Поцелуй медузы, или Отель для бастарда

Я демонстративно щёлкнула пальцами, и монстры пропали, под ногами расстелился ковёр ярко-зелёной травы. Ещё один щелчок, и в траве раскрылись полевые цветы. Чёрный потолок преобразился в высокое безоблачное ярко-голубое небо, засияло солнце. Мне надоело щёлкать, и дальше я творила исключительно силой мысли. Поднялась дубрава, плавно сменяющаяся смешанным лесом. Чуть дальше возникла берёзовая роща. Я добавила у самого горизонта горы, и с них на равнину устремилась река. Чего-то явно не хватало. Я вспомнила о животных и птицах, а потом возвела белокаменный дворец, похожий на те, что я видела на картинках в детских книгах сказок. На балкон одной из башенок вышла самая настоящая принцесса в короне. И финальный штрих — от дворца расстелилась лента дороги, из-за поворота выехала запряжённая шестёркой лошадей и украшенная гербом карета, подозрительно похожая на тыкву. К принцессе ехал свататься принц.

Голосу Лабиринта в нарисованной мной картине места не было, и он исчез. Я закружилась по поляне, упала в траву, раскинула руки, посмотрела в небо. Пусть оно превратиться в океан, и я, наконец, выплыву. Я сосредоточилась и попыталась ощутить собственное тело.

Я всё так же сижу в кресле в библиотеке Ба. Я открыла глаза. Всё верно, я справилась. Лежащая на столе шкатулка сама собой закрылась.

— Аля?

Я повернула голову.

Шарх немного бледный, заметно встревоженный, сидел передо мной на корточках и держал за руку. Я вздрогнула, взгляд заметался в поисках кровавой раны.

— Аля, всё закончилось, ты справилась. Всё хорошо.

— Обещаешь?

А если я всё ещё там?!

— Клянусь, — серьёзно сказал Шарх, бережно притянул к себе и спрятал от всех невзгод в своих объятиях.

Я поверила.

ГЛАВА 24

Тщательно возводимые внутренние барьеры рухнули. Словесных заверений, что кошмар кончился, мне оказалось недостаточно. Я физически нуждалась в подтверждении, что я жива, что Шарх жив, что всё, что было столь реально, лишь уродливый мираж. В нормальном состоянии я ни за что бы не решилась… Сейчас я осознавала, что поддаюсь эмоциям, и мне до безумия хотелось им поддаться.

Как ни поведёт себя Шарх, я не пожалею о порыве. Я подняла голову и прижалась губами к его губам. Ну же! Нет? Шарх ощутимо напрягся. Конечно… Кто бы что ни говорил, зачем я ему, состоявшемуся успешному мужчине? Отпрянуть я не успела. Шарх прижал меня ещё крепче и ответил на поцелуй, да так, что я растеряла остатки здравомыслия и полностью утратила понимание, что нахожусь в чужой библиотеке. Я больше не видела, не слышала, только чувствовала.

Он чуть отстранился, позволяя вдохнуть,

— Ты выбралась, Аля. Слава Лофу и Безымянному вместе взятым. Ты выбралась!

Шарх целовал в щёки, в нос, в лоб, невесомо касался век.

Я запустила пальцы под ворот его рубашки. Хотелось кожей чувствовать кожу, ткань, даже тонкая, казалась неуместной и дико раздражала. Он потянул край подола моего платья и провёл ладонью по щиколотке.

— Аля… Аля, это сумасшествие.

Шарх почему-то отстранился и уставился на меня в упор лихорадочно горящими глазами.

— Чт-то? — сумела произнести я.

Почему он остановился? Не согласна! Я отвлеклась от пуговиц и вовлекла его в водоворот головокружительного поцелуя.

— Аля…

— Да, Шарх, это сумасшествие. И мы сойдём с ума.

— Я никогда не пользовался сиюминутной слабостью, и начинать не собираюсь.

В словах уверенность, а руки скользят по моей спине, словно примагниченные. Я поняла, что он имел в виду: я бросилась в его объятия на эмоциях, от пережитого кошмара — весьма сомнительное согласие на близость. Но я-то знаю, чего хочу.

— Уговорил, пользоваться слабостью буду я, — он ведь тоже на эмоциях, за меня переживал.

Ещё один поцелуй, и Шарх сдался. Его рубашка отлетела в сторону, следом отправилось моё платье. Мне было плевать, что мы в библиотеке, на полу, что дверь незаперта. Я действительно обезумела — зайди кто-нибудь, я бы не заметила. Для меня существовал только один человек, единственный.

В себя пришла в себя, лёжа на ковре, частично под столом. Не помню, как мы сюда забрались. Вроде бы начинали в противоположную от стола сторону. Моя правая рука и нога были закинуты на лежащего рядом сонно моргающего Шарха. Несмотря на физическую усталость и ломоту в мышцах, я чувствовала себя легко, хотелось расправить несуществующие крылья и воспарить под облака. Эйфория больше не застилала глаза, но и не исчезла.

— Аля?

— М? — я чуть поёрзала, устраиваясь удобнее. Пока можно, буду наслаждаться и рисовать узоры на его плече. Да и отсутствие одежды стало восприниматься иначе, чем когда избавлялись от тряпичных помех. Лучше не вставать. Тем более Шарх так нежно водит пальцами по лопаткам и вдоль позвоночника.

— Аля… Аля, я…

Не дав договорить, я чмокнула его в самый кончик носа. Шарх забавно фыркнул, зажмурился, а когда открыл глаза выдал:

— Аля, как мы поженимся? Хочешь праздник по-нигутски? В лафандских традициях? Или тебя устроит обойтись без пышных церемоний? Отметим между собой.