Поцелуй Дракона

— Так будет с тобой и с твоей парой. Вы будете создавать потомство, но не будете иметь никакой власти над теми, кого создадут они. Тебе придется принять мой поцелуй. После этого ты сможешь выбрать по одному Драгуну каждого вида и дать ему свой поцелуй. И дальше их линия продолжится уже ими. — Кер бросил на Кирэлла раздраженный взгляд, когда тот начал тихо рычать. — Этот поцелуй не сделает ее моей парой, Кирэлл.

— А чем он меня сделает? — спросила Осень, успокаивающе положив руку на ногу Кирэлла.

— Вы с Кирэллом обменялись поцелуем истинной связи. Он помогает связать вместе пару. Поцелуй, который мы разделим, свяжет нас как создателя силы и получателя этой силы.

Кирэлл нахмурился. Он никогда раньше не слышал о таком.

— Конечно, нет, — сказал Кер, читая его мысли. — Такое было сделано доселе только раз, и те, кто получил этот поцелуй, поклялись хранить тайну, как поклянетесь и вы. Со временем это будет забыто.

Внезапно ранее сказанные слова Кера обрели для Осени смысл.

— Ты подарил этот поцелуй Драгунам, которые первыми прибыли на Монду.

— Да, — кивнул он. — Путешествие с Земли было долгим и трудным. Многие этого не пережили. Целые семьи вымерли. Выжившие стали сражаться, и погибло еще больше. Если бы я не вмешался, они бы все умерли.

— Ты подарил одному из них свой поцелуй.

— Да, это был Серебряный Высший по имени Таджи. Он был сильным, мудрым и уважаемым среди своего народа человеком. Он сделал правильный выбор, и Драгуны на Монду стали процветать.

— Он мог выбирать, кого сделать Высшим, Праймом или Младшим? — спросил Кирэлл.

— Только если в линии была пустота. То же самое будет и с вами.

— Значит, ты хочешь сказать, что я не могу заменить старейшину, с которым не согласна или который мне не нравится, — сказала Осень, думая о Лэндо, старейшине Белых Младших. Она никогда не простит ему того, что он сделал с Дэком, узнав, что она Высшая.

— Нет, не можешь, — сказал ей Кер, не сводя с нее пристального взгляда. — Ты сможешь создавать только Высших. Как только ты это сделаешь, сила вернется на Монду вместе с магией.

— Магией? — спросила Осень.

— Были времена, когда при нападении варанианцев все Драгуны объединялись и давали им отпор, неважно, кого именно атаковали. Но по мере того, как между цветами и уровнями росла обида и ревность, все это прекратилось. Драгуны умирали из-за разлада, и с каждым разом магия, позволяющая им превращаться в драконов, ослабевала.

— И ты думаешь, что возрождение Высших остановит это? — спросил Кирэлл.

— Не само по себе, — ответил Кер. — Вы можете воссоздать эту связь, но ее придется лелеять и растить. Только тогда Монду полностью восстановит свою силу.

Осень подумала о том, что сказал ей Кер, о том, что ждет их впереди, и о том, что она хочет сделать. Она посмотрела на Кирэлла и поняла, хотя он и не произнес ни слова, что он поддержит ее, каким бы ни было ее решение. Потому что Кирэлл принадлежал ей.

— И что нам нужно делать? — спросила она.

Кер поднялся, и низкий столик между ними исчез, когда он направился к Осени.

— Обычно тот, кто получает поцелуй, становится на колени перед тем, кто дарит его, в знак уважения и принятия.

Но когда Осень начала опускаться на колени, Кер остановил ее.

— Нет, ты не сделаешь этого, моя маленькая Высшая. — Кер опустился на одно колено, все еще оставаясь на несколько дюймов выше Осени. — Ты — самое могущественное существо на Монду. Ты ни перед кем не преклоняешь колени.

— Ты сильнее меня, — тихо сказала она ему.

— Но я не смогу остаться здесь, — печально сказал ей Кер. — Как только я поцелую тебя, мне придется уйти.

— И надолго? — спросила она.

— До тех пор, пока нам не придет время встретиться снова, — туманно ответил он.

Кер перевел взгляд с нее на Кирэлла.

— Вы оба должны понимать, что это обязательно, — сердитое рычание Кирэлла наполнило комнату. — Но это совсем не похоже на тот поцелуй, что ты разделяешь со своей парой, Кирэлл.

Кер снова посмотрел на Осень.

— Это создаст связь между тобой и теми, кого ты выберешь, почти такую же, как между родителем и детьми. Именно поэтому ты должна тщательно выбирать, кому ты подаришь поцелуй.

Он дал ей мгновение, чтобы это осознать, а затем спросил:

— Ты примешь мой поцелуй, Осень?

Осень посмотрела на Кирэлла, потом снова на бога.

— Да.

Кер вытянул вперед руку запястьем вверх.

— Тогда прими мой поцелуй и одари им тех, кого сочтешь достойными.

Осень хмуро смотрела на Кера, не зная, что ей делать, когда ее нос наполнился самым удивительным запахом. Он был полон жизни, силы и чего-то неописуемого. Он призвал ее дракона, и прежде чем Осень поняла, что происходит, кровь Кера наполнила ее рот, а зубы дракона впились в его запястье.

Сила, наполнившая Осень, была в тысячу раз сильнее, чем тогда, когда она приняла своего дракона, и все же это не причиняло ей боли. Это наполняло ее чувством удивления, силы и, самое главное, любви. Не успела она опомниться, как Кер отдернул руку, и она увидела, что нанесенные ею раны закрываются, не оставляя следов.

— Это было… — Осень не знала, как это выразить.