«Вот и разгадка! – возликовала Мила. – Это Люська родилась двенадцатого мая, а я, Мила Миланская, – двенадцатого апреля! Поэтому к твоей, бабка, Люське я не имею ни малейшего отношения… Так это что же получается: нас двое?! Но этого же не может быть!»
Мила оглядела плотной стеной обступившую скит угрюмую, несмотря на яркое солнце, тайгу и обернулась к старушке.
– Обратно я дорогу найду, – заявила она ей, и та послушно побрела к дому, вздыхая и бормоча что-то себе под нос.
Удовлетворив естественные нужды, Мила вышла на улицу.
«Как же они зимой-то здесь управляются? – невольно подумала она. – Врагу не пожелаешь… Хотя нет, именно заклятому врагу я этого и желаю!»
Идти обратно в дом она не торопилась. Ей просто необходимо было побыть одной, подумать. Все оказалось гораздо сложнее, чем представлялось. Если бы это был ближайший пригород с лиственным лесом и веселыми березками, солнечными лесными полянками и огромными полями с луговой травой и цветами, она могла бы расценить происходящее как чей-то неумный и злой розыгрыш. Может, как шутку друзей, которые с этого момента перестали ими быть. Может, как происки врагов, с которыми она обязательно разберется. Она даже согласна на самоуверенных и крайне рисковых пройдох с телевидения, решивших за ее счет прославиться. С ними она также сумеет поквитаться.
Но тайга – это уж слишком, аж дух захватывает! И смахивает больше на похищение. А если так, то последствия могут оказаться совершенно непредсказуемыми. Как для похитителей, так и для нее. Пусть лучше происходящее окажется страшным сном.
Мила почувствовала, как закружилась голова. Она медленно опустилась на стоящий рядом пенек, на котором, видимо, рубили дрова, так как вокруг были разбросаны поленья, а в одном из них торчал топор. Откуда у нее эта чудовищная слабость?
«Что ж так холодно-то, ведь середина же лета! – думала Мила, закутываясь в пуховый платок, который заботливо накинула ей на плечи старушка, и отмахиваясь от надоедливых комаров, казалось, только и ждущих, чтобы она присела. – Какие же вы, твари, огромные! И как же вас много!»
Мила подобрала лежащую у ног ветку и замахала ею, разгоняя свирепых и желающих вцепиться в нее намертво мерзких вампирчиков, угрожающе пищащих и мечтающих устроить кровавый пир.
«Хочу горячую ванну! Хочу бокал вина!.. Хочу мужика, наконец!»
Огромное желание лечь и уснуть. А потом проснуться, глянуть и убедиться, что все на своих местах: эти жуткие комары и поселение дураков – в тайге, а она, Мила Миланская, – в центре столицы, как ей и положено. Как же она соскучилась по своей прекрасной квартире, роскошной кровати с дорогущим шелковым бельем и красавцем мужчинкой под боком, готовым исполнить все ее причуды и прихоти!
Но сначала нужно разобраться с ситуацией. На похитителей эти двое мало похожи. Старушка, несомненно, слаба для такой роли, да и лицо у нее слишком доброе. Она вызывает скорее жалость, но никак не ненависть. Алексей – вылитый деревенский увалень с бездонными синющими глазами, такой огромный, но симпатичный, спокойный и добродушный. А есть еще остальные жители скита. Целое поселение похитителей, что ли?
Неужели это секта? Там они все, наверное, очень ласковые, пока не добьются своего. Ну и вляпалась же она! Мила совсем запуталась. Снова закружилась голова.
– Ай! – вскрикнула она от боли, так как опустила в раздумье ветку, и комары, обрадовавшись открытому доступу к сладкому телу, накинулись на нее целой стаей. – Ах вы твари! Поубиваю вас всех! – Мила принялась нещадно хлестать воздух и себя, не ощущая боли от ударов, гораздо менее чувствительных, чем комариные укусы. – Всех поубиваю, кто причастен к этому моему похищению! Всех до одного!
Разогнав немного комаров, она внимательнее оглядела подворье: небольшой, но крепкий сарай, из которого слышались кудахтанье кур, крик голосистого петуха и блеяние коз; рядом с сараем – некое сооружение, покрытое пленкой, видимо, теплица; возле крошечной баньки, где ее лечила старушка, поленница дров.
«Странно, что не видно ни одного человека. Куда все подевались? Сидят, наверное, по хатам и думают, как подороже продать Милу дядюшке. А может, в свою веру решили меня обратить? Страшно, однако! Люди-то дикие, мало ли что им в головы-то взбредет. И потом, если это действительно тайга, то здесь наверняка и звери дикие бродят?!»
И только она так подумала, как услышала за спиной чье-то сопение. От страха даже выронила из рук ветку, которой время от времени помахивала. Комары тут же впились в незащищенное тело мертвой хваткой. Однако Мила их уже не замечала, так как, резко повернувшись, почти нос к носу столкнулась с огромной черной косматой башкой, из открытой зубастой пасти которой свисал мокрый темно-красный язык.
Мила ахнула и в ужасе закрыла лицо ладонями. Казалось, нервы лопнули, как струны, и она разрыдалась: быть съеденной кровожадным лесным зверем совсем не входило в ее планы. «Вот и все, – мелькнула пугающая мысль, – сейчас это чудище разорвет меня на куски! И останутся от меня одни воспоминания».