Поцелованный богом

– Кто знает, жизнь непредсказуема. И случайностей, друг мой, не бывает, вы еще убедитесь в этом не раз. А убийство... его надо раскрыть. Нет ничего, что не подвластно человеческому уму. Расследование преступления – это и есть игра ума, увлекательный процесс, как мне представляется. Это еще и поединок между преступником и детективом. Преступник торжествует, чувствует себя неуязвимым, возвышается в собственных глазах, а тут вы со своим умом распутываете то, что для всех было очевидным. И преступник повержен, жалок и ничтожен, а вы герой. Вы, а не кто-то другой, вели расчеты, сопоставляли факты, раскручивали интригу. Каково, а?

– Заманчиво.

Волошин своей наивностью мог вызвать только улыбку, однако этим он и притягивал Василия.

– Да, я подпитываю ваше тщеславие, – в упоении говорил доктор. – Здоровое тщеславие идет на пользу, поверьте. Пожалуй, я дам вам одну книгу... Разумеется, это литературный вымысел и вряд ли книга поможет раскрыть конкретное преступление, но метод, подход к преступлению весьма оригинальны. Обязательно прочтите. Черт его знает, что вас подвигнет на подвиги.

– Спасибо. – Василий взял томик и встал.

– Вы уже уходите? – огорчился доктор. – А чай?

– В другой раз. Да, кстати, доктор. Я рекомендовал вас раненому, ну, из хутора Кисловского. Посмотрите его, он неплохой человек, а рану ему обрабатывала знахарка, и рана кровоточит до сих пор.

– Непременно. Заходите, я всегда рад. Мне с вами интересно, Василий Евсеевич. У вас есть редчайшее качество: вы много работаете над собой. Наблюдать преображение и радоваться за человека – в одинокой старости это своего рода утешение.

И Василию было с ним легко и просто, хотя доктор частенько выражался сложно, напыщенно. Дома он лег на кровать, раскрыл книгу. Конан Дойль. Читал почти до утра, рассказы оказались действительно увлекательными, но... это всего лишь вымысел.

Над каждым начальником стоит более высокое начальство – это всем известно, и горе тому, на кого оно сердито. На Василия Евсеевича его шеф, мол, какого черта он взялся за убийство, тратит время, когда улики налицо.

– Может, вам работы мало? – шумел начальник. – Или подчиненных у вас нет, у которых есть своя работа? И вы ее обязаны контролировать.