ПотомуЧтоЛень 2

Распахнувшаяся дверь открыла проём в сумеречный коридор, где статуей застыла высокая, стройная фигура Богини Возмездия, Немезари. Большие миндалевидные глаза цвета неба метали молнии, длинные платиновые волосы волнами обнимали фигуру в голубом платье, достаточно просторном, чтобы не облеплять бесстыдно линии прекрасного тела и все же в меру узком, чтобы дать сытную пищу фантазиям мужчин. Ни годы, ни роды не испортили ее фигуру, цвет лица и живой блеск очей.

Эльфийка. Ее величество Гераллиэль, из рода Старших Хранителей Леса, обожаемая жена его величества Гроска первого, мать трех сыновей и одной дочери, бабушка тайной наследницы престола, принцессы Соликоры. Бабушка бабушкой, а выглядит чуть постарше внучки. Это если в глаза ей не смотреть. Там мудрость, пусть не веков, но десятилетий отметилась точно. А еще - недюжинный ум и редкостная проницательность. И... настоящая, искренняя, любовь к человеку. Именно к человеку, а не монарху.

Оттого государь и не мог так легко относиться к словам Толлибара о полигамных браках. С его точки зрения многоженство — дикость величайшая. Он хоть и не страдал недостатком воображения, но душой просто не мог принять еще одну женщину рядом с собой, потому что нет ни одной в целом мире, способной сравниться с его Гераллиэль.

- Так вот ты каким государственными делами занимаешься?! - сразу видно, женщина разъярена до предела, и просто так бурю остановить не получится. - Завел себе сотню кабинетов в разных концах дворца, а мне бегай — тебя разыскивай!

- Зачем же самой бегать, Герочка? Послала бы лакея...

- Я их уже десяток разослала! - вскрикнула жена. - По часу их нет, потом приходят, а толку ни ни малейшего! «Его величество разыскать не удалось!» Еще бы удалось, когда у тебя гвардейцы никого к кабинетам не допускают и при этом с самыми невозмутимыми рожами всем нагло лгут. Видите ли, они не хотят, чтобы кто-то помешал государю думу думать! А он... замаялся, бедный, в радении о подданных... опустошая винные подвалы! Забыл про именины правнучки. Ребенок едет к прадедушке, а что его ждет в конце пути? Пьяное бородатое чудовище неспособное сквозь винные пары отличить трехлетнего ребенка от взрослого гвардейца?!

- Ми-и-и-илая! - широко улыбнулся король, распахнув объятия. - Как же ты во гневе прекрасна! Я тебя обожаю, лучик мой чистый солнышка лесного! И когда это я путал родных с придворными?

- Все еще впереди, - фыркнула королева. Высказывание про лучик и солнышко ей явно понравилось.

Толлибар, используя профессиональные навыки и незаурядный талант разведчика, тихо растворился в пространстве. Во всяком случае, через полминуты переглядывания с женой государь его рядом с собой не обнаружил. Вот он только что был здесь и вот его уже нет, словно и не бывало никогда. Только недопитый бокал и остатки закуски на тарелочке предательски свидетельствовали - таки был!

- Герочка, милая! Герасик мой! Честное слово мы о важном деле с Толиком говорили. Вот и для тебя работу нашли...

- Это какую еще работу?! - все еще с сомнением спросила государыня.

- Нам крайне важно знать, кто из эльфов был в лесу неподалеку от места нападения на обоз и не встречался ли он там с неким адептом академии Никобаром, - заторопился король, прекрасно зная, что только серьезной просьбой о помощи в важном деле можно остановить надвигающийся семейный скандал. - Это тот адепт, который спас от смерти посла Великого Леса Виссимэля.

- Тебе правда важно это знать? - спросила жена, заметно снизив, как высоту факела, так и температуру пламени своей ярости.

Пристально посмотрев в глаза мужу, эльфийка согласно кивнула:

- Хорошо! Я постараюсь узнать. Но ты мне расскажешь потом зачем тебе это понадобилось.

- Милая! Обязательно расскажу, но несколько позже. Поверь, это действительно крайне важно.

- Ладно. Поговорю. А теперь марш переодеваться и не забудь выпить эликсир Лассиэля, чтобы не разило от тебя, как от профессионального алкоголика с многолетним стажем. И учти! Мы с тобой еще поговорим и ты от меня не спрячешься!

Солнце заслонила тучка, и солнечные зайчики прекратили игриво скакать по металлическим деталям обстановки кабинета. Стало сумрачно и немного мрачновато.

Бо-о-ом-м-м-м!

Сочный, бархатный и чуть-чуть маслянистый звук медного гонга мягкой волной прокатился по кабинету. Погладил резные стеновые панели мореного дуба, лизнул на полу огромный пушистый ковер с вытканной на нем подробной картой королевства Сорокар, проплутал среди ряда массивных стульев с высокими спинками и гнутыми ножками вдоль противоположной окну стенки, достиг большого фундаментального стола и тихо замер.