Поцелуй Архангела (ЛП)

стеклом, в шею. Елена видела, как фонтаном брызнула кровь, но её внимание было

приковано ко второму стрелку. Он оставался на своей позиции, укрывшись за небольшой

толстой стеной. В безопасности, но в то же время, лишенный возможности стрелять, не

выдав себя. Выбравшись из укрытия, Елена побежала к Эйдану и вырвала болт из его

крыла. Он позаботился о своем плече.

- За сте... - Она резко подняла голову, ощутив, как аромат бузины начал перемещаться.

Через мгновение он соединился с насыщенным всплеском запаха горького кофе.

Чертыхнувшись, она отбросила окровавленную стрелу и побежала к ступенькам,

высеченным на одной из сторон площадки, попутно проклиная тот факт, что не умеет

взлетать с места.

Позади неё Эйдан взмыл ввысь. Порыв воздуха, вызванный взмахом его крыльев, ударил

её в спину, когда она поднялась выше и зашла в павильон, в котором прятались вампиры.

Вокруг сильно пахло кофе и бузиной, орошенной кровью. Они спустились по ступенькам

с другой стороны.

Елена развернулась, разбежалась и взлетела. Приятное возбуждение разлилось внутри неё

- прилив адреналина, появляющийся при любой опасной ситуации. Стараясь побороть

желание просто парить в воздушном потоке, Елена посмотрела вниз. Сверху Запретный

Город казался намного больше, чем выглядел на самом деле. Он раскинулся во все

стороны хитросплетением нижних и верхних дворов, соединенных утонченными мостами,

с переулками, разбегающимися в разных направлениях, которые вели к изысканным

зданиям и уединению за закрытыми дверьми.

Эйдан встретил Елену над главным двором. Его плечо кровоточило, а одно из крыльев

было повреждено, но всё ещё работало.

- Они затерялись между придворными внизу.

- Кажется, пришло время охоты. Прикрой меня. - Сфокусировавшись на своих

ощущениях, она решила искать того, кто кровоточил. Он медленнее и его легче

обнаружить.

Ароматы кружились, словно тысячи цветных лент. Пьянящие, сладкие, дурманящие

фиалки. Свежесрезанное дерево. Сверкающие свежие капли дождя в солнечный день.

Тяжелый женский запах шампанского и смятых простыней. Бузина с каплями тёмно-алой

крови.

Возбуждение от охоты разгорячило её кровь. Елена устремилась вниз, к тому месту,

откуда исходил запах бузины. Почти слишком просто. Вампир стоял в окружении своих

собратьев. На нем было надето пальто переливающегося синего цвета и шелковый шарф,

завязанный узлом на шее.

Шарф намок, пропитавшись эссенцией его жизненной силы.

Елена собиралась указать на него Эйдану. но вампир внезапно дёрнулся и свалился на

землю. Его тело корчилось в конвульсиях, похожих на эпилептический припадок.

Раздались испуганные крики, и придворные, как бабочки, разлетелись в разные стороны.

Елена приземлилась рядом с телом и, увидев вокруг рта вампира кровавую пену,

перевернула его на бок.

- Не дай ему закрыть рот! - сказала она Эйдану, когда он приземлился. - Если он

подавится своим языком... Под её руками тело замерло. Вампиры могут многое пережить,

но она была уверенна, что этот - мертв. Инструмент, ставший помехой.

- Какая потеря, чёрт подери. - Он был слишком юным. Скорее всего, даже десяти лет не

прошло с тех пор, как он стал вампиром. Судя по внешности, ему было около тридцати,

когда он обратился. - Вот тебе и вечная жизнь.

Эйдан посмотрел на Елену. Его глаза превратились в ледышки.

- Отыщи другого. Я последую за тобой.

- Нам нужно тело.

Он коротко кивнул. Елена поднялась на ноги. Она все ещё держала пистолет в руке и

подставила лицо ветру. Ароматы изменились, пропитались страхом и тошнотворной

примесью возбуждения.

Похоже, для некоторых бессмертие производило неизбежный побочный эффект - когда

жестокость вызывала зависимость, словно наркотик. Отбросив посторонние мысли, Елена

начала идти по следу второго стрелка и пересекла площадь.

Он далеко ушел: через весь двор, вдоль долгого, петляющего переулка с высеченными на

стенах рисунками, который выходил на солнечную площадь, затем поднялся по

ступенькам и пересёк три дугообразных моста, спустился в, по-видимому, исключительно

приватную часть города.

С единственного дерева, которое она могла видеть, не свисало никаких фонариков.

Никаких женщин в красивых нарядах, кокетливо выглядывающих из-за ловко

приспущенных вееров.

Вместо всего этого - только ангел, сидящий на мраморной скамье под деревом с

вечнозелеными листьями, а у её ног - вампир. Елена не смогла предотвратить то, что

последовало. Минуту назад вампир, тяжело дыша, стоял на коленях, и вот - его голова уже

у ног Елены, отсеченная с безжалостной легкостью.

- Идиот, - пробормотала Анушка, положив рядом с собой на лавку жуткий изогнутый

клинок. Она стала разглаживать белую струящуюся юбку с таким видом, словно не

замечала пятен крови на ней и на маленьких зеркальцах28, украшающих декоративной