Пэм умоляла меня приехать погостить у нее и Линка, а у меня оставалось немного отпускных дней, которые нужно было догулять до конца года, и вот обосновалась на ее диване, прячась от своей жизни. Выбор был такой: либо бери отпуск, либо теряй его, и я скучала по своей старшей сестре. Правда, насчет Сэма так ей и не рассказала. Просто сообщила, что мы расстались, потому что ни один из нас не был счастлив, и это, в основном, правда, но мы все еще живем в одной квартире. Остаток недели я спала в гостевой комнате и избегала его любой ценой. Сначала искала жилье, но не нашла ничего себе по карману. Я арендую кресло стилиста в салоне в торговом центре. Работая специалистом по окрашиванию, денег много не заработаешь. Мне бы не хватило денег на дорогу к Пэм, если бы она не предложила оплатить мой бензин.
— Ты меня знаешь. Это главное. Клуб устраивает грандиозную вечеринку. Ты должна пойти. — Она надувает темно-красные губы, делая грустное лицо. — Пожалуйста, Джули. Будет весело. Обещаю.
Пэм называет меня Джули, только когда пытается меня разжалобить.
Я закатываю глаза.
— Хорошо, но мне нечего надеть.
Я смотрю на свои испачканные отбеливателем штаны для йоги и футболку с Микки Маусом.
— Предоставь это мне.
— Клянешься, что не сделаешь меня похожей на одну из этих, как ты их называешь, клубных кроликов?
Она, откинув голову, смеется.
— О, милая сестричка, мне так многому нужно научить тебя.
— Звучит как предупреждение.
— Так и есть. Ты понравишься парням.
Мне не понравился ее озорной блеск в глазах. Пэм всегда была любительницей диких вечеринок и той, кого некоторые могут назвать свободолюбивой. Ну, пока сестра не сошлась несколько лет назад с Линком, свободолюбие изменилось, но она по-прежнему любит хорошие вечеринки.
Пэм ведет меня в свою спальню.
— Садись.
Я сажусь на пуфик рядом с ее трюмо, уже чувствуя приступы сожаления. Когда мы играли в переодевания в детстве, клянусь, она специально делала меня похожей на клоуна. Кто знает, что сестра сделает со мной сегодня вечером.
— Подключи. — Она протягивает мне вилку от утюжка. У нас с Пэм от природы вьющиеся темные волосы. Я никогда не выпрямляла свои. — Пришло время внести пикантность и прогуляться по темной стороне, — ухмыляется мне Пэм через отражение в зеркале.
— О боже, — я простонала. — Я буду похожа на развратную шлюшку, да?
— Что это значит? Ты хочешь сказать, что я выгляжу как шлюшка?
— Нет. Ты выглядишь круто, но я ничего не знаю, что значит быть байкерской малышкой.
— Ты быстро научишься. Парни будут вести себя хорошо. Я скажу им, что ты под запретом.
— С таким же успехом можно повесить ей на шею табличку с надписью «девственница», — посмеивается Линк с порога спальни.
— Ой, да уймись уже.
Пэм шлепает его расческой.
— И тебе привет, — говорит он с ворчанием.
— Не будь ворчуном. Ты же знаешь, что я соскучилась по тебе, милый.
Она поднимается на цыпочки и целует мужа.
Линк — именно такой мужчина, с каким я представляла свою сестру, когда мы росли. Высокий, крупный, с татуировками, которые как бы говорят: «Да, я отсидел, и что с того». Он крутой и не из тех, кого хочется вывести из себя. Но если вы ему понравитесь, он может стать большим плюшевым мишкой.
Линк складывает руки на груди.
— Если ты идешь в клуб, то должна знать правила.
Я приподнимаю бровь.
— Правила?
— Оставь ее в покое, — говорит ему Пэм, проводя щеткой по моим волосам, а затем втирая увлажняющую сыворотку.
— Эй. Я только забочусь о ней.
— Ну, Джулс уже большая девочка. Она может сама о себе позаботиться. Почему бы тебе не сходить за выпивкой?
Она отмахивается от него, и он отходит от двери.
— Что за правила?
— Ничего особенного. Просто не создавай проблем. Я знаю, что ты не будешь. Послушай, вечеринка будет дикой и шумной. Включи воображение и представь, что все будет в десять раз безумнее.
— Ага. Очень полезно.
— Я знаю.
Пэм проводит утюжком по моим волосам, а Линк возвращается с рюмками темного алкоголя.
Я с удовольствием выпиваю свою рюмку и еще одну. Выпивка обжигает горло и согревает живот. Мне нужно выпить для храбрости перед ночью, которая меня ожидает. Конечно, с тех пор как Пэм сошлась с Линком, я узнала несколько историй, но услышать о чем-то и испытать это на себе — две разные вещи.
Пэм хлопает в ладоши.
— Макияж готов, осталось принарядиться, выбрать обувь, и тогда можно идти.
Она бросает взгляд на Линка, пока он не посмел открыть рот и пожаловаться, что мы слишком долго собираемся. Однако муж бросает взгляд на часы и что-то бормочет себе под нос, затем выпивает еще одну рюмку и выходит из комнаты.
— Черт. Если бы ты не была моей сестрой, я бы сама тебя трахнула, — смеется Пэм.
— Ты больная. Ты в курсе?
— Я принимаю свои лекарства. — Она ухмыляется. — Посмотри сама. Я серьезно. Мне придется достать биту, чтобы отвадить от тебя парней.
— Прекрати.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на себя в зеркало, и, черт возьми, старшая сестра не размусолила меня. Волосы гладкие и шелковистые. Губы накрашены красной помадой, а глаза подведены темной дымкой.