Потрошитель

— Да, а вот у человека, отправляющего невиновных за решетку, чести хоть отбавляй. — кивнул Джастин. — Слушай, Алекс, а я рассказывал тебе сказку о маленьком мальчике и его злобной матери?

— Нет. — улыбнулся Алекс. — Расскажете?

— Я могу. — заявил Джастин. — Мисс Стюарт, Вы бы хотели, чтобы Ваш сын услышал эту сказку. Как Вы думаете, кем он запомнит ее главную героиню после того, как поймет, о ком речь? В любом случае эта сказка кончится здесь и сегодня. Но исход зависит лишь от Вас. У нее в любом случае для Вас не будет счастливого конца. Но Вы можете решить, будет ли счастливым конец для второго персонажа этой сказки.

— Чего ты хочешь? — прошептала Грейс, на глазах которой начали проявляться слезы.

— Услышать правду. — заявил Джастин.

— Хорошо. — согласилась Грейс. — Это был план Маргарет. Но одобрила его я. С твоим произволом нужно было бороться. Твоя дерзость и высокомерие не знали границ. Ты тянул компанию на дно. Вместе со своей глупой девчонкой.

Из-под стола раздался звук снятого с предохранителя пистолета.

— Назовите ее глупой еще раз. — серьезно заявил Джастин. — Прошу.

— Прости. — кивнула Грейс. — В общем, ты был хорош как сотрудник, но отвратителен как человек. Я давно искала повод тебя убрать. А тут и искать не пришлось. Вот я и решила действовать. Я лишь раздала приказы. Сама я ничего не делала. Поручила все другим и оплатила труд полицейского, судьи и присяжных.

— Взятки. — пожал плечами Джастин. — Это так очевидно. Ну и что, Вы довольны собой? Как себя чувствуете?

— Я признаю, что это была ошибка, Уорриор. — прошептала Грейс. — Покарай меня за мою ошибку. Но мой ребенок тут ни при чем.

— Его судьба всецело в ваших руках. — сказал Джастин. — В прямом смысле этого слова.

Джастин достал из кармана острое лезвие бритвенного станка и положил на стол.

— В общем так… — начал Джастин. — За любой поступок нужно отвечать. А потому Ваша задача предельно проста. Сейчас Вы пойдете принимать ванну. Теплую ванну. Достаточно теплую, чтобы этот инструмент мог сделать свое дело. Вы понимаете, о чем я говорю?

Грейс молча кивнула и тихо заплакала.

— Я хочу, чтобы Вы сами свершили правосудие в отношении себя. — заявил Джастин. — Ибо я не хочу брать на сердце груз ответственности за то, что я своими собственными руками лишаю мальчика будущего.

— Это в любом случае будет твоя вина. — всхлипнула Грейс.

— Я знаю. — ответил Джастин. — Но так мне будет проще. Я могу сделать все красиво и демонстративно, но мне не хочется травмировать детскую психику. Поэтому Вы облегчите мне задачу. Выбора у Вас особо нет.

— Я не стану просить о снисхождении. — вытерла слезы Грейс. — Я знаю, ты мне его не дашь, как не дал и другим. Но дай мне хотя бы пожелать сыну спокойной ночи.

— В отличие от тебя, у меня есть сердце. — кивнул Джастин. — Конечно. Вперед.

Грейс встала на колени перед сыном и крепко обняла его.

— Тебе пора ложиться спать, солнышко. — заревела Грейс. — Спи крепко. Пусть тебе снятся только самые теплые сны. И помни. Мама любит тебя.

— И я люблю тебя, мам. — улыбнулся Алекс. — Спокойной ночи.

Грейс на прощание поцеловала сына в лоб и крепко обняла.

Когда Алекс ушел в свою комнату, Джастин вздохнул.

— Перерезать себе вены… — пролепетала Грейс. — Какая унизительная смерть от собственных рук. Хорошо. Я это сделаю. И да, Джастин, я понимаю, почему ты это делаешь. Я это заслужила. Я признаю, что я сломала жизнь и тебе, и Элли. И если это искупит мою вину, я хочу тебе кое-что сообщить. Тебе известно не все об этой ситуации. Есть кое-что, о чем знала только я. Сотрудницы были в неведении. Я выделила деньги на подкуп судьи и присяжных, но на этом все. Самой процедурой подкупа занималась не я. Ты не захочешь в это верить, особенно услышав это из моих уст. Но тебе придется поверить. Ты проверишь мои слова после моей смерти. Подкупом присяжных занимался Фред.

— Что? — прошептал Джастин. — Как? Зачем?

— Я не знаю зачем. — ответила Грейс. — Его мотивы мне неизвестны. Он вызвался сам. После того, как Элли арестовали, через несколько дней он сам пришел ко мне и предложил свою помощь. Он сказал, что ты должен ответить за свои грехи. Но что он имел ввиду я не знаю. Теперь ты знаешь все.

— Я не понимаю… — удивился Джастин. — Мы всегда с ним были в отличных отношениях.

— Как и с Дайаной. — пожала плечами Грейс. — Не пытайся понять мотивы других людей. Иногда о них лучше просто спросить. Именно Фред предложил подкуп присяжных. Я лишь хотела уволить Элли. Уголовное дело бы не дошло до суда, если бы не взятки. Оно бы развалилось за недоказанностью обвинения. Мои действия и действия моих сотрудниц были направлены лишь на увольнение Элли из мести тебе. И все. Клянусь. Именно Фред захотел отправить ее за решетку. И он виновен ничуть не меньше нас. Каждой из нас.

— Это безумие. — пробормотал Джастин. — Я тебе не верю.

— Так убедись в этом лично. — заявила Грейс. — Ты знаешь, что именно нужно сделать. И я знаю. Прощай, Уорриор. Не поминай лихом.

В этот момент в сердце Джастина что-то екнуло и смягчилось.