Потрясение грани (СИ)

Пустую заброшенную комнату с обшарпанными стенами и с бородами паутины, висящей в углах, слабо освещало только грязное узкое окошко. В центре стоял похожий на тумбу стол из старого известняка, в левом углу грудой лежал давнишний строительный мусор, а в правом углу –покрытый потёками краски и пыли топчан из ветхих серых досок. Не обращая внимания на наши недоумённые взгляды, дядька Николай с красным от натуги лицом запустил руку куда-то за топчан и достал три больших палки с набалдашниками, похожими на факелы. Затем он просунулся дальше, пошуровал там, раздался громкий щелчок, и стол в центре медленно сдвинулся, открыв тёмный ход, ведущий вниз.

Разгоревшиеся факелы трещали и коптили, но более-менее светили. По очереди мы спустились вниз: дядька, за ним Елена, потом я. Над головой с тихим скипом стол встал на место, отрезав нас от дневного света. Вопреки моим ожиданиям древняя вырубленная в песчанике лестница оказалась довольно прочной и чистой. Осторожный спуск занял около десяти минут, и, в конце концов, мы оказались в сыром мрачном туннеле, пол которого покрывал слой воды.

– Это бывшая канализация, идущая вдоль крепостной стены, – проговорил дядька Николай, – не бойтесь, она уже тысячу лет не работает и дерьмо здесь не плавает. Идите за мной след в след. Осторожно. Под водой встречаются колодцы и решётки.

По сути, эти слова предназначались Елене, поскольку изменённым зрением я отлично «видел» все мельчайшие детали хода, и, в том числе, подводные ловушки. Мы медленно брели по колено в довольно холодной воде рядом с кривляющимися от света факелов тенями. В конце концов, мы упёрлись в уступ высотой пару метров, с которого шумно спадала вода из подземного источника.

– Нам туда, – дядька указал на водопад, бросил факел и первым шагнул в поток, исчезнув в шумных струях. За ним нырнула Елена. Я поёжился и отправился следом, мгновенно промокнув до нитки. По ту сторону водопада находилась небольшая площадка.

Стоя в темноте мокрый и злой, я прижимал к себе трясущуюся от холода Елену и проклинал «скорпионов» и всех их прихвостней. Я уже открыл рот, чтобы сказать дядьке Николаю всё, что по этому поводу думаю, но он меня опередил:

– Осторожно. Здесь на высоким порогом лестница. Через десяток ступеней мы найдём сухую одежду. Потерпите чуток.

Действительно, с площадки налево вёл лестничный ход сначала вверх, потом вниз, в конце мерцал слабый свет. Стуча от холода зубами, мы выбрались в похожее на грот помещение. В центре стоял грубо сколоченный стол, на котором в двух плошках трепетали от слабого сквозняка огни. Рядом с высоким кувшином с вином в простой глиняной миске лежали три небольших круглых хлеба. На скамейке я заметил три свёртка. В каждом из них находились длинный светлый балахон из мягкой ткани, сандалии старинного покроя и толстая верёвка вместо пояса. Отвернувшись и дрожа, мы дождались, пока переоденется Елена. Затем мы стянули свои насквозь мокрые шмотки и быстренько облачились в сухую одежду, надев её на голое тело.

Оглядев дядьку и Елену, я невольно хмыкнул, поскольку в новом облачении они сильно смахивали на монахов какого-то католического ордена. И в то же время я не мог избавиться от ощущения, что вместе с новой одеждой произошло какое-то обновление, словно я оставил за собой прошлое и очередной раз начал жить с чистого листа. Очень хотелось думать, что в прошлом остались проблемы, беды и суета, а впереди нас ждало счастливое будущее. Видимо, те же чувства испытывала и Елена, молча и брезгливо смотрящая на брошенную под ноги мокрую и грязную одежду, как на мёртвую старую кожу. Из лёгкого оцепенения нас вывел голос дядьки Николая:

– Пора. Нас ждут. Выпьем вина, вкусим хлеб и вперёд.

Проглотив хлеб и вино, я надел знаки власти и вслед за дядькой Николаем и Еленой нырнул в темноту подземного хода. Через сотню шагов впереди замаячил свет, ход расширился, показалась полукруглая арка, за которой открылась хорошо освещённая десятками светильников круглая чаша зала, похожего на перекрытый амфитеатр. На полу арены отсвечивало отражённым блеском изображение солнца. Я вышел в середину, дядька и Елена пристроились у меня за спиной, и тут со всех сторон прокатился шорох оттого, что встали сотни людей, одетых в чёрные балахоны. А секунду спустя сводчатый потолок отразил негромкий, но сильный возглас:

– Слава Избранному Небом.

Я оглядел всех, и моё изменённое зрение показало, что все присутствующие настроены доброжелательно. Я вскинул руки со скипетром и мечом и возвысил голос: