Поцелуй холода

Я ненадолго зашла в свое общежитие Стикс, чтобы положить Вика и пару учебников, затем быстро покинула его. Но вместо того чтобы пойти к главному входу, я направилась в другом направлении и добралась до края кампуса. Я остановилась только тогда, когда достигла каменной стены высотой почти четыре метра, которая отделяла Академию от внешнего мира. Закрытые ворота преграждали проход, справа и слева от них сидели сфинксы и пристально смотрели на выкованные железные решетки. Я замедлилась, затем совсем остановилась, чтобы рассмотреть статуи. Сфинксы якобы были наделены какой-то магией, только люди, которые относились к Академии: ученики, профессора и служащие, могли проходить через ворота под бдительным взглядом сфинксов. Я точно не знала, что могло произойти, если бы кто-то другой попытался пройти мимо статуй, но я чувствовала под гладкой, каменной поверхностью что-то древнее, могущественное, которое могло в любой момент поглотить меня, если бы я сделала ошибочный вздох. Но любая магия имеет свой побочный эффект, и у сфинксов было то, что они обладали силой удерживать жнеца снаружи, а ученика изнутри. Профессор Метис рассказала мне это, и я верила ей. Но создания все еще не ожили, чтобы разорвать меня на куски. Но все равно, каждый раз я смотрела на них некоторое время, прежде чем набиралась мужества проскользнуть мимо. Я осмотрелась, но в этом конце кампуса никого не было видно. Именно как мне было нужно. Сделав глубокий вдох, я перешла на быстрый шаг, повернулась боком, втянула живот и протиснулась между железными стержнями. Вероятно, просто разыгралось мое воображение, но я могла чувствовать взгляды сфинксов на моем теле, которые наблюдали за каждыми моими неловкими движениями и низкими вдохами. Понадобилась секунда, чтобы пролезть через эти ворота, но мне показалось, что прошло намного больше времени. Я старалась не оглядываться на статуи. Казалось, что-то в камне наблюдает за мной, и я была уверена, что лучше не оборачиваться. Собственно, ученики не должны покидать школьную территорию в течение недели, так как мы должны были учиться, тренироваться и все такое. Вероятно, поэтому у меня было чувство, что сфинксы смотрели на меня, но мне было все равно. В отличие от того, что происходило на школьной территории, мой побег из школы был относительно безобидным. Кроме того, если бы я не удрала, я не смогла бы увидеть мою бабушку. Я не была в восторге, когда в начале учебного года меня перевели в Мифическую Академию, но мне пришлось признать, что Сайпресс-Маунтин был красивым пригородом. Кривая улица, которая тянулась мимо Академии, была заполнена магазинами, которые предлагали все от книг и кофе до дизайнерских тряпок, индивидуально-изготовленных украшений и оружия. Был даже магазин автомашин полных Aston Martin и Cadillac, и стоянка, на которой ученики Академии могли ставить свои дорогие машинки, так как они не могли пользоваться машинами в течение недели. Но самыми любимыми магазинами у учеников были те, что продавали вино, водку, сигареты и презервативы, при этом там не смотрели на документы, так как платили наличными, преимущественно сотнями. Я воспользовалась послеобеденным автобусом, который возил туристов из Сайпресс-Маунтин в город и обратно. Через двадцать минут я вышла в жилом квартале, заполненном старыми, высокими домами, удаленного всего в паре улиц от центральной части Эшвилля. Я пошла к другой части блока, затем поспешила по серым бетонным ступеням к трёхэтажному дому, который был покрашен в светлый лавандово-голубой цвет. Вывеска рядом с дверью гласила: «Провидица», она немного запылилась, поэтому я протерла ее рукавом куртки, прежде чем найти ключи и открыть дверь.

— Я здесь, моя сладкая.