Поцелуй холода

Я развернулась и пошла к двери, не заботясь о том, кого толкала по пути. Внезапно кафе показалось мне слишком душным, маленьким и тесным, словно клетка.

Направляясь к выходу, я прошла мимо Кензи и Оливера. Спартанцы, словно сиамские близнецы, всегда были вместе. Но сегодня они оба охотились. Повернувшись, Кензи разговаривал с Талией Пизарро, высокой, красивой амазонкой с черной как смоль кожей, а за его спиной Оливер общался с девушкой, которая была мне незнакома, наверно, из Нью-Йоркской Академии.

Оливер заметил мой взгляд, и его лицо покраснело от злости. Судя по тому, как он на меня уставился, парень до сих пор злился из-за того, как я обошлась с ним сегодня в автобусе. Как бы то ни было, я все еще не понимала, почему он вообще подсел ко мне.

Уверена, Оливер не был мной увлечен, тогда почему он пытался заговорить со мной? Взяв его дневник на тренировке, я не смогла получить кристально-четкое представление от том, кем была его таинственная пассия, но видела достаточно, чтобы понять, что это не я.

Однако жесткий взгляд спартанца заставил меня задуматься, почему он вообще разговаривал с другой девушкой. В конце концов, она была блондинкой, а не черноволосой, как таинственный объект обожания Оливера в моем туманном видении.

Я отогнала мысли о спартанце и открыла дверь. Холодный свежий ночной воздух коснулся щек. Вокруг, плавно опускаясь на землю, кружились снежинки.

Легкий бриз принес металлический запах и поведал, что приближалось еще больше этой белоснежной ерунды. Я посмотрела наверх. Сегодня не было видно звезд, но на несколько секунд показался тонкий полумесяц, прежде чем его поглотили тучи. Рождественские огоньки, развешанные по всей деревне, блестели и мигали в темноте красными, зелеными и золотыми цветами.

Я прислонилась к витрине, засунула руки в карманы и глубоко вздохнула. Вдох — выдох, вдох- выдох, как учила делать мама, если я боялась, паниковала или волновалась. Медленный равномерный ритм успокоил меня, немного уняв ярость, разочарование и боль в сердце. На вечеринке по-прежнему гремела музыка, но сюда доносились лишь приглушенные звуки. Через стекло и кирпичи пробивался только глубокий, громыхающий бас.

Однако тишина и покой продержались недолго. Прошло около двух минут, когда, шатаясь, появилась валькирия в обтягивающей белой водолазке, зеленой кожаной мини-юбке и сапогах на смехотворно высоких каблуках. Пошатываясь, она прошла несколько метров, наклонилась…и ее стошнило только что выпитым пивом. Я поморщилась. Фуу. Вот уж чего мне абсолютно не хотелось видеть.

Она выпрямилась, вытерла рот рукой, и я осознала, что это Морган МакДугал. Валькирия почувствовала мой взгляд и обернулась.

Так мы и стояли, тупо уставившись друг на друга. Вохможно, дело было в мигающем свете, но лицо Морган казалось таким же зеленым, как ее юбка и подходящие по цвету сапожки.

— Может, тебе, э-э, помочь? — спросила я.

Морган открыла рот, будто хотела что-то сказать, потом снова закрыла, поджала губы и лишь помотала головой. Не сказав больше ни слова, она развернулась и нетвердой походкой направилась в сторону отеля, вонзая в снег шпильки.

Вид Морган, которой было так плохо, ясно свидетельствовал, что пора уходить. Я повернулась и посмотрела в окно. Мне не сразу удалось отыскать Дафну и Карсона, которые всё ещё танцевали. Ну, Дафна танцевала. Я не была уверена, что делал Карсон.

Я раздумывала, стоит ли зайти и сказать им, что с меня достаточно на этот вечер. Но тогда Дафна настоит на том, чтобы они с Карсоном тоже ушли с вечеринки и проводили меня до отеля.

Она была такой хорошей подругой, и Карсон тоже. Оба, можно сказать, весь день нянчились со мной, они заслуживали немного времени для себя.

Кроме того, снаружи бродило множество учеников Мифической Академии. Они смеялись и разговаривали, переходя с одной вечеринки на другую. Дорога до отеля была достаточно безопасной. С моего места виднелся вход, освещённый гирляндой рождественских огоньков в форме сосулек. Я сомневалась, что даже жнецу хватило бы глупости или храбрости напасть на меня посреди горной деревни, особенно деревни, заполненной пьяными учениками.

Так что я приняла решение. Оттолкнувшись от здания, я направилась к отелю и налетела на Престона.

В одну секунду я была одна. В следующую он уже стоял напротив.

— Уфф!

Я врезалась прямо в Престона, отскочила от его груди и, конечно же, поскользнулась на заледеневшем участке тротуара. Я бы свалилась на задницу прямо перед ним, если бы он не успел поймать меня, прижав к груди.

— Хорошие рефлексы, — сказала я, глядя в голубые глаза.

Он усмехнулся.

— Приятно знать, что долгие часы тренировок наконец окупились.

Мы простояли так еще момент, замерев в этом странном, интимном объятии. Потом я откашлялась и отвела взгляд. Престон понял намёк и поставил меня на ноги.

— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил он.

— Теперь да, — ответила я с улыбкой.

Престон снова улыбнулся мне.

— Хорошо. Знаешь, я надеялся встретить тебя здесь сегодня, Гвен.