешке, одобрительно глядя на одну из немногих действительно умных блондинок, встречавшихся ему на жизненном пути.

«Кажется, эта девочка сможет стать по-настоящему достойным соперником для Люца. Уж не знаю, каковы его планы относительно нее, обычный карт-бланш или (судя по тому, что я сегодня видел, вполне возможная вещь!) даже женитьба, движет ли им настоящая любовь или какие-то политические интриги... Нельзя не признать, что женитьба на магле перечеркнула бы все его предыдущие промахи. А может быть, я ошибаюсь, и старый друг в самом деле полюбил впервые в жизни? Ведь Нарцисса стала для него другом и матерью сына, завоевав, пожалуй, своего рода любовь: любовь-привязанность, любовь-уважение, искреннее теплое отношение. Все это так. Но жена-аристократка не заставила сердце лорда Малфоя биться хоть сколько-нибудь чаще... Что ж, пусть эта шведка наконец заставит нашего мистера Ледяное Совершенство слегка подтаять!» Северус хмыкнул, что смущенный Брент явно принял на свой счет, потому что тут же возмутился:

- Не знаю, что смешного?! Что ты - моя личная жизнь или... - Но мужчина ласково прикрыл ему рот ладонью, решив, что их отношения и кое-какие тайны не должны стать достоянием кого-либо еще:

- Тихо-тихо, Брент, это не о тебе. Давай все же отправь мисс...

- Лэннассон, - вставила невозмутимая, как шкаф, Криста, нисколько не волнуясь о том, что ее не представили, как полагается.

- Да, спасибо. Так вот - доставь, как я уже сказал, мисс Лэннассон туда, куда она просила, а я аппарирую прямиком к тебе. Мы поговорим, когда ты вернешься.

- Ну, что ж, поговорим, - неожиданно сговорчиво кивнул парень и, не откладывая в долгий ящик, обхватил за талию с интересом наблюдающую за ходом разговора девушку. Они исчезли с положенным хлопком, а оставшийся в одиночестве Северус пожал плечами, вызвал в памяти дом Поттера («Какое облегчение снова вернуться к нормальным именам! Лишь бы встретить там Гарри, а не Брента... Есть свои прелести и в этой личности, но я все же предпочитаю Поттера Миллиану!..») и покинул пределы Малфой-Мэнор.

Очутившись в уже знакомой ему по более раннему визиту библиотеке, Северус только решил перейти в гостиную, как столкнулся в коридоре... с самим хозяином, вихрем вылетевшим из какой-то комнаты, крича:

- Не сейчас, Нелли! Ты свободна, мне ничего не нужно, и вообще - у меня гость!.. Ой! - столкнулся он с вышеназванным гостем, а пожилая эльфка кивком поприветствовала профессора Снейпа, встретившись с ним взглядом, и скрылась в мастерской, беззвучно прикрыв за собой дверь. - Ты уже здесь! - обрадовался Гарри, пользуясь удачностью столкновения и обхватывая Северуса руками. - Слава Мерлину, со светскими обязанностями покончено на приличный срок, и мы можем заняться своими делами!

Что он подразумевал под «делами», выяснилось незамедлительно: молодой человек прижался к любовнику, обнимая его крепче, и молниеносно завладел губами Северуса, не допускающим двойного толкования способом давая понять о своих планах на продолжение ночи.