Потому что ты - единственный

Положив локоть на спинку скамьи, Северус опер подбородок на ладонь и приготовился слушать. Ему действительно было интересно: Поттер всегда попадал во всевозможные опасные и интригующие ситуации, из которых с блеском находил выход. И если вы не были обязаны долгом участвовать в его приключениях, то, наверное, просто послушать со стороны рассказ о них было... увлекательно. До сих пор Снейпу такой привилегии почти не предоставлялось...

- Ничего особенного, профессор. Всего лишь стал довольно модным дизайнером мебели. - «Ха, вот здесь-то брови профессора и задрались изумленно», - с удовлетворением отметил Гарри, но более тот ничем не выдал своего любопытства, и парень был вынужден продолжать: - Решив спрятаться от своей славы и вообще от прежней жизни, я снял изрядную сумму со своего счета и, таким образом, не был ограничен в средствах. Переведя их в магловские деньги, я уехал в Штаты, приобрел там документы на новое имя и начал новую жизнь. Просто жил. Учился воспринимать повседневную действительность - без магии. Учился ездить в транспорте, пользоваться бытовой техникой - готовить еду, например, без магии. Не сказал бы, что было легко и весело, но с течением времени все утряслось; я нашел то, что увлекло меня, стало моим хобби, а впоследствии - призванием... А знаете, что самое нелепое? Что случилось это в приемной врача, где я ждал своей очереди и от скуки листал журналы. Один из них был по дизайну интерьеров...

- Чем вы болели? - прервал Снейп его задумчивое повествование.

- Просто сильно простудился. Палочки у меня тогда не было (Северус невольно обратил внимание на это «тогда», но никак не прокомментировал). Как и представления о том, где купить ингредиенты для Перцового зелья, - предвосхитил Поттер новый вопрос, правильно истолковав возмущенное выражение на лице преподавателя. - Позволите мне продолжить? Спасибо. Итак, разглядывая красивую жизнь на страницах журнала и находясь в несколько отстраненном состоянии из-за высокой температуры, я вдруг понял - с потрясающей ясностью! - что мне бы очень понравилось заниматься чем-то похожим. А именно - создавать что-то свое. Новое. Что-то, приносящее другим людям пользу и удовольствие. После выздоровления я записался на дизайнерский курс в университете, потом, сочтя его недостаточным, посещал еще несколько - по мировой истории, культуре и искусству. Вы себе не представляете: насколько неполноценно и однобоко магическое образование, насколько ориентировано на обычаи и культуру средних веков, сколькими пережитками наполняет нашу жизнь, как далеко ушел от нас окружающий мир... Мое везение заключалось в том, что, временно изолировав себя от окружающих и посвятив большое время изучению бытовых мелочей, я адаптировался к действительности постепенно, и она не стала для меня таким шокирующим открытием, как могла бы...

Парень умолк, пригревшись на солнышке и задумавшись, а внимательно слушающий его Снейп получил передышку и время обдумать услышанное. У него впервые появилась возможность увидеть Поттера совсем с иной стороны, нежели раньше - не жизнерадостным тинэйджером, сующим свой любопытный нос во все дыры, а взрослым, рассудительным, образованным мужчиной приятной наружности, имеющей мало общего с недоброй памяти Джеймсом Поттером, - и Северус был очарован. Новая личность по имени Брент Миллиан полностью приковала к себе его внимание, увлекая своими не лишенными логики рассуждениями...

- Таким образом, вы снова приступили к учебе, вспомнили студенческую жизнь, приобрели новых друзей, - слегка подтолкнул он размышления почти незнакомого («Подумать только!») человека, сидящего рядом, закрыв глаза.

- Да... но не совсем так, как вы сказали, - не сразу отозвался Поттер. - Я... был сыт по горло так называемыми друзьями, которые склонны усложнять тебе жизнь, когда она и без этого непроста, и бросают тебя на произвол судьбы именно в тот момент, когда наиболее необходимы... В этот раз я предпочел завести множество приятелей. И просто приятных знакомых.

Северус был поражен: в голосе молодого человека не было горечи или разочарования, лишь спокойная констатация факта:

- Кстати, тогда спрашивать было бы неуместно, но сейчас не могу не поинтересоваться: что произошло между вами и четой Уизли-Грэйнджер? Потом, оправившись от первого горя, они пытались искать вас, чувствовали себя виноватыми в том, что, предавшись своему трауру, забыли о вашем. Но вы им не ответили.