ПотомуЧтоЛень 2

Он мог говорить на самые разные темы, перескакивая с одной на другую, словно проверял широту моей эрудиции. Постоянно подбрасывал в огонь дискуссии хворост спорных суждений, чтобы посмотреть на мою реакцию и составить мнение о глубине моих познаний в самых различных областях философских и естественных наук. Сам постоянно сыпал цитатами из научных трудов, ссылался на авторитеты, не стесняясь критиковать их с помощью других авторитетов. В этом, как он признался, ему видится непосредственное активное участие в спорах великих.

В ответ я бы тоже мог засыпать его цитатами — среднее галактическое образование обеспечивает довольно широкую эрудицию в самых разных областях человеческого и нечеловеческого знания — только вот известные мне авторы и их труды совершенно неизвестны здесь, а с местными познакомиться мне не довелось. Не учат простолюдинов подобным вещам. Считается совершенно излишним нагружать их неповоротливые мозги тем, что в жизни и практической деятельности не пригодится. Отсюда и взгляд сверху вниз благородных вэров на магов из числа граждан «подлого» сословия, хотя казалось бы дар богов уже гарантирует и развитый ум. Без этого ни о какой магии и речи быть не может — помрет паренек или девушка от перекореженной ауры. Следовательно, надо учится «властвовать собой», то есть развивать мышление. Но все равно не верят благородные, будто из простолюдинов выйдет толк («ага, он-то выйдет, если там был, а что тогда останется?»), слишком уж много примеров превосходства благородных видели они аж с младенчества. То что многие из них сами недалеко бы ушли, окажись они на месте тех неграмотных парней и девчонок — так это даже в виде фантазии не рассматривается. Почему? Потому что считать себя элитой по праву рождения куда как приятнее.

Так что, пришлось мне крутиться волчком и вилять, словно аспид под сапогом, дабы в споре случайно не сослаться, к примеру, на известного в галактике мудреца из болотных ящеров с непроизносимым человеческим горлом именем, похожим одновременно и на скрип надутого бычьего пузыря и на кваканье гигантской жабы: «Кх-ккк-рийяуууккка-а-ассккк». Звуковая письменность (символ - звук) просто не в силах даже приблизительно имитировать этот набор шумов, поэтому во всех учебниках называют его Красск. Но и в таком сокращении для меня толку никакого — неизвестен он здесь. Вот прямо-таки совсем.

Дискуссия заставляет интенсивно шевелить извилинами. Очень интенсивно. Как бы не распрямились от напряжения. Но пересаживаться обратно к себе нет никакого желания. С Гольфером и впрямь не скучно. Мы с ним очень быстро перешли на «ты». Он оказался парнем простым и открытым в общении. Правда, таким, как выяснилось позже, он был далеко не со всеми, но я каким-то образом умудрился вызвать его полное доверие. Почему? Да кто его знает? Может у меня лицо честного и искреннего человека?

В пути за разговорами и спорами виконт поведал мне - разумеется по-секрету - о том, что едет на бал невест для встречи с той, о которой мечтал с детства. Нет-нет. К сожалению, вживую молодые не встречались никогда. Парень, можно сказать, влюбился в иллюзию. Точнее, в образ, запечатленный на оптический кристалл с помощью магомеханической камеры-обскуры. Причем даже не самой последней модели. Можно представить себе, какое качество иллюзии воспроизводит визуализатор, на основе такого отпечатка. Тем не менее, восьмилетнему мальчишке не помешали размытые края иллюзии и слегка смазанное отображение фигуры, чтобы дорисовать недостающие детали в своем воображении. Как только увидел смешную девчонку с двумя косичками, которая в момент снятия отпечатка, улыбаясь от восторга, делала какие-то стремительные движения двумя саблями, так и влюбился. Очень уж солнечная и задорная улыбка была у девочки.

Со временем девочка подрастала, но рассматривая ее новые образы, мальчик не разочаровывался в своей первой любви. Наоборот, с каждым разом находил в девочке, потом девушке, все новые и новые достоинства.

Как к нему попадали кристаллы, откуда он их брал, а, главное, что за девушка вошла к нему в душу — виконт не говорил, а мне было лень докапываться.

Незаметно, за разговорами и спорами, попивая напитки и подъедая закуски, приготовленные на дорожку поваром Гольфера, к вечеру мы доехали до постоялого двора. Последнего на пути в столицу. Завтра к вечеру будем на месте. Ужинать ни мне ни виконту не хотелось, поэтому мы сразу прошли на постоялый двор. Заселяться.

Мордастый и еще не старый хозяин встретил нас за стойкой. Приветливо поздоровавшись, он достал откуда-то снизу здоровенную книгу, раскрыл ее и попросил представиться.

- Простите, благородные дэры, но вблизи столицы от меня требуют регистрировать всех, кто останавливается на моем дворе. Нет-нет, благородные дэры, документы предъявлять не требуется. Я же вижу, что вы высокие аристократы, - ну, это он нам польстил, — и не будете обманывать бедного простолюдина.