Потопленные

Как же случилось, что японское командование допустило такой просчет в предполагаемых потерях своего тоннажа? Это случилось потому, что оно недооценило возможности американского подводного флота. При расчетах потерь вполне естественно было предполагать, что наибольшая доля их будет вызвана действиями американских подводных лодок. Однако большая часть морских путей, связывающих Японию с районами естественных богатств южных морей, включающих о-ва Рю-Кю, Формоза, Филиппины, Борнео, Целебес, Ява, Суматра, была защищена целой серией естественных преград. Мы думали поэтому, что сможем отразить атаки подводных лодок противника с помощью противолодочной обороны, установленной в сравнительно узких проходах между этими островами. В первый год войны наши потери были велики в силу того, что мы вели наступательные операции на юге, а наши противолодочные мероприятия не получили еще должного развития. После второго года войны мы могли надеяться на уменьшение потерь, поскольку наша противолодочная оборона была уже налаженной, но американские подводные лодки продолжали топить японские суда.

Доктор Джером Бернард Кохен писал:

«Блокада Японии американцами значительно усилилась, в результате подвоз сырья прекратился и военное производство фактически было приостановлено еще до начала стратегических бомбардировок страны. В силу этого Япония не в состоянии продолжать войну… На каждую построенную тонну торгового флота Япония теряла 3 т, что вело фактически к уничтожению торгового флота. Для Японии было несчастьем ее зависимость от ввоза сырья. Положение изо дня в день ухудшалось. Потери торгового тоннажа сократили ввоз сырья, из-за чего производство стали также значительно уменьшилось. Это в свою очередь отразилось на судостроительной промышленности, в силу чего Япония не могла восполнять потери торгового флота. Экономика Японии стала задыхаться. В начале 1945 года страна уже была на пороге катастрофы, и воздушные, налеты довершили дело».

В чем же заключалась причина таких жалких результатов действий японских подводных лодок?

Американские подводные лодки не ограничивались нанесением ударов только по торговым судам. Лодкам противника удавалось довольно искусно и успешно атаковать и наши военные корабли. Наши потери были огромны. 15 июня 1944 года, узнав, что американские силы высадились на о. Сайпан, командующий Соединенным флотом адмирал Тоёда сосредоточил все имеющиеся силы для нанесения решительного контрудара по противнику с целью нарушить его планы. На рассвете 18 июня одно из оперативных соединений под командованием вице-адмирала Одзава начало поиск противника. После полудня того же дня к западу от Сайпана соединение обнаружило три группы американских кораблей, в которые входили 6 авианосцев. Ввиду того что надвигалась ночь, а расстояние до кораблей противника было значительным, адмирал Одзава отложил атаку до следующего дня. 19 июня вновь обнаруженное оперативное соединение противника, состоящее из четырех групп, было атаковано дважды (в 8 и 10 час.) нашими самолетами. Флагманский корабль адмирала Одзава — тяжелый авианосец «Тайхо» — после первой атаки по противнику был торпедирован американской подводной лодкой и спустя 6 час. затонул. Почти одновременно с «Тайхо» вражеской подводной лодкой был торпедирован тяжелый авианосец «Сёкаку». Несмотря на эти потери, вице-адмирал Одзава хотел нанести по противнику третий воздушный удар, но в его распоряжении осталось менее 100 самолетов, и поэтому ему пришлось отойти в западном направлении, чтобы возобновить атаки на следующее утро.