Потрошитель

Может, подкатиться к своей бывшей?

Надо подумать об этом.

– Доброе утро, мистер Охара!

– Эноши и чаю!

– Да, сэр! Сейчас!

Охара небрежно махнул рукой и по устилающему пол плюшевому ковру пошел дальше к своему кабинету. Вышколенная красотка блондинка, сидящая в приемной, знает, что говорить и как подскакивать при его появлении. Охаре это нравится. Ему очень нравится, когда люди из шкуры вон лезут, чтобы угодить боссу. Именно этот вид служебного рвения он предпочитал всем другим – когда люди по одному его знаку высунув язык мчались выполнять поручение.

По-настоящему талантливые люди рано или поздно приобретают амбиции, а потом и жадность. Щенки же, такие, как эта секретарша, слишком заняты ловлей собственного хвостика, чтобы у них оставалось время думать, как бы подкопаться под босса.

Двойная дверь холла отворилась, телохранители из «Бэрнот Эскорт» вошли за ним в кабинет и заняли места по обе стороны двери. Охара взошел на небольшое возвышение, где перед окном во всю стену стоял его стол. Окно было изготовлено из армированного макропласта и обеспечивало надежную защиту от любого вида оружия, кроме, может быть, тяжелой артиллерии. С внешней стороны стекло было зеркальным, чтобы исключить подглядывание, а специальное покрытие глушило звуковые колебания, так что даже лазерные установки не могли осуществить подслушивание.

Охара положил кейс на стол, плюхнулся в кресло и включил компьютерный терминал. Из-под столешницы выдвинулась клавиатура, а из стола – монитор. Охара потер кончики пальцев.

– Включите режим секретности.

– Понял, – ответил один из телохранителей. Второй только кивнул.

Телохранители этой фирмы – элитные во всех смыслах этого слова. При включении режима секретности имплантированные в мозг устройства очищают их память от всего виденного и слышанного каждые шестьдесят секунд. В конце дня они не помнят ничего, кроме того, что сопровождали Охару в офис, а потом обратно. Конечно, при возникновении опасности этот режим немедленно отключается, как и в том случае, если появляется необходимость объявить тревогу. Тогда они сообщают, что режим секретности прерван.

Охара поглядел на монитор. Во весь экран светилась стилизованная эмблема КФК. Он ввел личный пароль, нажал еще одну клавишу и вызвал файл накопившейся для него информации, в том числе затребованный у Бернса доклад об Отделе Специальных Проектов.

С утренним докладом и списком назначенных встреч явился Эноши.

Секретарша принесла чай.

– Вызовите Уайета.

Эноши кивнул и поспешно вышел.

Охара отпил чаю и стал просматривать список дел на сегодня. В основном от него требовалось только одно – выбрать «да» или «нет». Он нажимал на клавиатуре «Y» и «N», а потом пересылал документы на терминалы исполнителей. Сегодня ничего особо сложного. Тэффи Ли, суперзвезда синтесенсорного искусства, до сих пор отказывается принять условия гастролей по сорока шести городам восемнадцати стран для презентации ее новой серии чипов. Уломать? Да, несомненно. Эта телка всем обязана «Экзотеку» и поедет на гастроли, когда ей будет сказано, или проведет остаток дней, обивая пороги суда.

Вошел Джеф Уайет.

– Посмотрите-ка на это, – сказал ему Охара, указывая на экран монитора и поворачивая его в сторону Джефа. – Наша «Герметическая линия» по продажам превосходит на рынке все, что там есть, а тут Бернс вылезает с каким-то дерьмовым проектом кибервоина. Нельзя уходить от выигрышной стратегии – ее надо совершенствовать! Вы что там, совсем не соображаете?

Уайет глянул на дисплей и глубоко вздохнул:

– Бернс – технарь. В маркетинге он ничего не понимает.

Охара сжал зубы. Невежеству оправданий нет.

– «Вызов Эбберлета» сразу занял в чартах первое место и оставался там почти девять месяцев.

– Шесть…

– Не спорь со мной! С «Ночью чародея» все получилось точно так же! Кто-нибудь это предвидел, кроме меня? Как вы думаете, каким образом корпорация откусила двадцать три процента рынка меньше чем за год? Вы, убожество, что думаете, наша организация захватила рынок на мелочевке?

Уайет слушал, не шевелясь. Такого смирения Охара не ожидал.

– Вам следовало бы обратиться за рекомендациями ко мне, а не к Бернсу, – сказал Уайет, – я – вице-президент «Продакт Девелопмент». Специальные Проекты в моем ведении.

От этого неуместного замечания шею Охары обдало жаром.

– Избавьте меня от своих наставлений. Это моя территория. Понятно?

– Я и не думал ставить под сомнение…

– Почему меня не покидает ощущение, что вы спите и видите, как бы подорвать мой авторитет? В чем дело, Джеф? У вас трудности с исполнением приказов?

– Скажите мне, чего вы хотите?

– О, Господи Иисусе! – Охара встал и отбросил в сторону кресло, пытаясь подавить раздражение. Доводить его до бешенства – это, похоже, самый главный талант Уайета. – А как вы думаете, чего я хочу? Я хочу найти замену Найману! Не забывайте, что Отдел Специальных Проектов – это мотор, который движет всей корпорацией! Без него «Герметическую Библиотеку» можно считать похороненной!

– Может быть, подождем с назначением преемника Наймана хотя бы до похорон?