Поцелуев мост

– У меня тринадцатый номер! – показал мне Матвей свой мешочек. – А у тебя?

– Первый.

– Здорово! Интересно, какие они призы приготовили? Рената тебе сказала?

– Нет, для меня эта лотерея – сюрприз. Наверняка ненужные мелочи.

– Разве так можно относиться к лотерее?! Она всегда дает ответ на поставленный вопрос.

– У тебя есть вопрос?

Прежде я не замечала в Матвее склонности к гаданиям, но сейчас его глаза зажглись безумным огнем. Матвей торжественно, будто клятву давал, произнес:

– В последнее время у меня один вопрос: будем ли мы с тобой вместе?

Все это время посетителей развлекали парень с электрогитарой, саксофонист и пианист. Однако танцев сегодня не предвиделось: гости были увлечены разговорами о концепциях, контекстах, изобразительных рядах. Но вот Рената потребовала тишины и огласила перечень выигрышей. В основном это были разные пустяки. Мне достался белый пушистый козлик с музыкальным механизмом. Он жалобно мекал, когда наклоняли его рожки. На другие номера тоже выпали игрушки или недорогие сувениры. Как соотнести эти выигрыши с мечтами, для меня оставалось загадкой.

– А теперь… – Рената сделала многозначительную паузу. – Номер тринадцать!

Матвей по-женски сложил руки на груди, сжимая в пальцах мешочек, и замер.

– Номер тринадцать – пустой! Кубышка с несчастливым номером выпала из рук Матвея и укатилась под ноги праздничной толпы. Лицо моего друга горестно вытянулось, в уголках его глаз выступили едва заметные слезы. Я постаралась отвлечь Матвея, игриво бодая его своим козликом. Но он был безутешен:

– Все, все что-то выиграли! Только я один такой несчастный.

Матвей, равнодушный к почестям, званиям и деньгам, оказался сущим ребенком, когда дело коснулось игры.

Вскоре мы потерялись с Матвеем. Меня, как хозяйку галереи, буквально разрывали на части. Когда я увидела его вновь, то заметила, что он нетвердо держится на ногах. Не знаю, что он там пил, но расслабился хорошо! Едва музыканты ушли на перерыв, Матвей взял в руки гитару и попытался спеть раздольно-тягучую песню «Вечерний звон». Невольные слушатели смотрели на него со снисходительной усмешкой. Неудивительно – исполнение никуда не годилось. Он забывал слова, брал фальшивые аккорды, томно прикрывал глаза, но сразу терял при этом равновесие и сбивался. Художники милосердно похлопали артисту, когда он допел последний куплет. Матвей попытался продолжить выступление, уже подбирал следующую мелодию, но я подошла и взяла у него гитару. Нечего выставлять себя на посмешище!

Матвей последовал со мной, настойчиво повторяя:

– Ты видела, как моя песня затронула их? Ты видела?

– Видела, видела. Пойдем, Матвей. Отдохни у меня в кабинете.

Но Матвей не хотел отдыхать. Он мягко освободился от моей руки и вновь устремился к столику с напитками. Там я заметила скучающую Ренату. Она потягивала джин с тоником. Я подсела к ней, себе тоже налила бокал сухого.

– Как настроение, Рената? Кажется, праздник удался?

– Для кого праздник?

– Ты расстроена, что тебе не присудили премию?

– Премия – не главное. Мне просто невыносимо веселиться без Игоря.

– Что-то случилось? Почему он не пришел?

– Если бы я знала! Даже не позвонил!

– Эгоист, если не сказать сильнее.

– Я боюсь, вдруг с ним что-то плохое приключилось!

– Зачем же думать о худшем? Всякое могло быть. Может, у него мобильник разрядился или еще что.

– Нет-нет! – вскрикнула Рената и сильно покачнулась. Тут я заметила, что и она изрядно пьяна. – Ему плохо, ему нужна моя помощь!

Она вскочила, куда-то побежала, как выпущенный из клетки зверь, снова вернулась ко мне:

– Елена, пожалуйста, отвези меня к нему.

– Куда? – изумилась я.

– Домой! На работу! Куда угодно!

– Пойдем, милая девочка. Отдохнешь в моем кабинете.

В отличие от Матвея Рената вырываться не стала. Она как-то внезапно присмирела и дала себя увести. Я положила ее на диван, укрыла своей шубой и вернулась в зал. Матвей нашел себе укромное местечко. Присел на скамейку, являющую собой часть скульптурной композиции целующейся пары, и уснул, уронив голову на спину женской фигуре. Праздник продолжал буйствовать.

***

На следующее утро я выхаживала в своей квартире обоих – и Ренату, и Матвея. Вчера охранники приволокли их ко мне домой в невменяемом состоянии. Сейчас моим страдальцам мог бы помочь капустный рассол, но его не было. Зато на столике лежало, предусмотрительно оставленное охранниками, фармацевтическое средство от похмелья. Я растворила в воде таблетки и дала выпить каждому больному. Вскоре они повеселели. У Матвея вдобавок появилось смущение во взгляде.

– Ленок, я, кажется, вчера перебрал маленько? Прости меня!

Он был такой жалкий, имел такой виноватый и прибитый вид, что я сама почувствовала неловкость:

– Это ты меня прости, Матюша. Бросила тебя с этими чудиками-художниками, оставила без призора, вот ты и заскучал. Понимаешь, я сама совершенно растерялась от всей этой суеты. И то надо предусмотреть, и это… Голова кругом!

Затем я подошла к Ренате: