Поцелуи бессмертных (сборник)

Ситуация переменилась и оказалась такой благоприятной, что Лера не смогла ею не воспользоваться. Припав к груди Кирилла и чувствуя сквозь легкую одежду арктический лед его доспехов, она впилась поцелуем в холодные губы. Так или иначе – цель достигнута. Поцелуй разрушит чужие чары и вернет того Кирилла, которого Лера успела узнать и полюбить. Эта простая магия – самая сильная магия на свете, и в голове девушки промелькнула мысль, что, если бы она делала ролевую игру по мотивам собственной жизни, именно такой поцелуй стал бы решением сложного квеста. Открывая глаза, зажмуренные в ожидании чуда, она точно знала, что встретит теплый и любящий взгляд.

Но Кирилл по-прежнему смотрел на нее холодными глазами Кила. Ничто не изменилось в этом безмятежном прекрасном лице, больше всего похожем на вырезанную из белоснежной бумаги маску. А потом плечо девушки сжала тяжелая рука. Лера поморщилась от боли, но Кил если и заметил это, то вовсе не счел нужным хоть немного ослабить хватку. Придерживая одной рукой Леру, он повернул коня и направил его в сторону, где среди торжественной процессии застыли Эйлор и его дочь. Тусклый звездный свет отражался в броне правителя. Лера вгляделась в панцирь и вздрогнула: он казался живым и отдельные пластины хаотично передвигались, вызывая ассоциацию с чем-то очень неприятным. Заметив ее взгляд, Эйлор снял с груди одну из пластин, и девушка поняла, что это – огромный жук. Он лениво перебирал тонкими лапками. Лера почувствовала тошноту. До чего же отвратительно!.. Она поспешно отвернулась – лучше уж не видеть!..

– Повелитель, – склонился перед Эйлором Кил, – к моему бесконечному горю, я принадлежу к вашему народу по праву сердца, а не по праву рождения. Однако мой позор позволяет мне сделать то, что недоступно ни одному из твоих подданных. Это человеческое существо не отдает Видящий Глаз, но я могу взять его силой, ведь ограничения, наложенные на эльфов, не касаются меня. Позволь же, повелитель, сделать так, как я сказал, и наказать строптивую девчонку.

Дэй смотрела на Леру, не скрывая торжества. Она, как никогда, была похожа на довольную, объевшуюся чужой сметаной кошку. Так и казалось, что за тонкими алыми губами вот-вот сверкнут белоснежные остренькие клычки.

– Ну что, убедилась? – спросила она презрительно. – Или будешь по-прежнему верить в своего прекрасного принца?.. Когда все будет кончено, я скормлю твою печень своим собачкам.

Эльфийка коротко свистнула, и из темноты возникла огромная черная собака. Если бы Лера верила в адских гончих, то ни на миг не усомнилась бы в природе пса. Его глаза сверкали алым, а из чудовищной пасти на землю капала слюна. Страшнее зрелища девушка еще не видела.

Правитель народа холмов чуть заметно наклонил увенчанную короной голову.

– Забери Глаз, а девчонку убей, – прошелестел его глухой надтреснутый голос.

Лера в последней надежде взглянула на Кила. Еще оставался один-единственный шанс, что он, как случается это в приключенческих фильмах, просто притворяется послушным эльфом и вот сейчас спасет любимую и уничтожит всех ее врагов.

Должно быть, Кил не смотрел приключенческих фильмов, потому что глаза оставались холодными и беспощадными. Лера поняла, что находится в объятиях у самой смерти, и легче умолить безжалостную старуху с косой, чем этого… нечеловека.

Холод давно разлился по Лериному телу. Он, а еще безнадежность заполняли девушку целиком. Конечно, она не хотела умирать, но даже хуже мысли о смерти оказалась горечь того, что ее убьет тот, кого она, нежданно для себя самой, успела полюбить так сильно, что собственная жизнь вдруг потеряла значение.

– Что они сделали с тобой, Кирилл, – повторила она и заплакала, уткнувшись ему в грудь.

Он пошевелился, и Лера замерла в ожидании неминуемой боли. Интересно, это очень больно, когда тебя убивают?.. Слезы замерзли на лице, и от ледяных дорожек стянуло кожу. Наверное, не больнее, чем когда тебя предают…

Она уже приготовилась к удару и вздрогнула, когда плеча едва ощутимо коснулась его рука, скользнула на лопатки, словно лаская. И тишина… Боль так и не пришла.

Недоумевая, девушка подняла заплаканное лицо. Кирилл смотрел на нее с нежностью и болью.

– Лера, зря ты пришла, – проговорил он едва слышно. Казалось, застывшие губы едва слушаются его, но в глазах растаял лед и лицо Кирилла снова казалось живым, настоящим.

Это странно: поцелуй не помог, помогли слезы и… нежность? любовь? жалость?..

– Я пришла потому, что все равно не смогла бы без тебя. Понимаешь? – Она тоже едва могла говорить. От пережитого потрясения девушку трясло.

Кирилл кивнул:

– Теперь я, кажется, понял.

Они смотрели только друг другу в глаза, и на целую минуту… на долгую счастливую минуту Лера забыла о выстроившейся колонне эльфов.