В её глазах было столько любви и нежности, что я не удержалась и слова сами сорвались с губ:
— Я люблю тебя, мама.
Это были не просто слова, сказанные в порыве. Я действительно её любила. Ту, которая стала моей настоящей мамой.
— И я тебя, родная, — растроганно прошептала она, крепко обнимая. — Очень сильно тебя люблю. Мы с папой любим.
Мы еще некоторое время стояли, обнимаясь, а потом я первая отступила, сморгнув накатившие слезы.
— Почему ты не переоделась? Разве ты не поедешь в город на праздник?
— Нет, сегодня я нужна здесь, — ответила мама.
— Что-то случилось?
Она вздохнула, размышляя, стоит ли мне рассказывать или нет.
— Сегодня утром кое-что произошло.
Я молчала, ожидая продолжения.
«Что же такого могло случиться, пока я спала?»
— Малыш Итан… он оказался магом.
— Магом? — переспросила я, стараясь, чтобы голос звучал удивленно. Никто не должен знать о том, что мне об этом стало известно раньше всех. — Это точно? Может, ошибка?
— К сожалению, нет, — печально произнесла мама. — Это сказал Витторн. А он не мог ошибиться.
— Да, конечно, — кивнула я. — Как Фагот и Селика?
— Тяжело. Именно поэтому на праздник мы не поедем. Им сейчас так нужна поддержка.
— Особенно из-за меня, — кивнула я. — Но лучше узнать о даре заранее. Больше шансов воспитать нормального ребенка.
— Tы нормальная! — возмущенно вскрикнула матушка.
— Я была чудовищем, мама. А у Фагота и Селики есть отличный шанс не допустить повторения. Уверена, они справятся, — улыбнулась я и направилась к выходу. — Сомневаюсь, что им будет нужна моя помощь, но, если вдруг, я всегда рада помочь.
— Я передам.
— Mне пора, пока последние семьи не уехали.
Я поспешила вниз и у самого холла неожиданно столкнулась с Айдером.
Сомневаюсь, что встреча была случайной, мужчина явно ждал меня.
— Доброе утро, княжна, — произнес он, склонив голову.
— Доброе утро, княжич, — улыбнулась в ответ.
— Слышал о вашем подвиге.
— Неужели?
— Хочу выразить вам свое восхищение, — продолжил блондин. — Если вы позволите.
— Позволю. Восхищайтесь на здоровье, — рассмеялась я.
— Надо иметь огромную силу, чтобы не только признать свою ошибку, но и исправить её, рискуя собственной жизнью. Вы удивительная девушка, Агнелика. Жаль, что мы не встретились раньше.
— Мы встречались, — поправила его я. — Неужели забыли? Только мне тогда было лет тринадцать. А вам значительно больше. И уже тогда вы славились своими любовными похождениями и совершенно не обращали на меня внимания.
— Я всего лишь ждал, когда вы подрастете, — выкрутился Айдер. — И дождался. Разрешите сопровождать вас на празднике?
— Какой вы прыткий, — усмехнулась я, направляясь в холл. — Ваше предложение, несомненно, заманчивое, но я уже приняла приглашение Витторна.
— Странно…
— Что странно?
— Если Витторн решил сопроводить вас в городе, то зачем он оказывает знаки внимания княжне Олейн? — отозвался мужчина.
И тут-то я их и увидела.
Витторна и Олейн.
Сразу рассмотрела среди толпы гостей, которые о чем-то весело переговаривались, смеялись, готовясь к отъезду.
Они стояли в стороне. Девушка практически вешалась фокру на шею, преданно заглядывая в глаза и что-то увлеченно рассказывая. А тот слушал и улыбался.
В голове тут же зазвучал голос Агнелики. Она же предупреждала. Падет проклятие, и Витторн забудет обо мне.
— Об этом я и говорил, — заметил Айдер, а потом по-хозяйски взял меня под локоток, собираясь увести. — Идемте?
Уйти? С Айдером?
Да, наверное, это будет правильно.
Надо гордо вздернуть нос, демонстративно улыбнуться и забыть фокра. Ведь для возвращения мне он был совершенно не нужен.
Проклятие спало, и нас с ним больше ничего не связывает.
Разве что неизвестный, который пытался похоронить меня в подвале.
И я, кажется, знала, кто из присутствующих больше всего желал мне смерти.
— Большое спасибо за предложение, но я всё-таки поговорю с Витторном, — высвобождаясь из захвата, отозвалась я и снова улыбнулась.
Надеюсь, моя улыбка не была похожа на оскал. Хотя люди, видя меня, шарахались, освобождая дорогу.
«И вовсе я не ревную! А за собственную жизнь волнуюсь! Бал послезавтра! Надо лишь продержаться немного и не умереть до поцелуя! И только для этого мне нужен Витторн!»
— Доброе утро! — громко и радостно произнесла я.
Наверное, слишком громко и радостно, потому что Олейн вздрогнула, а Витторн удивленно на меня взглянул.
— Доброе утро, Агнелика, — отозвался фокр, совершенно не смущаясь тому факту, что на нем едва не повисла какая-то девица!
— Доброе, — кисло отозвалась Олейн, которая даже не пыталась делать вид, что рада меня видеть.
Голоса вокруг нас немного поутихли.
Люди, оборотни, маги или волшебники — неважно. Все и всегда обожают сплетни и скандалы! Вот и сейчас они жадно прислушивались к нашему разговору.
— Я, наверное, помешала, — произнесла я, совершенно не смущаясь. — Простите. Не хотела.
«Хотела, еще как хотела!»
— Ты нам не помешала, — отозвался Витторн.